👁‍🗨 Au Niger, les manifestations contre les troupes françaises s'intensifient en prévision de la guerre.

“Si une attaque devait être entreprise contre notre pays”, a déclaré M. Tchiani dans son allocution télévisée de samedi, “ce ne sera pas une partie de plaisir comme certains semblent le croire”.

Des manifestants anti-français se rassemblent pour soutenir le gouvernement militaire du Niger le 28 août à Niamey. (Issifou Djibo/EPA/TASS)

👁‍🗨 Au Niger, les manifestations contre les troupes françaises s'intensifient en prévision de la guerre

Par Pavan Kulkarni*, Peoples Dispatch, le 30 août 2023

Le gouvernement militaire de Niamey a ordonné le départ des troupes françaises d'ici le 2 septembre. Le président Macron refusant de se retirer et soutenant une éventuelle intervention militaire de la CEDEAO, les tensions s'intensifient en conséquence.

Le gouvernement militaire du Niger aurait coupé l'électricité et l'eau à l'ambassade de France à Niamey, la capitale, après l'expiration du délai de 48 heures octroyé à l'ambassadeur français, Sylvain Itte, pour quitter le pays.

La junte a également demandé aux fournisseurs de cesser de livrer eau, électricité et nourriture à la base militaire française, avertissant que toute personne continuant à fournir des biens et des services à la base serait traitée comme un “ennemi du peuple souverain”.

La base militaire de Niamey, forte de 1 500 hommes, est devenue le théâtre de fréquentes manifestations, la population exigeant que l'ancien colonisateur du Niger procède au retrait de ses troupes.

Des milliers de manifestants brandissant le drapeau nigérien se sont rassemblés devant la base dimanche, exigeant que l'ambassadeur et les troupes nigériennes quittent le pays. Une manifestation de moindre ampleur a également eu lieu vendredi, quelques heures après que le gouvernement militaire, le Conseil national pour la sauvegarde de la Patrie (CNSP), a ordonné à l'ambassadeur de France de quitter le Niger.

Les manifestants ont scandé des slogans anti-français, et ont menacé d'envahir la base si les troupes ne quittaient pas le Niger dans une semaine.

Au début du mois, le CNSP a mis fin aux accords militaires entre le Niger et la France et a ordonné le départ des troupes françaises en septembre. La France refusant de se retirer au motif qu'elle ne reconnaît pas l'autorité du gouvernement militaire, les manifestations devraient s'intensifier à l'approche de la date butoir.

Le Niger n'appartient pas à la France

“Le Niger n'appartient pas à la France. Nous avons dit aux Français de partir, mais ils ont refusé”, se plaint Aicha, une sympathisante du CNSP qui manifeste à l'extérieur de la base. “En tant que citoyens, nous ne voulons pas des Français ici. Ils peuvent faire ce qu'ils veulent en France, mais pas ici”, a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

Abdourahmane Tchiani, chef du coup d'État, le 15 août. (DCNFY, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Le mécontentement populaire à l'égard de la présence des troupes françaises s'est traduit par plusieurs manifestations de masse, particulièrement virulentes, au cours des deux dernières années.

En réprimant le mouvement anti-français et en renforçant le nombre de soldats français dans le pays, chassés du Mali voisin par son gouvernement militaire, le président nigérien déchu Mohamed Bazoum a consolidé la perception qu'avait l'opinion publique nigérienne de ce dernier comme étant un "pantin" de la France.

Sa destitution le 26 juillet lors d'un coup d'État militaire mené par le chef de la garde présidentielle de l'époque, le général Abdourahmane Tchiani, a obtenu le soutien de la population, des milliers de personnes étant descendues à plusieurs reprises dans les rues pour se rallier au CNSP et réitérer la demande de retrait des troupes françaises.

“La lutte ne s'arrêtera pas”

“La lutte ne s'arrêtera que le jour où il n'y aura plus de soldats français au Niger”, a déclaré le colonel Obro Amadou, membre du CNSP, dans son discours devant une foule d'environ 20 000 sympathisants qui s'étaient rassemblés dans le plus grand stade du Niger, à Niamey, samedi. “Et c'est vous qui allez les chasser”, a-t-il ajouté.

Insistant sur le fait que “la France doit respecter” le choix du peuple nigérien, Ramatou Boubacar, un partisan du CNSP présent dans le stade, s'est plaint du contrôle permanent exercé par la France sur les gouvernements nigériens successifs, même après la fin de la domination coloniale. “Pendant soixante ans, nous n'avons jamais été indépendants [jusqu'à]... ce jour du coup d'État”, a-t-il déclaré à l'Agence France Presse (AFP).

Le président français Emmanuel Macron s'est obstiné. “[N]ous ne reconnaissons pas les putschistes, nous soutenons un président [Bazoum] qui n'a pas démissionné”, a-t-il déclaré lundi, réitérant le soutien de la France à une invasion militaire du Niger par la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), “quand elle le décidera”.

Exprimant le “soutien total” de l'Union européenne à la France et réaffirmant que l'UE “ne reconnaît pas” le CNSP, la porte-parole de l'UE pour les affaires étrangères, Nabila Massrali, a également évoqué le spectre de la guerre.

“La décision des putschistes d'expulser l'ambassadeur de France est une nouvelle provocation qui ne peut en aucun cas contribuer à trouver une solution diplomatique à la crise actuelle”, a-t-elle déclaré.

Les efforts diplomatiques de la CEDEAO

Le Nigérian Bola Tinubu en 2011. (Chatham House, Flickr, CC BY 2.0)

Le président de la CEDEAO, le Nigérian Bola Tinubu, a déclaré samedi :

“Nous sommes déterminés à régler pacifiquement la question du Niger en nous appuyant sur nos ressources diplomatiques. Je continue à retarder l'intervention de la CEDEAO, bien qu'elle soit prête à toutes les options, afin d'épuiser tous les autres moyens de remédier à la situation”.

M. Tinubu a atténué sa rhétorique initialement agressive et menaçante à l'égard du Niger après avoir été confronté à des manifestations contre la guerre et à l'opposition dans son pays. Le 5 août, un jour avant l'expiration du délai d'une semaine accordé par la CEDEAO le 30 juillet au CNSP pour réintégrer Bazoum, le Sénat nigérian a refusé de soutenir une action militaire.

Sans la participation du Nigeria - qui représente la plus puissante économie d'Afrique, représentant environ 67 % du PIB de la CEDEAO, et la plus grande puissance militaire de la région - la capacité de l'Union à entreprendre une action militaire est considérablement réduite.

Carte de la situation politique de la CEDEAO le 1er août 2023, après le coup d'État au Niger. (DinoSoupCanada, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Une guerre en perspective

Le Mali, le Burkina Faso et la Guinée soutiennent le coup d'État nigérien. Ces pays font partie des 15 membres de la CEDEAO, mais ont été suspendus et sanctionnés à la suite de coups d'État soutenus par la population et encouragés par un vaste mouvement anti-français.

Le Mali et le Burkina Faso, dont les gouvernements militaires ont réussi à expulser les troupes françaises du pays, se sont engagés à mobiliser leurs forces armées pour défendre le Niger. Ensemble, ces quatre pays représentent près de 60 % de la superficie de la CEDEAO.

Une intervention militaire de la CEDEAO au Niger pour restaurer Bazoum pourrait mobiliser les troupes du Mali et du Burkina Faso et déboucher sur une guerre régionale en Afrique de l'Ouest.

Les chefs d'État de la CEDEAO se sont réunis au Nigeria le 10 août et ont ordonné à leurs chefs d'état-major de la défense “d'activer immédiatement” le dispositif de réserve de la Communauté. Les chefs d'état-major des États membres de la CEDEAO ont ensuite tenu une réunion de deux jours les 17 et 18 août au Ghana.

Le président ghanéen est également confronté à une opposition interne, et il est peu probable qu'il parvienne à obtenir l'approbation du Parlement, où le principal parti d'opposition, opposé à l'intervention militaire, dispose du même nombre de sièges que le parti au pouvoir.

Néanmoins, “nous sommes prêts à intervenir dès que l'ordre en sera donné”, a déclaré Abdel-Fatau Musah, commissaire de la CEDEAO chargé des affaires politiques, de la paix et de la sécurité, à l'issue de la réunion du Ghana, ajoutant qu'un “jour J non précisé avait également été arrêté. Nous nous sommes déjà mis d'accord sur les modalités de l'intervention”.

Il a toutefois ajouté une mise en garde : “À l'heure où nous parlons, nous sommes toujours en train de préparer une mission de médiation dans le pays, nous ne fermons donc encore aucune porte.”

Une semaine plus tard, le 26 août, la CEDEAO a déclaré qu'elle était toujours “déterminée à se plier en quatre pour faciliter les efforts diplomatiques”.

Le président de la Commission de la CEDEAO, Omar Touray, ancien secrétaire d'État aux affaires étrangères de la Gambie, a déclaré aux médias :

“Pour lever toute ambiguïté, permettez-moi d'affirmer sans équivoque que la CEDEAO n'a pas déclaré la guerre au peuple nigérien, et qu'il n'y a pas non plus de volonté, comme le veut la rumeur, d'envahir le pays”.

L’avertissement du président du CNSP

Néanmoins, déclarant que “des menaces d'agression sur le territoire national se font toujours plus insistantes”, le général de brigade Moussa Barmou a placé l'armée nigérienne en “alerte maximale” le 25 août, “afin d'éviter tout effet de surprise”*.

Abdoulaye Diop et Olivia Rouamba, respectivement ministres des Affaires étrangères du Mali et du Burkina Faso, se sont rendus à Niamey le 24 août, réitérant leur “refus d'une intervention armée contre le peuple nigérien, qui serait considérée comme une déclaration de guerre” contre leurs propres nations.

Ils ont également salué les deux arrêtés signés ce jour-là par le président du CNSP, M. Tchiani, “autorisant les Forces de défense et de sécurité du Burkina Faso et du Mali à intervenir sur le territoire nigérien en cas d'attaque”.

“Si une attaque devait être déclenchée contre notre pays”, a déclaré M. Tchiani dans son allocution télévisée de samedi, “ce ne sera pas une partie de plaisir comme certains semblent le croire”.

* Pavan Kulkarni est un journaliste de Peoples Dispatch qui couvre les luttes ouvrières et les mouvements sociaux progressistes, principalement sur le continent africain, mais aussi en Inde.

Cet article provient de Peoples Dispatch.

Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Consortium News.

https://consortiumnews.com/2023/08/30/protests-against-french-troops-intensify-in-niger-as-war-looms/