👁‍🗨 Ces médias qui ont blanchi la guerre des coups bas infligés à Daniel Ellsberg

Le traitement réservé à Ellsberg a créé un modèle convaincant pour jeter en pâture aux loups les courageux diseurs de vérités occultées, modèle qui a ensuite été appliqué à la lettre, encore & encore.

👁‍🗨 Ces médias qui ont blanchi la guerre des coups bas infligés à Daniel Ellsberg

Par Kit Klarenberg, le 28 juin 2023

Le 16 juin, le célèbre lanceur d'alerte du gouvernement américain Daniel Ellsberg est décédé à l'âge de 92 ans. Employé par le très influent groupe de réflexion RAND Corporation, il a fait l'objet d'une controverse politique internationale d'une ampleur historique en 1971, lorsqu'il a publié les "Pentagon Papers".

Ces documents constituent la vaste histoire interne des activités politiques, militaires et de renseignement secrètes et flagrantes de Washington au Viêt Nam, entre 1945 et 1967. Ils offrent un aperçu extraordinaire de la manière dont les responsables du gouvernement américain ont constamment trompé public, journalistes et législateurs sur la réalité du conflit, prolongeant un bourbier sanglant et ingagnable.

Les "Pentagon Papers" ont été publiés par plusieurs grands journaux. En l'espace de deux semaines, Ellsberg a été inculpé en vertu de la fameuse loi sur l'espionnage de 1917. Lors de son procès, deux ans plus tard, alors qu'il risquait jusqu'à 115 ans de prison s'il était reconnu coupable, il lui a été interdit de défendre sa fuite d'informations classifiées en tant qu’information d’intérêt public, et/ou que les documents étaient illégalement classifiés pour cacher leur contenu non pas aux ennemis du pays à l'étranger, mais aux citoyens américains.

En mai 1973, l’ensemble des accusations retenues contre Ellsberg ont été abandonnées et, jusqu'à la fin de sa vie, il a largement été célébré comme un héros par le grand public. Plus inquiétant encore, comme l'a documenté le journaliste indépendant Kevin Gzostola, le cas d'Ellsberg a été délibérément instrumentalisé et déformé par l'establishment politique et médiatique américain pour discréditer Julian Assange, le chef de WikiLeaks, et Edward Snowden, le lanceur d'alerte de la NSA.

Parallèlement, le mythe tenace d'Ellsberg en tant que "bon lanceur d'alerte" a été perpétué injustement. Ce mythe veut qu'il ait divulgué les "Pentagon Papers" de la "bonne" manière, en utilisant les voies officielles de dépôt de plainte, en taisant des informations qu'il considérait comme "particulièrement sensibles" pour protéger la sécurité nationale, puis en se rendant volontairement à la justice pour répondre de ses actes.

En tant que telle, toute personne diffusant des secrets gouvernementaux classifiés sans suivre le prétendu "exemple" d'Ellsberg doit être condamnée. Mais il s'agit là d'une dichotomie totalement erronée que lui-même, ardent partisan et défenseur d'Assange, de Snowden et de Chelsea Manning jusqu'à la fin, a maintes fois et vigoureusement répudiée au fil des ans. De son propre aveu, il s'y est pris "de la mauvaise manière" pour divulguer les Pentagon Papers :

"J'ai perdu des années à essayer de procéder via les canaux [officiels], d'abord au sein de l'exécutif, puis avec le Congrès. Pendant cette période, plus de 10 000 Américains sont morts et probablement plus d'un million de Vietnamiens. Je ne suis donc pas fier non plus d'avoir suivi les recommandations... Ces efforts ont été vains, tout comme ils l'auraient été pour Manning et Snowden".

En outre, comme Ellsberg l'a écrit en 2013, les États-Unis sont aujourd'hui un pays "différent" du temps où il a publié les "Pentagon Papers". Dans l'attente de son procès, il est resté en liberté et a même assisté à des rassemblements anti-guerre et s'est fréquemment adressé aux médias. Mais dans l'Amérique de l'après 11 septembre, il n'aurait eu aucune chance de ne pas être emprisonné d'office et totalement coupé du monde extérieur pendant de longues années. Il a donc approuvé Snowden d'avoir demandé l'asile à l'étranger cette année-là.

Une terre d'asile communiste

Le 50e anniversaire des Pentagon Papers a donné lieu à un véritable cirque médiatique, au cours duquel le New York Times, le Washington Post, etc. se sont abondamment congratulés pour le courage individuel et collectif dont ils avaient fait preuve en publiant ces documents, et ont salué l'acquittement ultérieur d'Ellsberg comme une victoire sans faille pour la liberté d'expression.

En réalité, Ellsberg aurait presque inévitablement été condamné et aurait passé le reste de sa vie en prison, s'il n'avait pas été victime d'une inconduite gouvernementale flagrante et d'une collecte illégale de preuves.

Immédiatement après avoir révélé qu'il était la source des Pentagon Papers, le président Richard Nixon a créé l'unité des "plombiers" de la Maison Blanche. Chargée de "colmater les fuites" au sein du gouvernement, la destruction de la réputation d'Ellsberg, voire sa "neutralisation" pure et simple, était la priorité de cette unité. Cet objectif devait être atteint grâce à une vaste campagne de "coups bas" clandestins.

Les stratégies envisagées comprenaient l'embauche de 12 anciens agents de la CIA pour "neutraliser totalement" Ellsberg s'il participait à un rassemblement public - qu'il s'agisse de l'envoyer à l'hôpital, de l'assassiner purement et simplement ou de le droguer subrepticement en lui administrant des doses excessives de LSD, une drogue psychédélique, n'ont pas été clairement établies. Les plombiers se sont également introduits dans les bureaux de son psychiatre pour dérober ses dossiers médicaux confidentiels, espérant qu'ils contiendraient des révélations embarrassantes sur l'état mental et les penchants sexuels du lanceur d'alerte.

Leurs recherches n'ont rien donné, mais les “Plombiers " avaient déjà adopté une stratégie bien plus productive : faire passer Ellsberg publiquement pour un agent russe. Il s'agissait d'une ruse d'une efficacité dévastatrice, dans laquelle les médias américains, y compris ceux-là mêmes qui avaient publié avec tant d'empressement les "Pentagon Papers", se sont rendus grossièrement complices.

Un mémo d'août 1971 rédigé par le "plombier" et ancien agent de la CIA Howard Hunt, diffusé par la suite aux principaux journaux, déclarait que "les dirigeants du Nord-Vietnam, de la Chine rouge et de l'Union soviétique étaient les bénéficiaires incontestables" de la "déloyauté professionnelle" d'Ellsberg. Il a ensuite comparé le lanceur d'alerte au physicien Klaus Fuchs, qui avait transmis à l'Union soviétique des informations classifiées sur les recherches britanniques et américaines en matière d'armes nucléaires pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi qu'à d'autres espions de l'époque de la guerre froide.

"Bien qu'il n'y ait pas encore de preuve concluante que Daniel Ellsberg ait agi sur des instructions spécifiques de l'Union soviétique, il est tout à fait possible que la "hiérarchie" d'Ellsberg soit un jour identifiée comme étant la puissance soviétique", a fulminé M. Hunt. " Se référant à nouveau à l'histoire, on se demande si, à l'approche de la date de son procès, Ellsberg ne va pas perdre son sang-froid et s'enfuir vers un asile communiste comme l'ont fait ses camarades de Cambridge, Guy Burgess, Donald MacLean, et Kim Philby ".

Par la suite, les fonctionnaires de l'administration Nixon ont inondé les journalistes de citations incendiaires provenant de sources anonymes, affirmant que des preuves secrètes prouvaient incontestablement qu'Ellsberg était un espion. En juillet 1973, John D. Ehrlichman, collaborateur de la Maison Blanche, a déclaré à plusieurs reprises à la commission sénatoriale du Watergate qu'Ellsberg avait secrètement fourni des copies des Pentagon Papers à l'ambassade soviétique à Washington DC.

Ellsberg a vigoureusement nié ces accusations "totalement fausses et calomnieuses", et le scandale du Watergate - qui a éclaté lorsque les “Plombiers” ont été surpris en train de commettre un autre cambriolage sans rapport avec le précédent - a soulevé des questions évidentes quant à la fiabilité de Nixon et de ses collaborateurs sur quelque sujet que ce soit. Pourtant, des articles confortant les calomnies selon lesquelles il était, d'une manière ou d'une autre, lié illicitement à Moscou ont continué d'être publiés, même après son acquittement.

En décembre 1973, le New York Times a cité un responsable anonyme des services de renseignement qui affirmait qu'un "agent double" haut placé du KGB avait confirmé qu'Ellsberg était une taupe soviétique. Cette personne, selon le journal, était "l'un des informateurs les plus sérieux de l'establishment de la sécurité nationale, et opérait avec succès depuis des années".

Un acte délibéré

Outre le désir bien naturel de dissimuler leur rôle dans les efforts déployés par le gouvernement américain pour déshonorer Ellsberg, aujourd'hui propulsé au rang de symbole, les médias américains ont sans doute une motivation encore plus obscène dans leur volonté d'oubli de cette stratégie de tromperie délibérée.

En effet, le même faux récit a été utilisé à de nombreuses reprises depuis lors pour détruire la sympathie du public à l'égard des lanceurs d'alerte et des auteurs de fuites - et à chaque fois, les journalistes ont encore une fois été des dupes de confiance.

À la suite des révélations spectaculaires de Snowden, celui-ci a été largement accusé de collaborer avec le Kremlin par des responsables politiques, des fonctionnaires des services de sécurité et du Renseignement et des journalistes occidentaux. On a avancé la théorie sans fondement que son asile en Russie était fondé sur le partage d'informations sensibles avec les agences d'espionnage du Kremlin. Le fait qu'il ait simplement transité par Moscou pour se rendre de Hong Kong en Équateur lorsque les États-Unis ont annulé son passeport, le bloquant ainsi dans cette ville, a été étouffé ou carrément ignoré. Snowden suggère que c'était délibéré :

"Je ne pouvais plus voyager. Ils l'ont fait exprès pour pouvoir dire : "C'est un espion russe".

De telles attaques contre sa réputation sont aujourd'hui largement oubliées. Elles perdurent dans le cas d'Assange, grâce à un long blitz de propagande mené par les agences de renseignement des deux cotés de l'Atlantique, au cours des années de détention arbitraire du fondateur de WikiLeaks dans l'ambassade d'Équateur à Londres. Parallèlement, la CIA avait envisagé de surveiller, d'enlever et même de tuer le fondateur de WikiLeaks.

En septembre 2021, Yahoo News a révélé ces machinations meurtrières, qui ont été presque entièrement ignorées par les médias grand public. Cependant, un des aspects fondamentaux de cette révélation, que même ses défenseurs ont largement négligé, est la divulgation du fait que la CIA s'est arraché les cheveux pendant plusieurs années pour tenter de trouver des preuves que Julian et WikiLeaks agissaient "sur ordre direct du Kremlin", sans y parvenir.

Cette "restriction" a joué un rôle majeur lorsque, en avril 2017, Mike Pompeo, alors directeur de l'Agence, a qualifié WikiLeaks de "service de renseignement hostile non étatique". Cette affirmation infondée a ouvert les vannes de la surveillance, du harcèlement et de la persécution sans entrave de Julian et de ses collaborateurs par la CIA.

De toute évidence, Ellsberg n'était pas le "bon" lanceur d'alerte. En fait, le traitement que lui ont réservé le gouvernement et la presse américains a créé un modèle convaincant pour jeter en pâture aux loups les courageux découvreurs de vérités cachées, modèle qui a par la suite été suivi à la lettre, encore et toujours.

Les opinions mentionnées dans cet article ne reflètent pas nécessairement l'opinion d'Al mayadeen, et n’expriment que l'opinion de son auteur.

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