👁‍🗨 Des personnalités australiennes et latino-américaines pour l'arrêt des poursuites contre Assange

Les poursuites contre le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, sont susceptibles de créer de graves problèmes diplomatiques entre États-Unis & Australie, état clé du pacte Aukus.

Illustration @ThierryEhermann

👁‍🗨 Des personnalités australiennes et latino-américaines pour l'arrêt des poursuites contre Assange.

Par Chip Gibbons, le 26 septembre 2023

Les poursuites engagées contre le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, sont susceptibles de créer de graves problèmes diplomatiques pour les États-Unis.

La semaine dernière, lors de la 78e session de l'Assemblée générale des Nations unies, deux chefs d'État ont soulevé la question de l'emprisonnement de Julian Assange.

L'Australie est un élément clé de l'ordre sécuritaire dominé par les États-Unis, ce qui fait de l'opposition croissante en Australie un défi unique.

La marée rose résurgente d'Amérique latine lutte pour la libération d'Assange

Lors de leurs discours devant l'Assemblée générale des Nations unies, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva et le président hondurien Xiomara Castro ont tous deux appelé à la libération d'Assange. Lula a déclaré : “Il est essentiel de préserver la liberté de la presse. Un journaliste comme Julian Assange ne peut être puni pour avoir informé la société de manière transparente et légitime”. Castro est allé dans le même sens en qualifiant Julian Assange de “fidèle défenseur de la liberté d'expression”.

Lula et Castro sont tous deux des dirigeants de gauche qui ont été élus dans le cadre de ce que l'on a appelé en Amérique latine une deuxième “marée rose”, ou marée résurgente.

Lula avait déjà été président du Brésil lors de la première marée rose. Son successeur de gauche a été destitué lors d'une procédure de destitution considérée par la gauche comme un coup d'État parlementaire fondé sur de fausses accusations. Alors qu'il était susceptible d'être reconduit à la présidence par les électeurs, Lula a été emprisonné sur la base de fausses accusations, ce qui a ouvert la voie à l'accession à la présidence du candidat d'extrême droite et fasciste Jair Bolsonaro.

Après sa libération, Lula a battu de justesse Bolsonaro en 2022. Cette victoire a été perçue comme une victoire de la démocratie sur l'autoritarisme.

Lula a certainement abordé ce thème dans son discours, décrivant la démocratie comme l'antidote à “la haine, la désinformation et l'oppression”, tout en mettant en garde contre la double menace de l'économie néolibérale et des “aventuriers d'extrême droite” qui “nient la politique et vendent des solutions aussi faciles qu'erronées”. C'est dans ce contexte que Lula a exalté les vertus de la liberté de la presse et a désigné la persécution d'Assange comme une menace directe.

Castro était la première dame de l'administration de Manuel Zelaya. Ce dernier, comme Lula, faisait partie de la première vague de dirigeants de la “marée rose” en Amérique latine.

Le gouvernement de Zelaya a été interrompu en 2009 par un coup d'État. En 2010, WikiLeaks a publié des câbles du département d'État qui expliquent comment les États-Unis ont reconnu que la destitution de Zelaya était un coup d'État. Toutefois, le département d'État, sous la direction de la secrétaire d'État Hillary Clinton, s'est efforcé d'empêcher que la destitution de Zelaya soit reconnue comme telle afin de maintenir l'aide militaire au régime du coup d'État.

L'aide militaire américaine a été utilisée pour réprimer les mouvements sociaux opposés au coup d'État (dont Castro était l'un des leaders).

M. Assange risque d'être extradé vers les États-Unis pour avoir publié les câbles qui documentent le rôle des États-Unis dans le coup d'État.

Lula et Castro ont déjà demandé la libération d'Assange. Ils ont été rejoints par un certain nombre de chefs d'État latino-américains, dont le président mexicain Andrés Manuel López Obrador, le président colombien Gustavo Petro et le président bolivien Luis Arce. Cette tendance n'est pas nouvelle.

Après tout, c'est le gouvernement démocratique socialiste de Rafael Correa qui avait initialement accordé l'asile à M. Assange. Comme je l'ai écrit pour le magazine In These Times lors de l'arrestation initiale d'Assange :

“Alors que les médias occidentaux se sont concentrés sur le fait qu'Assange était un mauvais invité qui a épuisé son hospitalité auprès de son hôte équatorien, ils sont passés à côté d'une histoire plus importante. L'asile d'Assange a été accordé au plus fort de la "marée rose", lorsque les pays latino-américains de gauche ont affirmé leur souveraineté face aux États-Unis. C'est le président Rafael Correa qui a accordé l'asile à Assange. M. Correa a reproché à son successeur d'avoir permis l'arrestation de M. Assange, qualifiant M. Moreno de "plus grand traître de l'histoire de l'Équateur et de l'Amérique latine". Le président actuel est impliqué dans un scandale de corruption. Le ministre équatorien de l'intérieur a accusé l'un des principaux opposants politiques de M. Moreno, Ricardo Patiño, de conspirer avec WikiLeaks pour déstabiliser le gouvernement équatorien. La révocation de l'asile d'Assange par M. Moreno intervient dans la foulée d'un prêt du FMI de 4,2 milliards de dollars, ce qui a conduit des détracteurs tels que l'ancien ministre équatorien des affaires étrangères, Guillaume Long, à affirmer que les deux étaient liés. La révocation de l'asile d'Assange par M. Moreno intervient dans le sillage d'un prêt de 4,2 milliards de dollars du Fonds monétaire international (FMI), ce qui a conduit des critiques, comme l'ancien ministre équatorien des affaires étrangères Guillaume Long, à affirmer que les deux étaient liés.”

Il est parfois très difficile d'être un "ami des États-Unis".

Au-delà de l'opposition des dirigeants latino-américains, les poursuites judiciaires menacent maintenant de créer un fossé entre l'Australie, un allié clé. M. Assange est en effet citoyen australien.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese et le chef de l'opposition australienne Peter Dutton se sont tous deux prononcés en faveur du retour d'Assange dans son pays d'origine. Pas moins de 90 % des Australiens sont d'accord avec eux.

Alors que les chefs d'État se rendaient en masse à New York pour l'Assemblée générale des Nations unies, un groupe de législateurs australiens de haut niveau s'est rendu aux États-Unis pour rencontrer des membres du Congrès et des fonctionnaires du ministère de la justice.

La délégation était composée de

• Barnaby Joyce (National) Ancien vice-premier ministre

• Peter Whish-Wilson (Verts) Sénateur

• David Shoebridge (Verts) Sénateur

• Alex Antic (Libéral) Sénateur

• Maria Vamvakinou (Labor) Membre du Parlement

• Tony Zappia (Labor) Membre du Parlement

• Monique Ryan (indépendante) Membre du Parlement

Soixante-sept membres du Parlement australien ont signé une lettre de soutien à la délégation.

Lors d'une conférence de presse organisée pour la délégation, Barnaby a souligné: “Nous ne sommes pas venus ici pour chercher la bagarre”. Whish-Wilson a également déclaré : “L'Australie et les États-Unis sont à la fois les amis et les alliés les plus proches”.

La délégation a souligné le haut degré de soutien à la libération d'Assange en Australie. Il n'est pas certain que les personnalités de Washington soient conscientes de l'inquiétude croissante de leur principal allié.

Outre le fait que la délégation a souligné l'impact potentiel des poursuites engagées contre M. Assange sur les relations entre les États-Unis et l'Australie, les deux sénateurs verts ont pris la défense audacieuse de M. Assange en tant que journaliste. S'adressant à Democracy Now !, Whish-Wilson a décrit Assange comme un prisonnier politique, allant jusqu'à dire que les poursuites ressemblaient à “ce que l'on peut attendre d'un régime totalitaire”.

Lors d'une conférence de presse, M. Shoebridge a également formulé les poursuites engagées par les États-Unis à l'encontre de M. Assange en des termes similaires. “Le seul crime dont nous voyons que Julian Assange a été accusé est le crime d'être un journaliste, le crime de dire la vérité.”

“Il est parfois très difficile d'être un ami des États-Unis lorsque ces derniers poursuivent un citoyen australien pour avoir été essentiellement un journaliste”, a ajouté M. Shoebridge.

L'Australie est loin d'être un adversaire des États-Unis. Elle a été un partenaire loyal de l'ordre militaire et sécuritaire dirigé par les États-Unis. Le pays a fourni des troupes de combat pour les guerres américaines au Viêt Nam, en Afghanistan et en Irak. Il est membre de l'alliance de renseignement électromagnétique Five Eyes, vieille de huit décennies.

Depuis les années 1960, l'Australie abrite également une station d'espionnage américaine à Pine Gap, qui a joué un rôle central dans le programme américain de drones.

Dans les années 1970, le Premier ministre travailliste Gough Whitlam a commencé à éloigner l'Australie des États-Unis. Il a retiré les troupes du Viêt Nam et critiqué la campagne de bombardement américaine. Cela a incité certains membres de la CIA à déclarer que “les Australiens pourraient tout aussi bien être considérés comme des collaborateurs du Nord-Vietnam”.

Selon l'ancien agent de la CIA Victor Marchetti, les menaces de Whiltlam de fermer Pine Gap “ont provoqué l'apoplexie à la Maison Blanche... et une sorte de Chili s'est mis en branle”.

En 1975, l'Australie a connu une crise constitutionnelle et Whitlam a été démis de ses fonctions par le gouverneur général, le représentant officiel du monarque britannique en Australie. Bien qu'aucune preuve irréfutable n'ait jamais été révélée, on soupçonne encore aujourd'hui la CIA d'avoir joué un rôle dans cette affaire. Quoi qu'il en soit, l'Australie est depuis lors un partenaire consciencieux des États-Unis.

Il est donc d'autant plus étonnant que tous les grands partis politiques soutiennent le retour d'Assange dans son pays.

L'opposition en Australie comprend ceux qui considèrent à juste titre M. Assange comme un journaliste héroïque qui a tenu tête aux États-Unis, ainsi que ceux qui détestent le journalisme de M. Assange. Ceux qui s'opposent au journalisme d'Assange se demandent pourquoi les États-Unis ne veulent pas renvoyer un citoyen australien en Australie alors qu'il a tant fait pour l'empire américain.

Bien que je ne verse aucune larme pour les États-Unis s'ils perdent un complice volontaire de leurs guerres, le fait que les autorités américaines aient poursuivi cette affaire témoigne de l'incroyable orgueil des États-Unis.

Plaidoyer en faveur d'Assange au Capitole

L'itinéraire complet des réunions de la délégation australienne n'a pas été rendu public. Toutefois, la députée Ilhan Omar a publié sur son site Internet un compte rendu de sa rencontre avec la délégation.

Le sénateur Alex Antic a publié sur les réseaux sociaux une photo de la délégation rencontrant le sénateur Rand Paul (R-KY) et le député Thomas Massie (R-KY). La députée Marjorie Taylor Greene (R-GA) a également déclaré sur les médias sociaux qu'elle avait rencontré la délégation.

L'Australian Broadcasting Corporation a rapporté que la délégation devait rencontrer le député Jim McGovern (D-MA).

Massie et Omar se sont toujours opposés aux poursuites contre Assange.

En 2020, M. Massie a coparrainé la résolution de la députée Tulsi Gabbard (D-HI) appelant le président Donald Trump à gracier M. Assange. Plus tard, en juin 2022, M. Massie a publié sur les réseaux sociaux : “J'ai un aveu à faire. J'ai demandé à Trump DEUX grâces et une commutation, et je demande la même chose à Biden. Gracier Julian Assange et Edward Snowden, et commuer la peine de Ross Ulbricht.”

Lorsqu'il a coparrainé la loi sur la réforme de l'Espionage Act du sénateur Ron Wyden et du représentant Ro Khanna, M. Massie a de nouveau évoqué les implications des poursuites engagées contre Julian Assange pour la liberté de la presse.

Le 15 décembre 2021, M. Omar a qualifié les poursuites contre M. Assange “indéfendable” sur Twitter. Elle a réitéré le 18 juin 2022. Mme Omar fait partie des sept démocrates qui ont signé une lettre initiée par la représentante Rashida Tlaib (D-MI) demandant au procureur général Garland d'abandonner les poursuites contre M. Assange.

Le 6 juin 2023, Omar a publié sur sa page Web du Congrès un compte rendu d'une réunion avec Sevim Dağdelen, membre du Bundestag allemand et chef adjoint du Parti de gauche.

Selon le compte rendu, “ils ont discuté de l'affaire Julian Assange et de la menace que ses poursuites judiciaires font peser sur la liberté de la presse”. La députée Omar a également exprimé son inquiétude quant au fait que “les poursuites engagées contre Julian Assange sapent les efforts des États-Unis pour libérer les journalistes emprisonnés à tort pour espionnage dans le monde entier”.

En plus de s'opposer à la poursuite d'Assange, Omar a soulevé des préoccupations plus larges concernant la loi sur l'espionnage. En 2022, elle a coparrainé l'amendement de Mme Tlaib à la loi d'autorisation de la défense nationale visant à réformer la loi sur l'espionnage.

L'amendement incluait les mêmes protections pour les journalistes et les éditeurs que la proposition de réforme de la loi sur l'espionnage de Wyden-Khanna-Massie, et il allait plus loin en cherchant à protéger également les lanceurs d'alerte.

La proposition a reçu le soutien d'un certain nombre de dénonciateurs des atteintes à la sécurité nationale, dont le défunt Daniel Ellsberg, dénonciateur des “Pentagon Papers”. [L'amendement a également été soutenu par Defending Rights & Dissent, dont je suis le directeur politique].

Omar a publiquement plaidé pour que Biden gracie le lanceur d’alerte des drones Daniel Hale, qui est toujours en prison.

Dans le passé, Greene a appelé à la liberté d'Assange sur les réseaux sociaux. Ni Paul ni McGovern ne se sont précédemment prononcés en faveur de l'abandon des poursuites contre Assange (bien que Paul ait appelé Trump à gracier Snowden, et McGovern a défendu l'avocat des droits de l'homme Steven Donziger).

Les conséquences pour la liberté de la presse de l'engagement de poursuites contre M. Assange restent désastreuses. S'ils y parviennent, les États-Unis créeront un précédent qui sapera les protections fondamentales du premier amendement. Ils ouvriront la voie à la punition de tout journaliste qui publie des informations classifiées.

Un précédent politique qui pourrait inciter d'autres gouvernements à appliquer de manière extraterritoriale leurs propres lois nationales à l'encontre des correspondants internationaux opérant dans leur pays.

Le président Joe Biden et la Maison Blanche ont cherché à se démarquer de M. Trump en montrant leur engagement en faveur de la démocratie, de la liberté de la presse et de l'État de droit. Malgré cela, l'administration Biden a poursuivi les poursuites de l'ère Trump.

https://thedissenter.org/australian-latin-american-leaders-demand-end-to-assange-prosecution-during-us-trips/