👁‍🗨 Chris Hedges: L'Amérique, ce théâtre de l'absurde

Les 15 tours de scrutin nécessaires à installer Kevin McCarthy à la présidence de la Chambre font partie du carnaval de folie qui passe pour de la politique, & un aperçu du cauchemar qui nous attend.

Macdeath - par M. Fish

👁‍🗨 L'Amérique, ce théâtre de l'absurde

Par Chris Hedges, le 8 janvier 2023

Notre classe politique ne gouverne pas. Elle divertit. Elle joue le rôle qui lui est assigné dans notre démocratie fictive, en hurlant d'indignation devant ses électeurs, et en les vendant. Le Squad et le Caucus progressiste n'ont pas plus l'intention de se battre pour les soins de santé universels, les droits des travailleurs ou de défier la machine de guerre que le Caucus de la liberté ne se bat pour la liberté. Ces valets de la politique sont des versions modernes de l'arnaqueur Elmer Gantry de Sinclair Lewis, trahissant cyniquement un public crédule pour amasser pouvoir et richesse personnels. Cette vacuité morale donne le spectacle, comme l'a écrit H.G. Wells, d'"une grande civilisation matérielle, stoppée, paralysée". C'est arrivé dans la Rome antique. C'est arrivé dans l'Allemagne de Weimar. C'est en train de se produire ici.

La gouvernance existe. Mais elle n'est pas visible. Elle n'est certainement pas démocratique. Elle est assurée par les armées de lobbyistes et de dirigeants d'entreprises, issus de l'industrie des combustibles fossiles, de l'industrie de l'armement, de l'industrie pharmaceutique et de Wall Street. La gouvernance se fait en secret. Les entreprises se sont emparées des leviers du pouvoir, y compris des médias. En s'enrichissant de façon obscène, les oligarques au pouvoir ont déformé les institutions nationales, y compris les législatures fédérales et d'État et les tribunaux, pour servir leur avidité insatiable. Ils savent ce qu'ils font. Ils comprennent les profondeurs de leur propre corruption. Ils savent qu'ils sont détestés. Ils sont préparés à cela aussi. Ils ont militarisé les forces de police, et ont construit un vaste archipel de prisons pour maintenir en esclavage chômeurs et personnes sous-employées. Pendant ce temps-là, ils ne paient que peu ou pas d'impôts sur le revenu, et exploitent des ateliers clandestins à l'étranger. Ils financent généreusement les clowns politiques qui s'expriment dans l'idiome vulgaire et grossier d'un public enragé, ou dans les tonalités suaves utilisées pour amadouer la classe libérale.

La contribution fondamentale de Donald Trump au paysage politique est la permission de dire en public ce que la bienséance politique interdisait autrefois. Son héritage est la dégradation du discours politique en tirades monosyllabiques du Caliban de Shakespeare, qui scandalisent et dynamisent simultanément le théâtre kabuki qui passe pour un gouvernement. Ce burlesque ne diffère guère du Reichstag allemand, où le dernier cri de cœur de Clara Zetkin, mortellement malade, contre le fascisme, le 30 août 1932, fut accueilli par un chœur de railleries, d'insultes et de huées de la part des députés nazis.

H.G. Wells appelait la vieille garde, les bons libéraux, ceux qui parlent avec des mots mesurés et embrassent la raison, les "hommes inexplicables". Ils disent les bonnes choses et ne font rien. Ils sont aussi essentiels à la montée de la tyrannie que les fascistes chrétiens, dont quelques-uns ont pris la Chambre en otage la semaine dernière en bloquant 14 tours de scrutin pour empêcher Kevin McCarthy de devenir président. Lorsque McCarthy a été élu au 15e tour, il avait cédé à presque toutes les demandes des obstructionnistes, y compris celle de permettre à n'importe lequel des 435 membres de la Chambre de forcer un vote pour sa destitution à tout moment, garantissant ainsi la paralysie politique.

La guerre intestine à la Chambre ne se déroule pas entre ceux qui respectent les institutions démocratiques et ceux qui ne les respectent pas. McCarthy, soutenu par Trump et la théoricienne du complot d'extrême droite Marjorie Taylor Greene, est aussi démuni moralement que ceux qui tentent de le faire tomber. Il s'agit d'une bataille pour le contrôle entre escrocs, charlatans, célébrités des réseaux sociaux et mafieux. M. McCarthy s'est joint à la majorité des républicains de la Chambre des représentants pour soutenir une action en justice intentée par le Texas afin d'annuler le résultat de la présidentielle de 2020 en empêchant quatre États - la Pennsylvanie, le Michigan, le Wisconsin et la Géorgie - de voter pour M. Biden. La Cour suprême a refusé d'entendre l'action en justice. Il n'y a pas grand-chose dans les positions extrémistes du Freedom Caucus, qui ressemblent à celles de l'Alternative für Deutschland en Allemagne et du Fidesz en Hongrie, que McCarthy n'embrasse pas. Ils prônent de plus grandes réductions d'impôts pour les riches, une dérégulation accrue des entreprises, une guerre contre les migrants, davantage de programmes d'austérité, se font les champions de la suprématie blanche et accusent de trahison les libéraux et les conservateurs qui ne s'alignent pas derrière Trump.

"Je veux que vous regardiez Nancy Pelosi me remettre ce marteau. Il sera difficile de ne pas la frapper avec", a déclaré M. McCarthy dans un enregistrement posté sur YouTube par un journaliste de Main Street Nashville en 2021. Pelosi, pour sa part, a traité McCarthy de "crétin", après qu'il ait déclaré qu'un éventuel renouvellement du mandat des masques était "une décision imaginée par des fonctionnaires libéraux qui veulent continuer à vivre dans un état de pandémie perpétuelle". C'est ce qui passe pour un discours politique. Je me languis du temps où la rhétorique politique était adaptée au niveau d'éducation d'un enfant de 10 ans ou d'un adulte ayant une éducation de sixième ou de septième année. Aujourd'hui, nous parlons en clichés imbéciles.

Ce vide politique a donné naissance à l'anti-politique, ou à ce que l'écrivain Benjamin DeMott appelle la "politique poubelle", qui "personnalise et moralise les questions et les intérêts au lieu de les clarifier". La politique de pacotille "maximise les menaces de l'étranger tout en miniaturisant les grands problèmes complexes du pays. Il s'agit d'une politique qui, guidée par des suppositions sur ses propres profits et pertes, change brusquement de position publique sans explication, ce qui a souvent pour effet de gonfler de façon spectaculaire des problèmes précédemment miniaturisés (par exemple, [la guerre en Irak] sera un problème de taille) : [la guerre en] Irak sera terminée en quelques jours ou semaines ; l'Irak est un projet pour plusieurs générations)."

"L'un des principaux effets de la politique de pacotille - son flot incessant d'arguments patriotiques, religieux, machistes et thérapeutiques - est d'arracher position après position à tout fondement raisonné", a noté M. DeMott.

Le résultat de la politique de pacotille est qu'elle infantilise le public avec des "contes de Noël optimistes tout au long de l'année" et perpétue le statu quo. La classe des milliardaires, qui a réalisé un coup d'État d'entreprise au ralenti, continue de piller ; le militarisme incontrôlé continue de vider le pays ; et le public est maintenu en esclavage par les tribunaux et les agences de sécurité intérieure. Lorsque le gouvernement vous surveille vingt-quatre heures sur vingt-quatre, vous ne pouvez pas utiliser le mot "liberté". C'est la relation entre un maître et un esclave. La primauté de fer du profit signifie que les plus vulnérables sont impitoyablement écartés. Soutenue par les Républicains et les Démocrates, la Réserve fédérale augmente les taux d'intérêt pour ralentir la croissance économique et augmenter le chômage afin de freiner l'inflation, ce qui entraîne un coût énorme pour les travailleurs pauvres et leurs familles. Personne n'est tenu de fonctionner dans ce que John Ruskin appelait "les conditions de la culture morale".

Mais le deuxième résultat de la politique de pacotille est plus insidieux. Elle renforce le culte du moi, la croyance amorale que nous avons le droit de faire n'importe quoi, de trahir et de détruire n'importe qui, pour obtenir ce que nous voulons. Le culte du moi encourage une cruauté psychopathique, une culture construite non pas sur l'empathie, le bien commun et le sacrifice de soi, mais sur le narcissisme débridé et la vengeance. Elle célèbre, comme le font les médias de masse, le charme superficiel, la grandeur et la suffisance, le besoin de stimulation constante, le penchant pour le mensonge, la tromperie et la manipulation, et l'incapacité à ressentir de la culpabilité ou des remords. C'est la sombre éthique de la culture d'entreprise, célébrée par l'industrie du divertissement, le monde universitaire et les réseaux sociaux.

L'essayiste Curtis White affirme que "c'est le capitalisme qui définit aujourd'hui le mieux notre caractère national, et non le christianisme ou les Lumières". Il évalue notre culture comme celle dans laquelle "la mort s'est réfugiée dans une légalité qui est soutenue à la fois par des libéraux raisonnables et des conservateurs chrétiens." Cette "légalité" ratifie l'exploitation systématique des travailleurs. White excorise notre triomphalisme nationaliste et notre déchaînement de "la puissance militaire la plus fantastiquement destructrice" que le monde ait jamais connue, dans le prétendu objectif de "protéger et poursuivre la liberté."

"La justice, sous le capitalisme, fonctionne non pas à partir d'une notion d'obéissance à la loi morale, ou à la conscience, ou à la compassion, mais à partir de l'hypothèse d'un devoir de préserver un ordre social et les 'droits' légaux qui constituent cet ordre, en particulier le droit à la propriété et la liberté d'en faire ce que l'on veut", écrit-il. "C'est là la véritable et importante 'évaluation morale' recherchée par nos tribunaux. On en arrive à ceci : la décision qui semblera la plus juste qui préserve le système de justice, même si ce système est lui-même régulièrement injuste."

La conséquence en est une société consumée par un matérialisme excessif, un travail inutile qui détruit l'âme, des lotissements étouffants plus proches de "cimetières partagés" que de véritables quartiers et une licence d'exploitation qui "condamne la nature elle-même à l'anéantissement alors même que nous l'appelons la liberté de poursuivre la propriété personnelle".

La classe milliardaire, pour la plupart, préfère le masque d'un Joe Biden, qui a habilement brisé les syndicats des chemins de fer de marchandises pour empêcher une grève et les a forcés à accepter un contrat qu'une majorité de syndiqués avaient rejeté. Mais la classe des milliardaires sait aussi que les voyous et les escrocs de l'extrême droite n'interviendront pas dans leur dépeçage de la nation; en fait, ils seront plus robustes pour contrecarrer les tentatives des travailleurs de s'organiser pour obtenir des salaires et des conditions de travail décents. J'ai regardé des politiciens marginaux en Yougoslavie, Radovan Karadžić, Slobodan Milošević et Franjo Tudjman, rejetés par les élites politiques et éduquées comme des bouffons, chevaucher une vague antilibérale vers le pouvoir dans le sillage d'une misère économique généralisée. Walmart, Amazon, Apple, Citibank, Raytheon, ExxonMobile, Alphabet et Goldman Sachs s'adapteront facilement. Le capitalisme fonctionne très efficacement sans démocratie.

Plus nous sommes coincés dans un état de paralysie politique, plus ces déformations politiques sont renforcées. Comme l'écrit Robert O. Paxton dans "The Anatomy of Fascism", le fascisme est une idéologie amorphe et incohérente. Il se drape dans les symboles les plus précieux de la nation, dans notre cas, le drapeau américain, la suprématie blanche, le serment d'allégeance et la croix chrétienne. Elle célèbre l'hypermasculinité, la misogynie, le racisme et la violence. Il permet aux personnes privées de leurs droits, en particulier les hommes blancs, de retrouver un sentiment de pouvoir, même illusoire, et sanctifie leur haine et leur rage. Il embrasse une vision utopique de renouveau moral et de vengeance pour se rassembler autour d'un sauveur politique désigné. Elle est militariste, anti-intellectuelle et méprisante de la démocratie, surtout lorsque la classe dirigeante établie parle du langage de la démocratie libérale mais ne fait rien pour la défendre. Il remplace la culture par un kitsch nationaliste et patriotique. Il considère ceux qui se trouvent en dehors du cercle fermé de l'État-nation ou du groupe ethnique ou religieux comme des contaminants qui doivent être physiquement purgés, généralement par la violence, pour rétablir la santé de la nation. Il se perpétue par une instabilité constante, car ses solutions aux maux qui assaillent la nation sont transitoires, contradictoires et irréalisables. Plus important encore, le fascisme a toujours une coloration religieuse, mobilisant les croyants autour de rites et de rituels, utilisant des mots et des phrases sacrés, et embrassant une vérité absolue qu'il est hérétique de remettre en question.

Trump est peut-être fini politiquement, mais la décadence politique et sociale qui a créé Trump demeure. Cette décadence donnera naissance à de nouveaux démagogues, peut-être plus compétents. Je crains la montée de fascistes chrétiens dotés de compétences politiques, d’autodiscipline, de concentration et de l'intelligence qui font défaut à Trump. Plus nous demeurons politiquement paralysés, plus le fascisme chrétien se précise. L'assaut de la foule du 6 janvier sur la capitale il y a deux ans, la polarisation de l'électorat en tribus antagonistes, la misère économique qui touche la classe ouvrière, la rhétorique de la haine et de la violence, et le dysfonctionnement actuel du Congrès ne sont qu'un aperçu du cauchemar qui nous attend.

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