👁🗨 Histoire de la bande de Gaza.
Les experts des Nations unies déclarent que le blocus de Gaza équivaut à une punition collective, constituant une violation des Convention de La Haye & de Genève, fondement du droit international.
👁🗨 Histoire de la bande de Gaza.
Par Maha Nassar*, Université de l'Arizona, le 13 octobre 2023
Maha Nassar présente le contexte historique de la violence actuelle dans l'enclave densément peuplée et assiégée.
Le conflit au Moyen-Orient s'est de nouveau concentré sur la bande de Gaza, le ministre israélien de la défense ayant ordonné un “blocus total” de l'enclave palestinienne.
L'opération militaire israélienne, qui implique le bombardement de nombreuses habitations, fait suite à une attaque surprise menée le 7 octobre par des militants du Hamas infiltrés en Israël depuis Gaza, et qui auraient tué plus de 600 Israéliens, ce qui a déclenché des frappes aériennes de représailles de la part de l'armée israélienne et un nombre croissant de morts parmi les habitants de la bande de Gaza.
L'ordre de couper les vivres, l'électricité et l'eau à Gaza ne fera qu'aggraver la situation des habitants de ce qui a été qualifié de la “plus grande prison à ciel ouvert du monde”.
Mais comment Gaza est-elle devenue l'une des régions les plus densément peuplées de la planète ? Et pourquoi est-elle aujourd'hui le foyer de l'action militante palestinienne ? En tant que spécialiste de l'histoire palestinienne, je pense que la compréhension des réponses à ces questions fournit un contexte historique crucial à la violence actuelle.
Une brève histoire de Gaza
La bande de Gaza est une étroite bande de terre située sur la rive sud-est de la mer Méditerranée. D'une superficie environ deux fois supérieure à celle de Washington, D.C., elle est coincée entre Israël, au nord et à l'est, et l'Égypte, au sud.
Ancien port commercial et maritime, Gaza fait depuis longtemps partie de la région géographique connue sous le nom de Palestine. Au début du XXe siècle, elle était principalement habitée par des Arabes musulmans et chrétiens vivant sous domination ottomane. Lorsque la Grande-Bretagne a pris le contrôle de la Palestine après la Première Guerre mondiale, les intellectuels de Gaza ont rejoint le mouvement national palestinien naissant.
Au cours de la guerre de 1948 qui a donné naissance à l'État d'Israël, l'armée israélienne a bombardé 29 villages du sud de la Palestine, poussant des dizaines de milliers de villageois à fuir vers la bande de Gaza, sous le contrôle de l'armée égyptienne déployée après la déclaration d'indépendance d'Israël. La plupart d'entre eux et leurs descendants y sont encore aujourd'hui.
À la suite de la guerre des six jours de 1967 entre Israël et ses voisins arabes, la bande de Gaza a été occupée par l'armée israélienne. Selon l'organisation de défense des droits Amnesty International, cette occupation s'est traduite par des “violations systématiques des droits de l'homme”, notamment en forçant les habitants à quitter leurs terres, en détruisant leurs maisons et en écrasant toute forme de dissidence politique, même non violente.
Les Palestiniens ont organisé deux grands soulèvements, en 1987-1991 et en 2000-2005, dans l'espoir de mettre fin à l'occupation et de créer un État palestinien indépendant.
Le Hamas, groupe militant islamiste palestinien basé à Gaza, a été fondé en 1988 pour lutter contre l'occupation israélienne. Le Hamas et d'autres groupes militants ont lancé des attaques répétées contre des cibles israéliennes à Gaza, menant au retrait unilatéral d'Israël de Gaza en 2005.
En 2006, des élections législatives palestiniennes ont été organisées. Le Hamas a battu son rival laïc, le Fatah, largement accusé de corruption. Des élections n'ont pas eu lieu à Gaza depuis 2006, mais un sondage réalisé en mars 2023 a révélé que 45 % des habitants de Gaza soutiendraient le Hamas en cas de scrutin, devant le Fatah (32 %).
Après un bref conflit entre le Hamas et les militants du Fatah en mai 2007, le Hamas a pris le contrôle total de la bande de Gaza. Depuis lors, Gaza est sous le contrôle administratif du Hamas, même si elle est toujours considérée comme étant sous occupation israélienne par les Nations unies, le département d'État américain et d'autres organismes internationaux.
Qui sont les Palestiniens de Gaza ?
Les plus de 2 millions d'habitants de la bande de Gaza font partie de la communauté palestinienne mondiale, forte de 14 millions de personnes. Environ un tiers des habitants de Gaza sont originaires de terres situées à l'intérieur de la bande de Gaza. Les deux tiers restants sont des réfugiés de la guerre de 1948 et leurs descendants, dont beaucoup viennent des villes et villages autour de Gaza.
Les Palestiniens de Gaza sont jeunes : près de la moitié de la population a moins de 18 ans. L'enclave est également très pauvre, avec un taux de pauvreté de 53 %.
Malgré ce sombre tableau économique, les niveaux d'éducation sont assez élevés. Plus de 95 % des enfants de Gaza âgés de 6 à 12 ans sont scolarisés. La majorité des étudiants palestiniens de Gaza obtiennent leur diplôme d'études secondaires et 57 % des étudiants de la prestigieuse université islamique de Gaza [touchée par les frappes aériennes israéliennes mercredi] sont des femmes.
Mais en raison de leur situation, les jeunes Palestiniens de Gaza sont loin de mener une vie épanouissante. Pour les diplômés âgés de 19 à 29 ans, le taux de chômage s'élève à 70 %. Une enquête de la Banque mondiale réalisée au début de l'année a révélé que 71 % des habitants de Gaza présentaient des signes de dépression et des niveaux élevés de syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Plusieurs facteurs expliquent cette situation. L'un des principaux est le blocus paralysant qu'Israël et l'Égypte - avec le soutien des États-Unis - imposent à Gaza depuis 16 ans.
Des années de blocus
Peu après les élections de 2006, l'administration Bush a tenté de forcer le Hamas à quitter le pouvoir et de mettre en place un dirigeant rival du parti Fatah, considéré comme plus réceptif envers Israël et les États-Unis. Le Hamas a devancé le coup d'État et pris le contrôle total de Gaza en mai 2007. En réaction, Israël et l'Égypte, avec le soutien des États-Unis et de l'Europe, ont bouclé les points de passage de la bande de Gaza et imposé un blocus terrestre, aérien et maritime.
Ce blocus, toujours en vigueur, limite l'importation de vivres, de carburant et de matériaux de construction, limite la zone de pêche en mer autorisée dans la bande de Gaza, interdit presque toutes les exportations et impose des restrictions strictes aux mouvements de population à destination et en provenance de la bande de Gaza. En 2023, Israël n'a autorisé qu'environ 50 000 personnes par mois à quitter Gaza, selon les chiffres de l'ONU.
Les années de blocus ont dévasté la vie des Palestiniens de Gaza. Les habitants n'ont pas assez d'eau propre à la consommation et l'assainissement. Ils sont confrontés à des coupures d'électricité de 12 à 18 heures par jour. Sans eau ni électricité, le fragile système de santé de Gaza est “au bord du gouffre”, selon l'association de défense des droits médicaux Medical Aid for Palestine.
Ces restrictions touchent particulièrement les jeunes et les plus faibles de Gaza. Israël refuse régulièrement aux patients malades les autorisations dont ils ont besoin pour recevoir des soins médicaux en dehors de Gaza. Les étudiants les plus prometteurs, qui bénéficient d'une bourse pour étudier à l'étranger, se trouvent souvent dans l'impossibilité de quitter la région.
Les experts des Nations unies estiment que ce blocus est illégal au regard du droit international. Ils affirment que le blocus équivaut à une punition collective des Palestiniens de Gaza, ce qui constitue une violation de la convention de La Haye et des conventions de Genève, fondement du droit international.
Les souffrances ne s'arrêtent pas là
Israël affirme que le blocus de Gaza est nécessaire pour assurer la sécurité de sa population, et qu'il sera levé lorsque le Hamas renoncera à la violence, reconnaîtra Israël, et respectera les accords antérieurs.
Mais le Hamas a toujours rejeté cet ultimatum. Au lieu de cela, les combattants militants ont intensifié les tirs de roquettes artisanales et de mortiers sur les zones peuplées entourant la bande de Gaza en 2008, cherchant à faire pression sur Israël pour qu'il lève le blocus. Ils ont sporadiquement attaqué Israël de cette manière au cours des années suivantes.
Israël a lancé quatre assauts militaires majeurs sur Gaza - en 2008-09, 2012, 2014 et 2021 - dans le but de détruire les capacités militaires du Hamas. Ces offensives ont tué 4 000 Palestiniens, dont plus de la moitié étaient des civils, ainsi que 106 personnes en Israël.
Pendant cette période, l'ONU estime à plus de 5 milliards de dollars les dégâts causés aux habitations, aux secteurs agricole et industriel, aux infrastructures électriques et hydrauliques de la bande de Gaza.
Chacune de ces guerres s'est soldée par un fragile cessez-le-feu, mais sans véritable résolution du conflit. Israël cherche à dissuader le Hamas de lancer des roquettes. Le Hamas et d'autres groupes militants affirment que même lorsqu'ils ont respecté les précédents cessez-le-feu, Israël a continué à attaquer les Palestiniens, et refusé de lever le blocus.
Le Hamas a proposé une trêve à long terme en échange de la levée du blocus de Gaza par Israël. Israël a refusé d'accepter cette offre, s'en tenant à sa position selon laquelle le Hamas doit d'abord mettre fin à la violence et reconnaître Israël.
Au cours des mois qui ont précédé la dernière phase de la crise, les conditions dans la bande de Gaza se sont encore détériorées. Le Fonds monétaire international a indiqué en septembre que les perspectives économiques de Gaza “restent désastreuses”. La situation s'est encore aggravée lorsqu'Israël a annoncé, le 5 septembre, qu'il interrompait toutes les exportations à partir d'un point de passage frontalier clé de Gaza.
Sans entrevoir de possibilité de mettre fin aux souffrances causées par le blocus, il semble que le Hamas ait décidé de bouleverser le statu quo en lançant une attaque surprise contre les Israéliens, y compris des civils. Les frappes aériennes de représailles d'Israël et le “blocus total” qu'il impose à la bande de Gaza ont encore aggravé les souffrances des habitants de Gaza.
Voici le rappel tragique montrant que ce sont les civils qui subissent les conséquences les plus graves de ce conflit.
* Maha Nassar est professeur associé à l'École d'études du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord de l'Université de l'Arizona.
Cet article est publié par The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.
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https://consortiumnews.com/2023/10/13/history-of-the-gaza-strip/