👁🗨 Alors que l'extradition menace, l'épouse d'Assange appelle la communauté internationale à ne pas lui tourner le dos
La démocratie n'est pas un argument commercial. Nombreux sont ceux se disant justes et démocratiques. Mais la situation désespérée de Julian Assange est symptomatique de l"échec majeur de l'Occident.
👁🗨 Alors que l'extradition menace, l'épouse d'Assange appelle la communauté internationale à ne pas lui tourner le dos
Par Gabriela Galindo, le 10 juillet 2023
La situation désespérée de Julian Assange est symptomatique d'un "échec majeur de l'Occident"
Stella Moris-Assange a déclaré qu'une extradition imminente vers les États-Unis, où le fondateur de WikiLeaks est recherché pour espionnage, sonnerait le glas de la démocratie et des libertés de la presse.
Les Nations unies et la communauté internationale dans son ensemble ne peuvent pas laisser tomber le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, "sans réagir" alors qu'il risque d'être extradé vers les États-Unis où il est recherché pour espionnage, a déclaré son épouse, Stella Moris-Assange, aux journalistes à Genève ce lundi.
Lors d'une conférence de presse au Club de la presse de Genève, Mme Moris-Assange a déclaré que le combat mené depuis dix ans pour la libération de son mari était entré dans sa dernière phase cruciale après qu'un tribunal anglais a refusé d'entendre un appel contre un mandat du Royaume-Uni visant à l'extrader vers les États-Unis, où il risque 175 ans de prison.
Mme Moris-Assange a déclaré que le refus du tribunal britannique était une grande déception; et le signe que "le système judiciaire anglais ferme ses voies de recours" malgré "des arguments très solides". Elle a averti que Julian Assange pourrait être extradé d'ici la fin de l'été.
"Le cas de Julian doit être résolu par la communauté internationale. Il ne peut pas être laissé pour compte puisqu'il a agi dans le cadre (...) du mandat de la Charte [des droits de l'homme] des Nations unies (...) en vertu duquel les institutions des Nations unies sont chargées, dans cette ville même, de s'acquitter de leur mission. Cela signifie donc que la communauté internationale doit intervenir".
M. Moris-Assange, avocate sud-africaine spécialisée dans les droits de l'homme, a déclaré que le gouvernement suisse pourrait mettre à profit son expertise en organisant des "discussions discrètes pour faire avancer les choses en coulisses" afin de créer "un climat propice pour encourager les mouvements dans la bonne direction".
" Très peu de pays ou d'entités sont réellement en mesure de le faire, et la Suisse en fait partie ", a-t-elle déclaré.
Les Bureaux des droits de l'homme des Nations unies et du Conseil des droits de l'homme, a-t-elle ajouté, doivent continuer à suivre l'affaire et à "exiger" la liberté de M. Assange.
Depuis son arrestation en 2019, M. Assange est détenu à l'isolement dans la prison de Belmarsh à Londres, dans des conditions qui, selon les experts de l'ONU, s'apparentent à de la torture psychologique. Il risque d'être extradé vers les États-Unis, où il est inculpé de plus d'une douzaine de chefs d'accusation d'espionnage et de complot en raison de la publication de fichiers révélant des opérations militaires américaines pendant les guerres en Afghanistan et en Irak, y compris des meurtres de civils non déclarés, ce qui, selon Mme Moris-Assange, constituent des "crimes de guerre".
Les avocats de M. Assange ont déposé une demande de révision auprès de la Cour suprême du Royaume-Uni, qui pourrait déboucher sur une nouvelle audience publique. Si cette demande est rejetée, sa dernière ligne de défense serait la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH).
Mais la dynamique politique actuelle au Royaume-Uni, qui reste fortement imprégnée par le sentiment anti-UE du Brexit, a vu Westminster prendre des mesures pour rétablir la suprématie de la justice britannique sur la CEDH.
"Ma principale préoccupation est que le Royaume-Uni est devenu extrêmement hostile à la Cour européenne des droits de l'homme", a déclaré M. Moris-Assange, ajoutant : "Il se peut tout à fait que le Royaume-Uni décide de l'extrader en laissant la CEDH ... saisie de l'affaire, ce qui constituerait une rupture avec ce qui s'est passé jusqu'à présent - mais l'affaire de Julian est une affaire de ruptures.
"Dans le cas de Julian, il serait stupide de s'attendre à ce que les choses se passent selon la norme, car s'il y a une règle, un modèle dans le cas de Julian, c'est de s'attendre à l'inattendu, [de] s'attendre à ce que les règles soient contournées ou enfreintes", a-t-elle déclaré.
Les fuites pour lesquelles il est inculpé comprennent une séquence vidéo largement diffusée d'une attaque aérienne par hélicoptère de l'armée américaine en 2007 dans la capitale irakienne, Bagdad, qui a tué des civils, dont deux journalistes de l'agence Reuters. La majeure partie des documents a été divulguée à WikiLeaks, le média d'investigation à but non lucratif de M. Assange, par Chelsea Manning, ancienne analyste des services de renseignement de l'armée, et constitue l'une des plus importantes fuites de l'histoire des États-Unis.
M. Assange a été arrêté à Londres après avoir été expulsé de force de l'ambassade d'Équateur, où il s'était réfugié à la suite d'accusations distinctes d'inconduite sexuelle en Suède. Les procureurs suédois ont par la suite abandonné ces accusations.
"Julian n'a plus vécu en homme libre depuis 2010", a déclaré Mme Moris-Assange, qui a épousé son mari en prison en 2022, faisant référence à la date à laquelle les fuites ont été publiées pour la première fois, ajoutant qu'il était sous traitement et que sa santé était "en déclin constant".
Démantèlement du système démocratique
Mme Moris-Assange a déclaré que la persécution actuelle de son mari constituait "fondamentalement un démantèlement très flagrant de normes établies de longue date" en matière de responsabilité des gouvernements, de lutte contre l'impunité, et de liberté de la presse.
Quiconque expose "de graves violations des droits de l'homme et des crimes de guerre au grand jour (...) et prend au sérieux la Déclaration universelle des droits de l'homme", a-t-elle déclaré, se voit signifier qu'il "sera puni, traqué et persécuté" pour cela.
"Le journalisme est une profession mourante, ou morte si cette tendance ne peut être inversée", a-t-elle ajouté.
Les associations de presse, les experts des Nations unies et les ONG humanitaires se sont également alarmés des conséquences de la persécution actuelle de M. Assange sur la liberté d'expression et la démocratie, et beaucoup ont averti que son extradition éventuelle enverrait un message effrayant sur le démantèlement des libertés de la presse, même par des gouvernements qui se disent volontiers démocratiques.
L'ancien rapporteur spécial des Nations unies sur la torture, Nils Melzer, a déclaré que le cas d'Assange était "par essence" une tentative des États-Unis de "criminaliser le journalisme d'investigation". Son traitement au Royaume-Uni, a-t-il ajouté, était "inutile" et constituait une tentative "évidente" d'"intimider d'autres journalistes".
Répondant à une question de Geneva Solutions, M. Moris-Assange a déclaré que la liberté de la presse et la liberté d'expression étaient actuellement "très gravement attaquées", citant le cas de M. Assange mais aussi celui d'Evan Gershkovich, un journaliste du Wall Street Journal en Russie détenu après que Moscou l'ait accusé d'espionnage.
"Il s'agit de deux cas en miroir qui établissent une norme selon laquelle il est possible de définir le journalisme comme de l'espionnage, a-t-elle déclaré, ajoutant que les gouvernements qui gardent le silence se rendent "complices".
"La démocratie n'est pas un argument commercial. Toutes sortes de gouvernements se disent justes et démocratiques... C'est une bataille constante, ce n'est pas comme s'il y avait eu un âge d'or", a-t-elle déclaré. "La différence aujourd'hui est qu'il y a une plus grande volonté de déployer, par exemple, la loi sur l'espionnage aux États-Unis ou de se soumettre aux exigences du Royaume-Uni".
La situation désespérée de Julian Assange est symptomatique d'un "échec majeur de l'Occident", a-t-elle ajouté, "parce que personne n'a réussi à empêcher l'emprisonnement de Julian et à dénoncer ceux qui le maintiennent en prison".