👁‍🗨 Assange, et la persécution par le gouvernement australien du lanceur d'alerte présumé de crimes de guerre afghans

Seuls naïfs & crédules pourraient croire que cette cabale belliciste est sur le point de tendre une main bienveillante à celui qui a révélé ses crimes passés, alors qu'elle en prépare de pires encore.

Anthony Albanese et Julian Assange [Photo : Twitter/@AlboMP, David G Silvers]

👁‍🗨 Assange et la persécution par le gouvernement australien du lanceur d'alerte présumé de crimes de guerre afghans

Par Oscar Grenfell@Oscar_Grenfell, le 11 mai 2023

Au cours de la semaine écoulée, plusieurs membres éminents du gouvernement travailliste australien ont feint d'éprouver de la sympathie pour l'éditeur de WikiLeaks, Julian Assange. La plus notable de ces interventions a été une déclaration du Premier ministre Anthony Albanese, alors qu'il se trouvait en Grande-Bretagne pour le couronnement du roi Charles.

M. Albanese et d'autres représentants du parti travailliste ont réitéré le commentaire vague selon lequel "trop c'est trop" en ce qui concerne l'affaire Assange, qui "n'a que trop duré". M. Assange est détenu dans une prison britannique depuis plus de quatre ans et risque d'être extradé vers les Etats-Unis où il pourrait être emprisonné pendant 175 ans pour avoir dénoncé les crimes de guerre américains en Irak et en Afghanistan.

La position essentielle d'Albanese est qu'il a fait des commentaires aux gouvernements britannique et américain dans ce sens et que c'est tout ce qu'il peut faire. Comme le WSWS l'a déjà noté, il s'agit là de l'antithèse d'une campagne diplomatique et juridique agressive visant à garantir la liberté d'un citoyen australien persécuté.

Le refus de prendre des mesures concrètes pour garantir la libération d'Assange est lié à l'engagement total du parti travailliste en faveur de l'alliance avec les États-Unis, y compris l'escalade des préparatifs de guerre de Washington avec la Chine.

Mais ce n'est pas le seul problème. La suppression de l'opposition à la guerre est un élément clé de ce programme de guerre, le parti travailliste supervisant la plus grande militarisation du pays en 80 ans. Cela est évident dans la persécution d'Assange, mais aussi dans plusieurs affaires draconiennes de "sécurité nationale" que le gouvernement travailliste préside directement en Australie.

La plus importante est la poursuite de David McBride. Ancien avocat de l'armée, il est accusé d'avoir divulgué des informations exposant les crimes de guerre australiens en Afghanistan et d'autres violations du droit international dans le cadre de cette occupation néocoloniale prolongée.

David McBride et Jennifer Robinson, avocate spécialisée dans les droits de l'homme, au Club national de la presse de Canberra. [Photo : Facebook]

Les documents qui, selon l'État, ont été divulgués par M. McBride comprennent des détails sur les meurtres potentiellement illégaux de dix hommes et garçons afghans par des soldats des forces spéciales australiennes.

Dans un cas, un homme et son fils ont été abattus par le Special Air Service Regiment en septembre 2013. Les rapports officiels indiquent que l'homme avait pointé une arme sur le personnel australien. Les documents ayant fait l'objet d'une fuite indiquent que l'homme et le garçon ont été retrouvés abattus dans leur lit, ce qui indique qu'ils ont peut-être été exécutés dans leur sommeil.

D'autres cas impliquent également des enfants. Certains documents indiquent que des prisonniers ont été tués, à la manière d'une exécution, puis accusés à titre posthume d'avoir tenté de s'emparer d'une arme.

Plus explosif encore, les dossiers indiquent que le commandement militaire était conscient de l'existence d'une "culture guerrière" au sein des forces spéciales, qui était devenue incontrôlable et menaçait d'enfreindre les lois de la guerre.

La publication des détails des dossiers par le Sydney Morning Herald et l'Australian Broadcasting Corporation (ABC) a déclenché une série d'enquêtes sur les actions des forces de défense en Afghanistan. Ces enquêtes ont abouti en 2020 à la publication d'un rapport officiel, le rapport Brereton, confirmant des "informations crédibles" selon lesquelles les forces spéciales avaient assassiné 39 civils et prisonniers afghans.

En d'autres termes, la personne qui a divulgué les documents au cours des années précédentes a fourni au public de véritables informations sur des crimes de guerre qui étaient cachés à la population.

En juin 2019, la police fédérale australienne a effectué une descente sans précédent dans les bureaux de Sydney de la chaîne ABC, en raison de la publication des dossiers afghans. Il a ensuite été révélé que l'un des journalistes impliqués dans l'affaire, Dan Oakes, avait été menacé de poursuites pour atteinte à la sécurité nationale, ce qui aurait constitué un parallèle exact avec l'affaire Assange.

Ces poursuites n'ont pas eu lieu. Mais le mois dernier, une audience de la Cour suprême du Territoire de la capitale australienne a confirmé que M. McBride serait jugé en novembre. Il est accusé d'infractions liées à la "sécurité nationale", notamment de divulgation non autorisée d'informations, de vol de biens du Commonwealth et de violation de la loi sur la défense. M. McBride a plaidé non coupable.

La confirmation de la poursuite de l'affaire signifie que M. McBride sera la première personne à comparaître devant un tribunal pour les crimes de guerre commis par l'armée australienne en Afghanistan, c'est-à-dire pour les avoir prétendument révélés et non pour les avoir perpétrés.

Un seul soldat a été inculpé pour des meurtres de civils documentés. Il aurait tiré à bout portant sur un jeune Afghan non armé. Ce meurtre a eu lieu en 2012. Des images ont été diffusées début 2020 à la télévision nationale, mais le soldat n'a été inculpé que le mois dernier. Il ne sera pas jugé avant l'année prochaine et est en liberté sous caution.

Étant donné que M. McBride est accusé d'infractions fédérales, le gouvernement travailliste, et plus particulièrement son procureur général Mark Dreyfus, peut ordonner l'arrêt des poursuites.

M. McBride est un dénonciateur présumé, alors que M. Assange est un éditeur. Mais l'essentiel du dossier contre les deux est qu'ils devraient être emprisonnés pendant des décennies pour avoir dénoncé des crimes de guerre. Les travaillistes affirment qu'ils ne peuvent pas libérer M. Assange, car il est soumis aux "procédures judiciaires" britanniques et risque d'être extradé vers les États-Unis. L'Australie n'est "pas partie prenante" à ces procédures, affirment-ils.

L'affaire McBride vient démentir ces affirmations. Le parti travailliste pourrait abandonner ces poursuites dès qu'il le souhaiterait. Mais, à l'instar de l'administration Biden qui poursuit Assange, le gouvernement Albanese est déterminé à créer de nouveaux précédents en matière de répression du sentiment anti-guerre, dans un contexte d'explosion du militarisme et de la guerre.

D'autres affaires sont présidées par le parti travailliste. Il s'agit notamment des poursuites engagées contre Richard Boyle, un dénonciateur présumé qui aurait exposé les pratiques agressives de recouvrement de créances de l'Office australien des impôts (Australian Taxation Office). En mars dernier, un tribunal d'Australie-Méridionale a rejeté la demande d'immunité d'intérêt public présentée par Boyle. Le parti travailliste a refusé d'intervenir pour mettre fin aux poursuites engagées contre M. Boyle, qui risque des années de prison.

Le mois dernier, l'homme d'affaires australien Alexander Csergo a été inculpé d'un chef d'accusation d'"ingérence étrangère inconsidérée", en vertu d'une législation draconienne adoptée par le gouvernement de la Coalition libérale-nationale, avec le soutien du parti travailliste, en 2018. Csergo est accusé d'avoir rédigé des rapports, basés exclusivement sur des documents de source publique, et de les avoir fournis à deux personnes qui, selon les autorités australiennes, travaillaient pour les services de renseignement chinois.

M. Csergo a été accusé d'atteinte à la sécurité nationale pour avoir exercé des activités de conseil en affaires, son domaine d'activité, en Chine. Cette affaire s'inscrit dans le cadre de la campagne menée par les États-Unis contre la prétendue "ingérence chinoise", utilisée pour justifier le renforcement militaire agressif de Washington à l'encontre de la Chine.

Depuis octobre, l'Australie emprisonne Daniel Duggan, citoyen australien et ancien pilote de l'armée de l'air américaine, dans des prisons de haute sécurité. Il risque d'être extradé vers les États-Unis, qui cherchent à le poursuivre pour avoir dispensé des cours de pilotage, notamment à des Chinois. Dans l'acte d'accusation américain extraordinairement léger, cela est ridiculement présenté comme une violation du contrôle du blanchiment d'argent et des exportations d'armes.

En d'autres termes, les travaillistes approfondissent une offensive antidémocratique visant les libertés civiles de la population, dont les poursuites américaines à l'encontre d'Assange constituent un point focal international.

Cela souligne l'imposture des affirmations selon lesquelles les travaillistes mènent une "diplomatie feutrée" au nom d'Assange.

Dernière étape de cette mascarade, des membres d'un groupe parlementaire fédéral interpartis ont rendu visite à l'ambassadrice américaine en Australie, Caroline Kennedy, pour discuter de l'affaire Assange. Rien n'indique qu'ils aient obtenu quoi que ce soit.

Le député des Verts David Shoebridge s'est néanmoins réjoui : "Le fait que l'ambassadrice ait consacré un temps précieux à cette question avant la visite du président Biden est une indication utile de la visibilité de la campagne pour la libération d'Assange.”

Le député travailliste Julian Hill a écrit sur Twitter : "J'ai remercié l'ambassadrice pour sa volonté d'engagement. Au-delà des enjeux de l'affaire Julian Assange, le retard dans sa résolution est une distraction malvenue pour AUKUS et notre travail avec les États-Unis pour faire face aux défis stratégiques auxquels nous sommes confrontés".

Qualifier de "distraction indésirable" la persécution d'un journaliste par l'État, qui dure depuis 12 ans et l'a conduit au bord de la mort, est obscène. La référence à AUKUS est remarquable. Hill parlait du pacte trilatéral entre la Grande-Bretagne, les États-Unis et l'Australie, dirigé contre la Chine. Le "défi stratégique" est une référence voilée à la confrontation des États-Unis avec la Chine.

En d'autres termes, M. Hill affirme que les poursuites engagées contre M. Assange, un éditeur anti-guerre, ne font que détourner l'attention des préparatifs américains en vue d'une nouvelle guerre. En réalité, les deux vont de pair. Il est impossible de concevoir un argument plus à droite, plus belliciste, pour la défense nominale d'Assange.

Dans une interview accordée hier à la chaîne ABC, M. Albanese a réaffirmé sa ligne "trop c'est trop" à l'égard d'Assange. Il a refusé d'indiquer si le gouvernement travailliste demandait à l'administration Biden de mettre fin aux poursuites contre Assange.

De manière inquiétante, M. Albanese a déclaré : "Une solution doit être trouvée, et M. Assange doit bien sûr en faire partie.” La seule façon pour M. Assange de "faire partie d'une solution" est de reconnaître sa culpabilité dans le cadre d'une sorte d'accord de plaidoyer. Si les États-Unis abandonnaient les poursuites, la "part" d'Assange consisterait simplement à sortir de prison en homme libre.

Les déclarations d'Albanese et d'autres dirigeants travaillistes sont une tentative transparente d'un gouvernement qui n'a rien fait pour la liberté d'Assange d'émousser le large soutien de l'opinion publique à l'égard de ce dernier. Dans l'immédiat, le sort d'Assange est considéré comme une "distraction", pour reprendre les termes de M. Hill, du sommet du dialogue quadrilatéral qui se tiendra à Sydney à la fin du mois. M. Biden, les dirigeants indiens et japonais, ainsi que M. Albanese, se réuniront pour discuter de la prochaine étape de leur préparation à la guerre avec la Chine.

Seuls les naïfs et crédules pourraient croire que cette cabale belliciste est sur le point de tendre une main bienveillante à quelqu'un qui a révélé ses crimes passés, alors qu'elle en prépare de plus grands encore.

https://www.wsws.org/en/articles/2023/05/11/zljo-m11.html