👁🗨 “C'est comme vivre dans une morgue, en attendant qu’on vous enterre”
“Tous les jours, nous faisons chauffer de l'eau sur un feu et donnons de la soupe aux enfants - une soupe qui ne rassasie personne : ce n'est que de l'eau chaude. Je ne supporte plus la vie ici”.
👁🗨 “C'est comme vivre dans une morgue, en attendant qu’on vous enterre”
Par Mahmoud Mushtaha 11 janvier 2024
Alors qu'Israël isole le nord de la bande de Gaza, les Palestiniens déplacés dans la ville de Gaza sont confrontés aux dangers immédiats de la famine et de la maladie.
La lutte pour la survie s'est transformée en une réalité obsédante et accablante pour les résidents palestiniens de la ville de Gaza, comme pour les Palestiniens de l'ensemble de la bande de Gaza. Face à l'intensification des attaques militaires israéliennes, à la privation de nourriture et d'eau dans le cadre d'un blocus total et à la menace omniprésente d'épidémies sans aide médicale, les derniers habitants de la ville, même s'ils luttent pour rester en vie, ont l'impression de n'avoir d'autre choix que d'attendre la mort.
Les forces israéliennes poursuivent leur offensive aérienne et terrestre sur Gaza, marquant près de 100 jours consécutifs de cette guerre dévastatrice. La situation est particulièrement difficile dans le nord de la bande de Gaza, où une grave pénurie d'eau et la propagation de maladies infectieuses aggravent une situation déjà pénible.
L'isolement délibéré du nord de la bande de Gaza par Israël entrave encore davantage le transport de l'aide humanitaire essentielle, ce qui ajoute encore à la précarité des efforts déployés pour survivre dans le nord. Et ici, dans la ville de Gaza, les Palestiniens - dont la grande majorité est maintenant concentrée dans des abris dans la partie ouest de la ville - expriment leur désespoir croissant, aux prises non seulement avec les dangers immédiats de la guerre, mais aussi avec ses conséquences terrifiantes.
Adel Ammar, ou Abu Ismail, 43 ans, est originaire du quartier Al-Zarqa de la ville de Gaza. Il a d'abord été déplacé dans plusieurs écoles de la ville qui ont servi d'abris pendant les hostilités, puis il s'est réfugié sur le campus de l'université Al-Azhar, qui a lui-même été bombardé par l'armée israélienne.
“La vie ici est insupportable : il y a des ordures partout, pas de nourriture et pas d'eau”, a-t-il déclaré.
Les difficultés économiques, déjà bien présentes avant la guerre, ont été exacerbées jusqu'à devenir insupportables, laissant de nombreuses familles palestiniennes dans l'incapacité de subvenir à leurs besoins élémentaires.
“Depuis deux semaines, mes enfants n'ont pas eu un seul morceau de pain”, a déclaré M. Ammar, les larmes aux yeux. “Chaque matin, j'élude leurs questions sur le petit-déjeuner et les nouvelles. Littéralement, je n'ai rien à manger et je n'ai pas d'argent pour acheter du riz.”
“Je ne supporte plus la vie ici”, poursuit-il. “J’ai mes enfants affamés sous les yeux, et je ne peux rien faire pour eux. Chaque jour, leur mère fait chauffer de l'eau sur le feu et leur donne de la “soupe” - une soupe qui ne rassasie personne. Ce n'est que de l'eau chaude.”
La femme de M. Ammar, Umm Ismail, 40 ans, s'est également exprimée en pleurant :
“J'ai un petit garçon nouveau-né qui pleure sans cesse jour après jour. Le lait maternel ne le nourrit pas car je n'ai rien à manger. Si du riz est disponible, je le donne à mes autres enfants, même si mon fils a besoin que je mange pour l'allaiter. Mais mon bébé ne peut pas parler et réclamer la nourriture, alors que mes autres enfants le peuvent. C'est retourner le couteau dans la plaie”.
Un sac de farine, une question de vie ou de mort
Pour de nombreux Palestiniens de Gaza, la peur des frappes aériennes israéliennes est devenue secondaire par rapport à la menace progressive et angoissante de la famine.
“J'aurais préféré rester chez moi et mourir au lieu d'endurer l'humiliation du déplacement et de la misère ici”,
a déclaré Rami Fares, 39 ans, un père déplacé et père de sept enfants.
M. Fares et sa famille sont actuellement hébergés à l'université islamique surpeuplée du nord de Gaza, avec des milliers d'autres personnes cherchant refuge (un bénévole humanitaire a estimé qu'environ 11 000 Palestiniens, principalement déplacés de Jabalia et Beit Hanoun, étaient hébergés à l'université).
“Ne posez pas de questions sur la nourriture, l'hygiène ou la vie ici”, a déclaré M. Fares. “C'est comme vivre dans une morgue, en attendant qu’on vous enterre. Pas de nourriture, pas d'eau potable. Même obtenir de l'eau salée est un combat. J'ai trois filles et je ne pense plus qu'à tenter de trouver quelque chose à leur donner à manger pour soulager leur faim.”
“Nous attendons depuis des jours, et ils n'arrêtent pas de dire ‘Demain, de la farine sera acheminée du sud de Gaza vers le nord’”, explique Iyad Nasr, un autre réfugié, avec une profonde tristesse. “Un sac de farine est devenu pour nous une question de vie ou de mort. Il y a très peu de farine disponible, et elle est très chère - nous n'avons pas les moyens d'en acheter.”
“Depuis le mois dernier, nous n'avons plus de farine à la maison, et tout le monde autour de nous est dans la même situation”, poursuit M. Nasr. “Nous avons cherché des alternatives comme le riz, mais les prix du riz ont également énormément augmenté. Mes frères et sœurs et moi-même souffrons de la faim parce que notre père âgé et diabétique a besoin de cette nourriture pour rester en bonne santé, et malgré cela, il est victime d'un épisode diabétique [comme des convulsions] tous les deux jours.”
La pénurie de denrées alimentaires de base à Gaza, comme le riz, les pois chiches et les lentilles, a en effet entraîné de fortes hausses des prix, qui peuvent atteindre jusqu'à cinq fois leur prix habituel. Un kilo de riz, par exemple, coûtait entre 5 et 9 shekels avant la guerre : aujourd'hui, il peut coûter 20 shekels. Cette crise économique est aggravée du fait de l'isolement du nord de Gaza, qui a également entraîné l'arrêt de toutes les transactions financières et bancaires dans cette région, ce qui rend l'accès des Palestiniens à leur propre argent extrêmement problématique.
Le résultat de tout cela, selon Euro-Med Human Rights Observatory, est que
“71 % de la population de Gaza souffre d'une grave famine, Israël utilisant la famine comme arme pour punir les civils palestiniens”.
Cette situation catastrophique, avertit l’organisation, menace d'une mort lente et imminente des dizaines de milliers de Palestiniens du nord de la bande de Gaza.
“Nous vivons la famine et les épidémies”, a déclaré Ahmed Jundiya, réfugié à l'école Al-Ramal, dans l'ouest de la ville de Gaza. “Personne ne nous aide et personne ne semble prêter attention à notre situation. Les organisations humanitaires du nord de la bande de Gaza ont interrompu leurs opérations et ne peuvent plus remplir leur rôle. Je vous assure que nos enfants dorment sans manger.”
“Si la guerre continue encore une semaine, nous mourrons tous de faim”, prévient M. Jundiya. “Et si nous ne mourons pas de faim, nous mourrons de l'eau polluée que nous sommes contraints de boire”.