👁🗨 Alan Macleod: "Call of Duty," un coup de propagande du gouvernement
👁🗨 Alan Macleod: "Call of Duty," un coup de propagande du gouvernement
De plus en plus, les jeux ne sont guère plus que de la propagande américaine, l'objectif n'est pas seulement de faire de l'argent, mais de servir la machine de guerre impériale.
👁🗨 “Call of Duty”, un coup de propagande du gouvernement
📰 Par Alan MacLeod / MintPress News, le 19 novembre 2022
Un examen plus approfondi du personnel clé d'Activision Blizzard et de ses liens avec le pouvoir étatique, ainsi que des détails glanés dans des documents obtenus en vertu de la loi sur la liberté d'information, révèlent que Call of Duty n'est pas un jeu de tir neutre à la première personne, mais une pièce de propagande militaire soigneusement construite, conçue pour promouvoir les intérêts de l'État de sécurité nationale des États-Unis.
Call of Duty : Modern Warfare II est disponible depuis moins de trois semaines, mais il fait déjà fureur. Battant des records, en dix jours, le jeu vidéo de tir militaire à la première personne a généré plus d'un milliard de dollars de recettes. Pourtant, il a également été entouré de controverses, notamment parce que les missions incluent l'assassinat d'un général iranien étant clairement Qassem Soleimani, un homme d'État et chef militaire tué par l'administration Trump en 2020, et un niveau où les joueurs doivent tirer sur des "trafiquants de drogue" qui tentent de traverser la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
La licence Call of Duty est un véritable mastodonte du divertissement, avec près d'un demi-milliard de jeux vendus depuis son lancement en 2003. Son éditeur, Activision Blizzard, est un géant du secteur, à l'origine de titres tels que les séries Guitar Hero, Warcraft, Starcraft, Tony Hawk's Pro Skater, Crash Bandicoot et Candy Crush Saga.
Pourtant, un examen plus approfondi du personnel clé d'Activision Blizzard et de ses liens avec le pouvoir d'État, ainsi que des détails glanés dans des documents obtenus en vertu de la loi sur la liberté d'information, révèlent que Call of Duty n'est pas un jeu de tir à la première personne neutre, mais une pièce de propagande militaire soigneusement construite, conçue pour promouvoir les intérêts de l'État de sécurité nationale des États-Unis.
LE COMPLEXE DU MILITARO-DIVERTISSEMENT
Il est de notoriété publique depuis longtemps que les espions américains ont ciblé et pénétré les jeux d'Activision Blizzard. Les documents publiés par Edward Snowden ont révélé que la NSA, la CIA, le FBI et le ministère de la défense ont infiltré les vastes royaumes en ligne tels que World of Warcraft, créant des personnages fictifs pour surveiller d'éventuelles activités illégales et recruter des informateurs. En effet, à un moment donné, il y avait tellement d'espions américains dans un jeu vidéo qu'ils ont dû créer un groupe de "déconfliction" car ils perdaient du temps à se surveiller mutuellement à leur insu. Les jeux virtuels, écrivait la NSA, constituaient une "opportunité" et un "réseau de communication riche en cibles".
Cependant, des documents obtenus légalement en vertu de la loi sur la liberté d'information par le journaliste et chercheur Tom Secker et partagés avec MintPress News montrent que les connexions entre l'État de sécurité nationale et l'industrie du jeu vidéo vont bien au-delà, et dans une collaboration active.
En septembre 2018, par exemple, l'armée de l'air américaine a transporté par avion un groupe de cadres du secteur du divertissement - dont le producteur de Call of Duty/Activision Blizzard, Coco Francini - jusqu'à leur siège à Hurlburt Field, en Floride. La raison explicite de ce déplacement, ont-ils écrit, était de "présenter" leur matériel et de faire de l'industrie du divertissement des "partisans crédibles" de la machine de guerre américaine.
Un officier de l'armée de l'air a écrit : "Nous avons un groupe de personnes travaillant sur de futurs blockbusters (Marvel, Call of Duty, etc.) qui sont enthousiasmés par l’expérience ! Un autre courriel indique que le but de la visite était de fournir aux producteurs "lourds" une "immersion dans l'AFSOC [Air Force Special Operations Command] axée sur les aviateurs tactiques spéciaux et les capacités air-sol".
"C’est une excellente occasion d'éduquer cette communauté et d'en faire des défenseurs plus crédibles pour la production de tout futur film ou production télévisée sur l'armée de l'air et notre communauté de tacticiens spéciaux", a écrit le chef des relations communautaires de l'AFSOC.
Francini et d'autres personnes ont pu voir des hélicoptères CV-22 et des avions AC-130 en action, deux types d'appareils qui figurent en bonne place dans les jeux Call of Duty.
Pourtant, la collaboration de Call of Duty avec l'armée remonte à bien plus loin. Les documents montrent que l'United States Marine Corps (USMC) a été impliqué dans la production de Call of Duty : Modern Warfare 3 et Call of Duty 5. Les producteurs des jeux ont approché l'USMC lors de la convention de divertissement E3 2010 à Los Angeles, demandant l'accès à des aéroglisseurs (véhicules qui sont apparus plus tard dans le jeu). Les responsables de Call of Duty 5 ont également demandé à utiliser un aéroglisseur, un char et un avion C-130.
Cette collaboration s'est poursuivie en 2012 avec la sortie de Modern Warfare 4, où les producteurs ont demandé l'accès à toutes sortes de véhicules aériens et terrestres.
Secker a déclaré à MintPress qu'en collaborant avec l'industrie du jeu, l'armée s'assure d'une représentation positive qui peut l'aider à atteindre ses objectifs de recrutement, affirmant que,
“Pour certaines catégories de joueurs, il s'agit d'un portail de recrutement, certains jeux de tir à la première personne comportent des publicités intégrées dans les jeux eux-mêmes... Même sans ce genre d'effort de recrutement explicite, des jeux comme Call of Duty donnent l'impression que la guerre est amusante, excitante, qu'elle permet d'échapper à la corvée de la vie normale."
Le documentaire de Secker, "Theaters of War : How the Pentagon and CIA Took Hollywood" est sorti plus tôt cette année.
L'armée a manifestement exercé une influence considérable sur l'orientation des jeux Call of Duty. En 2010, ses producteurs ont demandé l'aide du ministère de la défense (DoD) pour un jeu se déroulant en 2075. Cependant, l'agent de liaison du DoD "a exprimé son inquiétude quant au fait que [le] scénario envisagé impliquait une future guerre avec la Chine." Activision Blizzard a donc commencé à "étudier d'autres conflits possibles pour concevoir le jeu". Finalement, en raison notamment d'objections militaires, le jeu a été définitivement abandonné.
DE LA GUERRE CONTRE LE TERRORISME AUX JEUX DE TIR POUR PARTICULIERS
Non seulement Activision Blizzard travaille avec l'armée américaine pour façonner ses produits, mais son conseil d'administration est également composé d'anciens hauts fonctionnaires de l'État. La principale d'entre elles est Frances Townsend, l'avocate principale d'Activision Blizzard et, jusqu'en septembre, sa directrice de la conformité et vice-présidente exécutive des affaires générales.
Avant de rejoindre Activision Blizzard, Frances Townsend a passé sa vie à gravir les échelons de la Sécurité nationale. Après avoir été responsable du renseignement pour les garde-côtes et adjointe de la secrétaire d'État Condoleezza Rice chargée de la lutte contre le terrorisme, elle a été nommée en 2004 par le président Bush au sein du comité consultatif sur le renseignement.
En tant que principale conseillère de la Maison-Blanche en matière de terrorisme et de sécurité intérieure, Mme Townsend a travaillé en étroite collaboration avec M. Bush et Mme Rice, et est devenue l'un des visages de la guerre contre le terrorisme menée par l'administration. L'une de ses principales réussites a été de plonger le public américain dans un état de peur permanent face à la menace supposée de nouvelles attaques d'Al-Qaida (qui ne se sont jamais produites).
Dans le cadre de son travail, Townsend a contribué à populariser l'expression "techniques d'interrogation améliorées" - un euphémisme de l'ère Bush pour désigner la torture des détenus. Pire encore, le lieutenant-colonel Steven L. Jordan, l'officier responsable de la tristement célèbre prison d'Abu Ghraib, a affirmé que Townsend avait fait pression sur lui pour qu'il intensifie le programme de torture, lui rappelant "à de très nombreuses reprises" qu'il devait améliorer les renseignements fournis par la prison irakienne.
Townsend a nié ces allégations. Elle a également condamné plus tard les "menottes" et les "humiliations" entourant Abu Ghraib. Elle ne faisait toutefois pas référence aux prisonniers. Dans une interview accordée à CNN, elle a déploré que "ces professionnels de carrière" - les tortionnaires de la CIA - aient été soumis à "l'humiliation et à l'opprobre" après que les détails de leurs actions ont été rendus publics, ce qui signifie que les administrations futures seront "bridés" par la crainte d'une mauvaise publicité, tandis que la communauté du renseignement deviendra plus "frileuse".
Sous l'administration Trump, Mme Townsend a été fortement pressentie pour devenir directrice du renseignement national ou secrétaire à la sécurité intérieure. Le président Trump l'a également approchée pour le rôle de directrice du FBI. Cependant, au lieu de cela, Townsend a pris un virage de carrière apparemment incongru pour devenir cadre dans une société de jeux vidéo.
BIENVENUE DANS LE MONDE DES CONCEPTEURS DE GUERRE
En plus de ce rôle, Mme Townsend est directrice du Conseil de l'Atlantique, une émanation de l'OTAN, directrice du Conseil des relations étrangères et membre du conseil d'administration du Center for Strategic and International Studies, un groupe de réflexion belliciste, dont MintPress News a déjà parlé en détail.
Financé par des entreprises d'armement, l'OTAN et le gouvernement américain, le Conseil de l'Atlantique est le cerveau de l'alliance militaire et élabore des stratégies sur la meilleure façon de gérer le monde. Son conseil d'administration compte également de hauts dignitaires comme Henry Kissinger et Conzoleezza Rice, pratiquement tous les généraux américains en retraite et pas moins de sept anciens directeurs de la CIA. En tant que tel, l'Atlantic Council représente l'opinion collective de l'État de sécurité nationale.
Deux autres employés clés de Call of Duty travaillent également pour l'Atlantic Council. Chance Glasco, cofondateur des développeurs d'Infinity Ward qui a supervisé l'ascension rapide de la franchise de jeu, est le senior fellow non résident du conseil, conseillant les généraux et les dirigeants politiques sur les derniers développements technologiques.
Le concepteur et producteur de jeux Dave Anthony, homme-clé du succès de Call of Duty, est également un employé de l'Atlantic Council, qu'il a rejoint en 2014. Là, il les conseille sur ce à quoi ressemblera l'avenir de la guerre, et conçoit des stratégies pour que l'OTAN se batte dans les conflits à venir.
Anthony n'a pas caché qu'il a collaboré avec l'État de sécurité nationale des États-Unis lors de la réalisation de la franchise Call of Duty. "Mon plus grand honneur a été de consulter le lieutenant-colonel Oliver North sur l'histoire de Black Ops 2", a-t-il déclaré publiquement, ajoutant : "Il y a tellement de petits détails que nous n'aurions jamais pu connaître sans sa participation."
Oliver North est un haut fonctionnaire du gouvernement qui a acquis une infamie mondiale après avoir été condamné pour son rôle dans l'affaire Iran-Contra, dans laquelle son équipe a secrètement vendu des armes au gouvernement iranien, utilisant l'argent pour armer et entraîner des escadrons de la mort fascistes en Amérique centrale - des groupes qui ont tenté de renverser le gouvernement du Nicaragua et ont procédé à des vagues de massacres et de nettoyage ethnique dans le processus.
DES RÉPUBLICAINS À LA CARTE
Une autre embauche qui fait sourciller est celle du directeur administratif d'Activision Blizzard, Brian Bulatao. Ancien capitaine de l'armée et consultant pour McKinsey & Company, il était, jusqu'en 2018, chef des opérations de la CIA, ce qui le plaçait en troisième position dans le commandement de l'agence. Lorsque le directeur de la CIA, Mike Pompeo, est passé au département d'État, devenant le secrétaire d'État de Trump, Bulatao l'a suivi et a été nommé sous-secrétaire d'État à la gestion.
D'anciens collègues le décrivent comme un "tyran" qui fait planer un "climat de terreur " sur le lieu de travail, les pressant à plusieurs reprises d'ignorer les illégalités potentielles qui se produisent au sein du département. Il n'est donc pas certain que Bulatao soit l'homme capable d'améliorer l'environnement de travail notoirement "toxique" d'Activision Blizzard, qui a provoqué le départ massif de dizaines d'employés l'été dernier.
Après la défaite électorale de l'administration Trump, Bulatao est passé directement du département d'État aux plus hauts échelons d'Activision Blizzard, malgré son absence d'expérience dans l'industrie du divertissement.
Le troisième haut fonctionnaire républicain qu'Activision Blizzard a recruté dans ses rangs est Grant Dixton. Entre 2003 et 2006, Dixton a été conseiller juridique adjoint du président Bush, qu'il a conseillé sur bon nombre des activités juridiques les plus controversées de son administration (comme la torture et l'expansion rapide de l'État de surveillance). Avocat de métier, il a ensuite travaillé pour le fabricant d'armes Boeing, dont il est devenu le premier vice-président, avocat général et secrétaire général. En juin 2021, il a quitté Boeing pour rejoindre Activision Blizzard en tant que directeur juridique.
Parmi les autres cadres d'Activision Blizzard ayant des antécédents en matière de sécurité nationale, citons le vice-président senior et responsable de la sécurité de l'information Brett Wahlin, agent de contre-espionnage de l'armée américaine, et la chef du personnel, Angela Alvarez, qui, jusqu'en 2016, était une spécialiste des opérations chimiques de l'armée.
Le fait que le même gouvernement qui infiltraient les jeux il y a 10-15 ans compte maintenant tant d'anciens fonctionnaires contrôlant les sociétés de jeux soulève de sérieuses questions sur la vie privée et le contrôle de l'État sur les médias, et reflète l’infiltration des réseaux sociaux par l'État de la sécurité nationale au cours de la même période.
JEUX DE GUERRE
Ces liens profonds avec l'État de sécurité nationale des États-Unis peuvent peut-être expliquer en partie pourquoi, pendant des années, beaucoup se sont plaints de la propagande pro-américaine flagrante qui transparaît dans les jeux.
Le dernier opus, Call of Duty : Modern Warfare II, ne fait pas exception. Dans la première mission du jeu, les joueurs doivent effectuer une attaque de drone contre un personnage nommé Général Ghorbrani. Cette mission est manifestement une reconstitution de l'attaque illégale par drone menée par l'administration Trump en 2020 contre le général iranien Qassem Soleimani - le général du jeu ressemble même étrangement à Soleimani.
Call of Duty : Modern Warfare II présente de façon ridicule le général comme étant sous la coupe de la Russie et prétend que Ghorbrani "fournit de l'aide aux terroristes". En réalité, Soleimani a été la force clé dans la défaite de la terreur d'ISIS à travers le Moyen-Orient - des actions pour lesquelles même les réseaux occidentaux l'ont déclaré "héros". Des sondages réalisés par les États-Unis ont révélé que Soleimani était peut-être le dirigeant le plus populaire du Moyen-Orient - plus de 80 % des Iraniens ayant une opinion positive de lui.
Immédiatement après l'assassinat, le département d'État de M. Pompeo a répandu l'idée fausse que Soleimani avait été tué parce qu'il était sur le point de commettre une attaque terroriste contre des Américains. En réalité, Soleimani se trouvait à Bagdad, en Irak, pour des négociations de paix avec l'Arabie saoudite.
Ces négociations auraient pu conduire à la paix entre les deux nations, ce à quoi le gouvernement américain est opposé. Le premier ministre irakien de l'époque, Adil Abdul-Mahdi, a révélé qu'il avait personnellement demandé au président Trump la permission d'inviter Soleimani. Trump a accepté, puis a profité de l'occasion pour procéder à l'assassinat.
Par conséquent, tout comme Activision Blizzard recrute des hauts fonctionnaires du département d'État dans ses rangs, ses jeux célèbrent les assassinats les plus controversés de ce même département d'État.
C'est loin d'être la première fois que Call of Duty apprend à de jeunes joueurs impressionnables à tuer des dirigeants étrangers. Dans Call of Duty Black Ops (2010), les joueurs doivent accomplir une mission pour assassiner le leader cubain Fidel Castro. S'ils parviennent à lui tirer une balle dans la tête, ils sont récompensés par une scène gore au ralenti et obtiennent un trophée de bronze "Death to Dictators". Ainsi, les joueurs sont contraints de réaliser numériquement ce que Washington a échoué à faire à plus de 600 reprises.
De même, Call of Duty : Ghosts se déroule au Venezuela, où les joueurs combattent le général Almagro, un chef militaire socialiste clairement modelé sur l'ancien président Hugo Chavez. Comme Chavez, Almagro porte un béret rouge et utilise la richesse pétrolière du Venezuela pour forger une alliance de nations latino-américaines indépendantes contre les États-Unis. Washington a tenté de renverser Chavez et son successeur, Nicolás Maduro, à plusieurs reprises. Au cours de la sixième mission du jeu, les joueurs doivent tirer, et tuer Almagro à bout portant.
La propagande anti-russe est également montée à 11 dans Call of Duty : Modern Warfare (2019). Une mission recrée le tristement célèbre incident de l'autoroute de la mort. Pendant la première guerre d'Irak, les forces dirigées par les États-Unis ont piégé des troupes irakiennes en fuite sur l'autoroute 80. Il s'en est suivi ce que Colin Powell, alors chef d'état-major interarmées, a décrit comme une "tuerie gratuite" et un "massacre pour le plaisir". Les troupes américaines et leurs alliés ont pilonné le convoi irakien pendant des heures, tuant des centaines de personnes et détruisant des milliers de véhicules. Les forces américaines auraient également abattu des centaines de civils irakiens et de soldats qui s'étaient rendus.
Call of Duty : Modern Warfare recrée cette scène pour un effet dramatique. Toutefois, dans leur version, ce ne sont pas les forces dirigées par les États-Unis qui tuent, mais la Russie, ce qui permet de blanchir un crime de guerre en faisant porter le chapeau aux ennemis officiels.
"Call of Duty, en particulier, a été signalé pour avoir recréé des événements réels sous forme de missions de jeu et les avoir manipulés à des fins géopolitiques", a déclaré M. Secker à MintPress, en faisant référence à l'autoroute de la mort,
“Dans une culture où l'exposition de la plupart des gens aux jeux (et aux films, aux émissions de télévision, etc.) est bien plus importante que leur connaissance des événements historiques et actuels, ces manipulations contribuent à encadrer les réactions émotionnelles, intellectuelles et politiques des joueurs. Cela les aide à se transformer en défenseurs plus généraux du militarisme, même s'ils ne s'engagent pas de manière officielle."
Le dernier livre de Secker, "Superheroes, Movies and the State : How the U.S. Government Shapes Cinematic Universes", a été publié plus tôt cette année.
FIN DE LA PARTIE
À l'ère de la numérisation, les mondes de la guerre et des jeux vidéo se ressemblent de plus en plus. Beaucoup ont commenté les similitudes entre le pilotage de drones dans la vie réelle et dans des jeux tels que Call of Duty 4 : Modern Warfare. Le prince Harry, qui était mitrailleur d'hélicoptère en Afghanistan, a décrit sa "joie" à tirer des missiles sur des ennemis. "Je fais partie de ces gens qui aiment jouer à la PlayStation et à la Xbox, donc avec mes pouces, j'aime à penser que je suis probablement assez utile", a-t-il déclaré. "Si des gens essaient de faire du mal à nos gars, alors nous les retirerons du jeu", a-t-il ajouté, comparant explicitement les deux activités. Les forces américaines contrôlent même des drones à l'aide de manettes de Xbox, brouillant encore plus la frontière entre les jeux de guerre et les jeux vidéo.
L'armée a également produit directement des jeux vidéo comme outils de promotion et de recrutement. C'est le cas d'un jeu de l'armée de l'air américaine appelé Airman Challenge. Il comporte 16 missions à accomplir, entrecoupées de faits et d'informations de recrutement sur la manière de devenir soi-même un opérateur de drone. Dans le cadre de ses dernières tentatives pour promouvoir le service actif auprès des jeunes, les joueurs effectuent des missions d'escorte de véhicules américains dans des pays tels que l'Irak et l'Afghanistan, afin de tuer d'en haut tous ceux que le jeu désigne comme des "insurgés".
Les joueurs gagnent des médailles et des succès pour avoir détruit le plus efficacement des cibles mobiles. Pendant tout ce temps, un bouton "postuler maintenant" est affiché à l'écran si les joueurs ont envie de s'engager et de mener de véritables frappes de drones au Moyen-Orient.
Les forces armées américaines utilisent la popularité des jeux vidéo pour recruter massivement parmi les jeunes, en sponsorisant des tournois de jeux, en mettant sur pied leur propre équipe Esports de l'armée américaine et en essayant directement de recruter des adolescents sur des sites de streaming tels que Twitch. La plateforme appartenant à Amazon a finalement dû mettre un terme à cette pratique après que l'armée a utilisé de faux prix pour attirer de jeunes spectateurs impressionnables sur des sites de recrutement.
Les jeux vidéo sont un commerce de masse et un énorme centre de soft power et d'idéologie. Ils constituent un moyen de propagande particulièrement persuasif parce que les enfants et les adolescents les consomment, souvent pendant des semaines ou des mois, et parce qu'ils constituent un divertissement. De ce fait, les utilisateurs ne sont pas sur leurs gardes comme s'ils écoutaient parler un politicien. Leur pouvoir est souvent négligé par les universitaires et les journalistes en raison de la frivolité supposée de ce média. Mais c'est l'idée même qu'il s'agit de sources d'amusement sans importance qui rend leur message d'autant plus puissant.
La franchise Call of Duty est particulièrement flagrante, non seulement par son message, mais aussi par l'identité de ses messagers. De plus en plus, les jeux semblent n'être guère plus que de la propagande américaine déguisée en jeux de tir à la première personne amusants. Pour les joueurs, l'intérêt est de profiter de ce divertissement rapide. Mais pour ceux qui participent à leur production, l'objectif n'est pas seulement de faire de l'argent, il s'agit de servir la machine de guerre impériale.
* Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir terminé son doctorat en 2017, il a publié deux livres : Bad News From Venezuela : Twenty Years of Fake News and Misreporting et Propaganda in the Information Age : Still Manufacturing Consent, ainsi qu'un certain nombre d'articles universitaires. Il a également contribué à FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine et Common Dreams.
https://scheerpost.com/2022/11/19/call-of-duty-is-a-government-psyop-these-documents-prove-it/