👁🗨 Brett Wilkins: La liberté d'Assange et le journalisme sont en jeu : Le Tribunal Belmarsh se réunit à Washington
"Notre tribunal rassemble des voix dissidentes courageuses pour exiger que justice soit rendue pour ces crimes, et pour demander au président Biden l'abandon immédiat des poursuites contre Assange."
👁🗨 La liberté d'Assange et le journalisme sont en jeu : Le Tribunal Belmarsh se réunit à Washington
Le journalisme progressiste est confronté à une bataille difficile alors que les conservateurs financent des sites gratuits de propagande d'extrême droite.
Par Brett Wilkins / Common Dreams, le 21 janvier 2023
Alors que Julian Assange attend le dernier appel de son extradition imminente vers les États-Unis et qu'il croupit derrière les barreaux de la célèbre prison de Belmarsh à Londres, des personnalités de gauche et des défenseurs de la liberté de la presse se sont réunis vendredi à Washington pour la quatrième séance du Tribunal Belmarsh, où ils ont appelé le président américain Joe Biden à abandonner toutes les charges contre l'éditeur de WikiLeaks.
"D'Ankara à Manille, de Budapest à ici même aux États-Unis, des acteurs étatiques sévissent contre les journalistes, leurs sources et leurs éditeurs dans le cadre d'une campagne coordonnée à l'échelle mondiale visant à perturber l'accès du public à l'information", a déclaré Amy Goodman, coprésidente et animatrice de Democracy Now ! lors de son discours d'ouverture au National Press Club.
"Le Tribunal Belmarsh... s'efforce d'obtenir justice pour les journalistes emprisonnés ou persécutés [et] pour les éditeurs et les dénonciateurs qui osent révéler les crimes de nos gouvernements", a-t-elle poursuivi.
"Le cas d'Assange est la première fois dans l'histoire qu'un éditeur est inculpé en vertu de la loi sur l'espionnage", a ajouté Mme Goodman. "Récemment, il a été révélé que la CIA avait espionné illégalement Julian, ses avocats et certains membres de ce même tribunal. La CIA a même comploté son assassinat à l'ambassade de l'Équateur sous [l'ancien président américain Donald] Trump."
Assange - qui souffre de problèmes de santé physique et mentale, notamment de problèmes cardiaques et respiratoires - pourrait être emprisonné pendant 175 ans s'il est pleinement reconnu coupable d'infractions à la loi sur l'espionnage. Parmi les documents classifiés publiés par WikiLeaks - dont beaucoup ont été fournis par la lanceuse d’alerte Chelsea Manning - figurent la tristement célèbre vidéo "Collateral Murder" (meurtre collatéral) montrant un équipage d'hélicoptère de l'armée américaine tuant un groupe de civils irakiens, le journal de la guerre d'Afghanistan et les journaux de la guerre d'Irak, qui ont révélé des crimes de guerre commis par les Américains et leurs alliés.
Selon le Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire, Assange a été arbitrairement privé de sa liberté depuis son arrestation le 7 décembre 2010. Depuis lors, il a été assigné à résidence, confiné pendant sept ans à l'ambassade d'Équateur à Londres alors qu'il était protégé par l'administration de l'ancien président équatorien Rafael Correa, et incarcéré à la prison de Belmarsh, qui a donné son nom au tribunal.
Des groupes de défense des droits de l'homme, des journalistes, des pacifistes et d'autres groupes ont condamné l'extradition imminente d'Assange et le ciblage par le gouvernement américain d'un journaliste qui a dénoncé les crimes de guerre américains.
Dans une déclaration précédant le tribunal de vendredi, le coprésident et philosophe croate Srećko Horvat a déclaré :
“Le Premier Amendement, la liberté de la presse et la vie de Julian Assange sont en jeu. C'est pourquoi le tribunal Belmarsh atterrit littéralement à deux pâtés de maisons de la Maison-Blanche. Tant que l'administration Biden continuera à déployer des outils tels que l'Espionage Act pour emprisonner ceux qui osent dénoncer les crimes de guerre, aucun éditeur ni aucun journaliste ne sera en sécurité. Notre tribunal rassemble des voix dissidentes courageuses pour exiger que justice soit rendue pour ces crimes et pour demander au président Biden d'abandonner immédiatement les poursuites contre Assange.”
Parmi les participants au tribunal Belmarsh figurent Daniel Ellsberg, qui a dénoncé les "Pentagon Papers", Noam Chomsky, universitaire américain, Jeremy Corbyn, parlementaire britannique, Renata Ávila, ancienne avocate d'Assange, Steven Donziger, avocat spécialisé dans les droits de l'homme, et Kristinn Hrafnsson, rédacteur en chef de WikiLeaks.
Le père d'Assange, John Shipton, et l'épouse et avocate du journaliste, Stella Assange, sont également membres, tout comme le rédacteur en chef de Shadowproof, Kevin Gosztola, Chip Gibbons de Defending Rights, Selay Ghaffar du Solidarity Party of Afghanistan, la journaliste d'investigation Stefania Maurizi, l'éditrice de The Nation, Katrina vanden Heuvel, et l'avocat de l'ACLU, Ben Wizner.
"L'une des pierres angulaires de notre forme de gouvernement, ici aux États-Unis, est le Premier Amendement à la Constitution", a déclaré Ellsberg - que l'administration de Richard Nixon a tenté d'emprisonner jusqu'à 115 ans en vertu de la loi sur l'espionnage, mais qui n'a jamais été emprisonné en raison de l'incurie du gouvernement - dans un message enregistré diffusé au tribunal.
"Jusqu'à l'inculpation d'Assange, cette loi n'avait jamais été utilisée... contre un journaliste comme Assange", a ajouté Ellsberg. "Si vous allez utiliser la loi contre un journaliste en violation flagrante du Premier amendement... c’est que le Premier amendement a pratiquement disparu."
Ávila a déclaré avant l'événement de jeudi que "l'Espionage Act est l'une des législations les plus dangereuses au monde : une menace existentielle contre le journalisme d'investigation international".
"Si elle est appliquée, elle nous privera de l'un de nos outils les plus puissants pour la désescalade des conflits, la diplomatie et la paix", a-t-elle ajouté. "Le Tribunal Belmarsh se réunit à Washington pour présenter les preuves de cette menace effrayante, et pour unir les législateurs à côté pour démanteler l'architecture juridique qui sape le droit fondamental de tous les peuples à savoir ce que leurs gouvernements font en leur nom."
Le Tribunal Belmarsh, qui s'est réuni pour la première fois à Londres en 2021, s'inspire du Tribunal Russell, un événement organisé en 1966 par les philosophes Bertrand Russell et Jean-Paul Sartre pour tenir les États-Unis responsables de l'escalade de leurs crimes de guerre au Vietnam.