👁‍🗨 Ce que Julian Assange nous a appris sur l'empire

Contrairement à la majorité des médias grand public qui ont largement répété ces mensonges et ces manipulations, M. Assange a dit la vérité, et il en paie le prix fort. Il mérite tout notre soutien.

👁‍🗨 Ce que Julian Assange nous a appris sur l'empire

Par Chloe Rafferty, le 18 mars 2024

La vérité ne vous libère pas : avec le capitalisme, elle peut vous faire enfermer. C'est ce qu'a découvert Julian Assange en disant la vérité au pouvoir.

---

Aujourd'hui, le fondateur de Wikileaks dépérit dans la tristement célèbre prison britannique de Belmarsh, dans l'attente de son extradition vers les États-Unis pour répondre à des accusations qui pourraient lui valoir une peine d'emprisonnement de 175 ans. Il est accusé de 18 crimes, dont dix-sept chefs d'accusation d'espionnage, pour la publication de centaines de milliers de documents classifiés en 2010. S'il est condamné, il rejoindra des personnalités comme le socialiste Eugene Debs, l'anarchiste Emma Goldmann et la lanceuse d'alerte de Wikileaks, Chelsea Manning, tous tombés sous le coup de la loi sur l'espionnage de 1917 en raison de leur opposition à la guerre.

Selon son épouse, l'avocate Stella Assange, l'extradition signifierait une condamnation à mort. M. Assange est physiquement et mentalement détruit. Il a passé cinq ans dans la prison de haute sécurité de Belmarsh, souvent décrite comme le Guantanamo britannique, où de nombreux détenus passent jusqu'à 22 heures par jour à l'isolement.

Son crime est le journalisme. Assange et Wikileaks ont fait plus pour exposer les mensonges et les crimes de guerre des États-Unis et de leurs alliés pendant la guerre contre le terrorisme que tous les autres médias réunis. Ils ont notamment divulgué des milliers de câbles diplomatiques, des manuels sur la torture, des rapports militaires classifiés, et des images de civils assassinés dans des zones de guerre.

La vidéo “Collateral Murder” est l'une des publications de Wikileaks les plus consultées. Les images proviennent de l'intérieur d'un hélicoptère Apache survolant Bagdad, en Irak, en 2007. Elle montre un échange entre deux militaires américains qui ont reçu l'autorisation d'ouvrir le feu sur un groupe d'Irakiens :

“Allumez-les tous”.

“Continuez à tirer. Continuez à tirer.”

“Oh oui, matez-moi ces bâtards morts.”

“Joli coup.”

L'assaut aérien s'est soldé par le meurtre de plusieurs civils, dont deux journalistes de l'agence Reuters. Lorsque les secours sont arrivés pour aider les blessés, les soldats ont de nouveau reçu l'autorisation de tirer. Cette fois, deux civils qui s'étaient arrêtés pour aider les blessés ont été tués, et deux enfants gravement blessés.

Ce “Meurtre collatéral” n'était que la partie émergée de l'iceberg, démontrant à quel point les meurtres de civils étaient monnaie courante lors de l'occupation de l'Irak.

En 2010, Wikileaks a publié des centaines de documents révélant que des détenus avaient été battus, brûlés et fouettés par leurs geôliers irakiens sous tutelle américaine. Un rapport rédigé par des soldats américains en juin 2007 indique qu'une victime

“... a reçu des soins médicaux intensifs à l'hôpital général de Mossoul, avec des blessures entraînant l'amputation de sa jambe droite sous le genou, de plusieurs orteils du pied gauche, ainsi que l'amputation de plusieurs doigts des deux mains. Les brûlures chimiques/acides ont laissé des cicatrices étendues et ont été diagnostiquées comme des brûlures chimiques du troisième degré accompagnées d'une décomposition de la peau.”

Dans une autre publication, la fuite du manuel de la prison de Guantanamo Bay a montré que l'armée américaine avait pour politique de cacher certains prisonniers aux inspecteurs de la Croix-Rouge, et de maintenir les nouveaux prisonniers en isolement pendant deux semaines afin de les rendre plus dociles pour les interrogateurs.

Les Carnets de guerre afghans, publiés par Wikileaks en 2010, comprennent 91 000 documents classifiés qui révèlent un nombre de victimes civiles nettement supérieur à celui annoncé par l'armée américaine. Par exemple, en 2007, les forces spéciales américaines ont largué 1 000 tonnes de bombes sur un complexe où se serait réfugié un “individu très important”. Alors que le commandant en chef américain a déclaré que l'incident avait causé la mort de 150 combattants talibans, le document de Wikileaks a révélé que le bilan comprenait au moins 300 civils. Comme l'a souligné M. Assange, les “Afghan Files” constituent “l'histoire la plus complète d'une guerre jamais publiée avant son terme”.

Wikileaks a également été l'un des premiers organismes à révéler le soutien financier et militaire apporté par les États-Unis à l'intervention menée par l'Arabie saoudite au Yémen. Les dossiers sur le Yémen ont révélé l'ampleur réelle de l'implication militaire secrète des États-Unis dans le pays le plus pauvre du Moyen-Orient. Dans un câble, le président du Yémen, Ali Abdullah Saleh, aurait déclaré à l'ambassadeur américain :

“Nous continuerons à dire que les bombes sont les nôtres, pas les vôtres”.

Des années avant que cela ne devienne public, Wikileaks a révélé que les États-Unis expédiaient des armes à l'Arabie saoudite pour qu'elle les utilise au Yémen, alors que les États-Unis continuaient à nier tout rôle dans le conflit.

Après avoir abondamment tiré profit des révélations de Wikileaks, la plupart des médias grand public ont néanmoins laissé tomber Assange, affirmant sans fondement que son journalisme aurait mis en danger des agents et collaborateurs américains. L'année dernière encore, un éditorial du Sydney Morning Herald écrivait que l'“imprudence” de Julian l'avait jeté “dans des oubliettes qu'il se serait lui-même préparées”.

Avec le temps, la plupart des médias australiens se sont prononcés en faveur de son retour en Australie. Les puissants qu'il a dénoncés ne sont eux-mêmes plus au pouvoir. Mais la plupart des médias ne considèrent toujours pas M. Assange comme l'un des leurs, plutôt comme un pirate informatique en proie à une vendetta que comme journaliste. D'une certaine manière, ils ont raison. Assange et ses sources Wikileaks, comme Chelsea Manning, ont fait ce qu'aucun journal libéral disposant de ressources suffisantes, comme le Guardian ou le Washington Post, n'était prêt à faire. Ils ont publié les secrets de l'impérialisme américain sans se soucier des préjudices causés à la crédibilité de l'armée américaine, ni des répercussions personnelles que cela aurait sur leur carrière et leur capacité à accéder à des postes haut placés.

À l'heure où des présentateurs de la radio ABC sont licenciés pour avoir tweeté sur les actions d'Israël à Gaza, il serait bon de se rappeler le bilan de l'establishment médiatique lors de la dernière grande guerre américaine au Moyen-Orient.

Selon un rapport de l'université Brown publié l'année dernière, la guerre contre le terrorisme a fait entre 4,5 et 4,6 millions de morts. Au début de la guerre, l'empire américain et ses partenaires juniors comme l'Australie pouvaient compter sur des médias largement dociles et loyaux pour les aider à s'en tirer malgré cette atrocité.

L'une des premières innovations de cette guerre a été le “journalisme embarqué”. Cette pratique consiste à rattacher des correspondants de guerre à des unités militaires spécifiques - un service interne en quelque sorte. En 2003, au début de la guerre contre l'Irak, 775 reporters et photographes voyageaient en tant que journalistes intégrés. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi l'armée américaine avait instauré cette pratique, le lieutenant-colonel Rick Long, du corps des Marines, a fait preuve d'une honnêteté surprenante.

“Pour être franc, notre travail consiste à gagner la guerre”, a-t-il déclaré. “La guerre de l'information en fait partie. Nous allons donc tenter de maîtriser l'environnement de l'information”.

Le reportage d'Assange et la persécution qui s'est ensuivie mettent en évidence le manque de transparence au cœur des démocraties occidentales. Ils montrent que les valeurs que nos dirigeants prétendent défendre - démocratie, transparence, responsabilité, liberté d'expression et droits de l'homme - sont hautement conditionnelles et subordonnées à l'avancement de l'empire et des intérêts politiques et commerciaux qui le sous-tendent.

Ainsi, alors que l'Occident coopère pour écraser la dissidence et faire des exemples de ceux qui s'y engagent, il n'a aucun scrupule à critiquer ses rivaux qui s'adonnent aux mêmes pratiques. Lorsque Alexei Navalny, critique de Poutine, a été retrouvé mort dans une prison de l'Arctique après avoir souffert de ce que les autorités russes ont appelé le “syndrome de la mort subite”, Joe Biden s'est empressé d'exprimer son indignation morale et de déclarer Poutine responsable. Il a même invité la veuve de Navalny à son discours sur l'état de l'Union, ce qu'elle a refusé à juste titre.

L'hypocrisie de M. Biden est à couper le souffle. Les États-Unis affament et anéantissent actuellement les enfants de Gaza, ce qui leur ôte toute crédibilité pour s’exprimer sur les droits de l'homme. En 2021, un ancien conseiller à la sécurité nationale a révélé que de hauts responsables de la CIA avaient envisagé des options pour assassiner Assange s'ils ne parvenaient pas à faire pression sur le gouvernement équatorien pour qu'il l’expulse de son ambassade à Londres - exactement ce pour quoi les États-Unis sont censés s'indigner au nom de la morale lorsqu'un autre régime le fait.

La classe politique australienne est également responsable du sort d'Assange. Sa citoyenneté australienne ne fait pas le poids face à l'importance de l'alliance avec les États-Unis. Le parlement fédéral a récemment adopté une motion bancale et destinée à sauver la face, appelant le Royaume-Uni et les États-Unis à “mettre un terme à cette affaire afin que M. Assange puisse rentrer chez lui”. Hormis ces motions pâlichonnes, M. Albanese a refusé d'exercer une quelconque pression publique sur l'administration Biden.

Lorsqu'on lui a demandé, dans le cadre de l'émission Insiders de la chaîne ABC, s'il était temps pour M. Biden d'intervenir dans l'affaire afin d'abandonner les poursuites contre M. Assange, M. Albanese a répondu “non”.

La classe dirigeante australienne joue les absents, laissant les États-Unis faire un exemple d'Assange. Après tout, le parlement australien a adopté une législation anti-lanceurs d'alerte et de surveillance qui rivalise avec le Patriot Act de l'ère Bush. L'État australien tient à dissimuler ses propres crimes en Irak et en Afghanistan, et à préparer la prochaine guerre. La police fédérale australienne n'a pas hésité à faire des descentes chez les journalistes d’ABC pour poursuivre ceux qui ont divulgué les “Afghan Files”, des documents qui ont révélé les crimes de guerre de Ben Roberts-Smith et de ses acolytes du SAS.

Le secret et les mensonges sont essentiels au fonctionnement du capitalisme, un système qui dépend de la violence à grande échelle dans le cadre de la lutte concurrentielle pour le profit et l'accès aux marchés par différents États. La guerre contre l'Irak a été lancée sur la base d'un mensonge prétendant que Saddam Hussein possédait des armes de destruction massive, mensonge promu par l'administration Bush et repris par ses alliés au Royaume-Uni et en Australie. La guerre a été menée avec ses euphémismes orwelliens : enlèvements et torture sont devenus des “restitutions extraordinaires”, les meurtres de masse ont permis de “gagner les cœurs et les esprits”, l'invasion et l'occupation ont été qualifiées de “changement de régime”, de “libération” et d'“rétablissement de la démocratie”. Contrairement à la majorité des médias grand public qui ont largement répété ces mensonges et ces manipulations, M. Assange a dit la vérité, et il en paie le prix fort. Il mérite tout notre soutien.

https://redflag.org.au/article/what-julian-assange-taught-us-about-empire