👁‍🗨 Interpellé en vertu de la loi britannique sur le terrorisme, un lanceur d'alerte affirme que la police l’a interrogé sur son soutien à Assange

Ils voulaient absolument me lier à Assange ou WikiLeaks. Ils m'ont demandé : “Êtes-vous financé par [Don't Extradite Assange] ? Êtes-vous financé par WikiLeaks ? Par la famille Assange ?”

"Craig Murray for Free Asange at The Vault" par pameladrew212 est sous licence CC BY-NC 2.0.

👁‍🗨 Interpellé en vertu de la loi britannique sur le terrorisme, un lanceur d'alerte affirme que la police l’a interrogé sur son soutien à Assange

Par Mohamed Elmaazi / The Dissenter, le 8 novembre 2023

Ils voulaient absolument me lier à Assange ou WikiLeaks. Ils m'ont demandé : “Êtes-vous financé par [Don't Extradite Assange] ? Êtes-vous financé par WikiLeaks ? Êtes-vous financé par la famille Assange ?”

Alors qu'il rentrait d'Islande, le lanceur d'alerte britannique et ancien diplomate Craig Murray a été arrêté par la police et interrogé à l'aéroport écossais de Glasgow en vertu de l'annexe 7 de la loi britannique sur le terrorisme de 2000.

Le 16 octobre, Murray a été soumis à un feu roulant de questions pendant près d'une heure.

Les questions portaient en partie sur ses sources de revenus et ses liens avec WikiLeaks, la campagne “Don't Extradite Assange”, ainsi qu'avec Julian Assange, le fondateur de WikiLeaks, et sa famille.

L'ancien diplomate s'est depuis rendu en Suisse pour, selon ses propres termes, “demander la protection des Nations unies”. Sharof Azizov, du groupe Justice for All International, basé en Suisse, et Douwe Korff, professeur émérite de droit international, ont cosigné une lettre décrivant la situation de M. Murray et exprimant leur “vive inquiétude” au sujet de son interpellation au titre de l'annexe 7.

La lettre, adressée à un certain nombre d'experts de l'ONU connus sous le nom de rapporteurs spéciaux et basés à Genève, sollicite une réunion urgente pour discuter du cas de Murray et de l'utilisation des lois sur le terrorisme pour “intimider” et “réduire au silence” journalistes et activistes.

Les experts de l'ONU auxquels s'adresse la lettre sont le rapporteur spécial pour la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion, et le rapporteur spécial sur la promotion et la protection des droits de l'homme et des libertés fondamentales dans la lutte antiterroriste.

“Vous n'avez pas le droit d'être assisté par un avocat”.

Les pouvoirs accordés aux “enquêteurs” pour interroger les personnes arrivant au Royaume-Uni, dans n'importe quel terminal aérien, maritime ou terrestre, sont incroyablement étendus. Une personne peut être détenue et interrogée jusqu'à six heures sans être en état d'arrestation. Les droits normalement accordés aux personnes interrogées par la police (“Miranda warnings”, comme on les appelle aux États-Unis) ne s'appliquent pas.

M. Murray, qui s'est dit “habitué à ce que la vie soit un peu étrange”, a expliqué à The Dissenter que trois policiers, deux hommes et une femme, l'attendaient après le contrôle des passeports.

“Ils se sont approchés de moi, se sont identifiés comme policiers et ont demandé à voir mon passeport.

“Ils m'ont ensuite emmené dans une petite pièce, une sorte de petit bureau. Je me suis assis et ils m'ont dit : ‘Nous vous gardons dans nos locaux. Vous n'êtes pas arrêté, vous êtes détenu, vous n'avez donc pas le droit à un avocat, vous n'avez pas le droit de garder le silence’”, a ajouté M. Murray.

Lorsque la police l'a interrogé sur son travail, il s'est explicitement identifié en tant “journaliste”.

“Ils ne se sont pas identifiés du tout. Ils n'ont rien montré qui porte leur nom. Ils n'avaient pas de badge, ils étaient simplement en civil”, a-t-il déclaré.

La loi sur le terrorisme de 2000 a été controversée à l'époque où elle a été adoptée par le Parlement britannique, plus d'un an avant les attentats terroristes du 11 septembre 2001. La loi autorise la détention sans inculpation pendant 48 heures, et les amendements ultérieurs permettent une détention jusqu'à 28 jours sans inculpation, “la plus longue de tous les pays appliquant la loi britannique”, selon le groupe de défense des libertés civiles JUSTICE, basé au Royaume-Uni.

Le gouvernement peut interdire des organisations et criminaliser l'association avec ces organisations ainsi que les discours considérés comme soutenant ces groupes ou organisations.

Les groupes interdits en vertu de la loi sur le terrorisme comprennent ceux qui sont associés aux luttes basque, kurde, tamoule et palestinienne pour l'autodétermination. Des communautés entières de la diaspora basées au Royaume-Uni ont fait l'objet d'interpellations, d'interrogatoires, de surveillance, d'arrestations et de saisies d'actifs en vertu des diverses lois britanniques sur le terrorisme.

De retour d'une réunion pour la défense d'Assange en Islande

Murray se souvient qu'il y avait une brochure sur la table, qui donnait des informations sur l'annexe 7, mais il n'a pas eu l'occasion de la lire avant le début de l'interrogatoire.

“Ils ont immédiatement commencé à me poser des questions.

“Ils m'ont lu un document... tout ce qu'ils m'ont dit, 'vous n'avez pas le droit de garder le silence, vous n'avez pas le droit à un avocat', ils l'ont lu à haute voix... Ils lisaient un texte”,

s'est souvenu M. Murray. Ils n'ont pas dit à Murray quels étaient ses droits, ni s'il y avait une limite de durée.

M. Murray, qui soutient depuis longtemps l'éditeur et journaliste détenu de WikiLeaks, Julian Assange, a déclaré qu'on lui avait demandé où il se trouvait et ce qu'il faisait.

“J'étais en Islande pour une réunion de coordination de la campagne en faveur de Julian Assange. Pendant que j'étais là-bas, j'ai assisté à une manifestation sur la Palestine devant le parlement islandais”, a-t-il expliqué.

Ils m'ont demandé si j'allais participer à des manifestations pour la Palestine au Royaume-Uni. J'ai répondu :

“‘Je n'ai rien prévu, mais sans doute que oui’. Ils m'ont ensuite demandé comment je choisissais les personnes avec lesquelles je partageais une tribune [lorsque je prends la parole] lors de manifestations, ce qui est une question bizarre. J'ai répondu que, ‘normalement, je ne savais pas avec qui je partageais une tribune, que ce genre d'événements pouvait prendre un certain temps’".

Il a informé la police qu'il lisait généralement son intervention avant de quitter l'estrade.

Murray a indiqué à la police qu'il faisait confiance à la Stop the War Coalition et qu'il prenait donc la parole lors de leurs événements.

Êtes-vous financé par WikiLeaks ?

“Ils voulaient absolument me lier à Assange ou à WikiLeaks”, a déclaré M. Murray. Ils m'ont demandé : “Êtes-vous financé par [Don't Extradite Assange] ? Êtes-vous financé par WikiLeaks ? Êtes-vous financé par la famille Assange ?”

La réponse à toutes ces questions a été “non”, a ajouté M. Murray.

“Je ne sais même pas pourquoi [ils ont posé ces questions]. Même si la réponse avait été positive, je ne vois pas où serait le crime”. La police a également demandé à Murray s'il appartenait à un groupe quelconque.

“Je ne suis pas vraiment membre de quoi que ce soit”, a-t-il répondu, à l'exception du parti indépendantiste écossais Alba Party et de la FDA, un syndicat de fonctionnaires.

Selon M. Murray, la police s'est livrée à une opération de “repérage”.

“Ils ont fouillé mes poches. Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que c'est ?” Parmi les objets trouvés, il y avait une vieille carte d'embarquement pour Dublin. “Que faisiez-vous à Dublin ? J’ai participé à un débat au Trinity College", a-t-il répondu. “Que faisiez-vous à Bruxelles ? J'ai assisté à une conférence sur les droits de l'homme, consacrée à Julian Assange”, a-t-il répondu.

Dans l'ensemble, M. Murray a qualifié l'interrogatoire de “vague et non ciblé”. Mais ils ont accordé une attention particulière à ses finances.

“Ils m'ont demandé d'où provenaient mes revenus. J'ai répondu qu'ils proviennent des abonnés à mon blog et de ma retraite de fonctionnaire”.

Les interrogateurs ont saisi l'ordinateur portable et le téléphone de M. Murray, et ont fait des photocopies de tous ses documents, y compris ses cartes bancaires, sa carte de bibliothèque, et sa carte de membre du groupe Alba.

S'ils lui ont rendu son ordinateur portable, Murray n'a toujours pas récupéré son téléphone.

La loi stipule que les objets saisis doivent être restitués dans un délai de sept jours. On lui a dit que son téléphone était conservé “pour les besoins d'une enquête”, mais Murray n'a pas encore découvert de quelle enquête il s'agissait. “Je ne sais toujours pas ce qui se passe.”

Journalistes et défenseurs des droits de l'homme dans la ligne de mire

Les journalistes, les militants et les défenseurs des droits de l'homme font partie des centaines de milliers d'hommes, de femmes et d'enfants qui ont fait l'objet d'arrestations en vertu de l'annexe 7.

L'annexe 7, dont la portée s'est encore élargie il y a dix ans, permet à la police, aux agents des douanes et aux agents de l'immigration d'arrêter n'importe quel adulte ou enfant et de le soumettre à un interrogatoire.

Aucune preuve ni aucun soupçon n'est nécessaire pour qu'une personne soit arrêtée en vertu de l'annexe 7.

Le refus de répondre aux questions est une infraction pénale au titre de la loi sur le terrorisme. Souvent, l'ADN et les empreintes digitales des personnes interrogées sont prélevés, mais cela n'a pas été le cas dans le cas de Murray.

En règle générale, les réponses données lors d'une interpellation au titre de l'annexe 7 ne peuvent être utilisées comme preuves contre un individu devant un tribunal, bien qu'il existe un certain nombre d'exceptions, notamment si l'on considère qu'une personne a “délibérément entravé” ou “fait échouer” une perquisition ou un interrogatoire.

Le journaliste britannique Matt Broomfield, cofondateur du Rojava Information Center, basé dans le nord-est de la Syrie, a été interrogé en vertu de l'annexe 7 pendant cinq heures en août, pour la deuxième fois, au sujet de ses reportages.

En mai, le journaliste d'investigation Kit Klarenberg, contributeur de The Dissenter, a également été interpellé et interrogé pendant cinq heures au sujet de son travail de journaliste et de ses opinions politiques, en vertu de l'annexe 3 de la loi de 2019 sur la lutte contre le terrorisme et la sécurité des frontières, qui accorde également aux autorités les mêmes pouvoirs de contrôle sans présomption que ceux prévus à l'annexe 7 de la loi sur le terrorisme.

Le journaliste et éditeur français Ernest Moret a été arrêté en avril pour avoir refusé de donner à la police les codes confidentiels de son téléphone et de son ordinateur lors d'une interpellation au titre de l'annexe 7, en avril de cette année, alors qu'il arrivait pour assister à la Foire du livre de Londres.

En 2017, Muhammad Rabbani, directeur du groupe de défense des droits de l'homme CAGE, basé au Royaume-Uni, a été condamné en vertu de la loi sur le terrorisme pour avoir refusé de donner à la police le mot de passe de son ordinateur lors d'une interpellation au titre de l'annexe 7, qui contenait des informations sur les survivants de la torture.

David Miranda, législateur brésilien et conjoint du journaliste américain Glenn Greenwald, a été notoirement détenu et interrogé pendant neuf heures en 2013 lors de son passage au Royaume-Uni, alors que M. Greenwald publiait des documents du lanceur d'alerte de la NSA, Edward Snowden.

Murray est maintenant représenté par Aamer Anwar, un célèbre avocat écossais spécialisé dans les droits de l'homme. Ils ont contacté les autorités pour obtenir des informations sur les raisons de sa détention.

Ce diplomate à la retraite, âgé de 66 ans, a été démis de ses fonctions d'ambassadeur britannique en Ouzbékistan en 2004, après la diffusion d'une note dans laquelle il émettait de “sérieux doutes” sur la “pertinence de la politique américaine et britannique” dans ce pays d'Asie centrale.

Après avoir démissionné du ministère britannique des affaires étrangères l'année suivante, M. Murray est devenu un blogueur et un commentateur de premier plan, spécialisé dans les questions de politique, de droits de l'homme et de libertés civiles.

En décembre 2021, The Dissenter a diffusé une interview exclusive de l'ancien diplomate de carrière, après qu'il ait passé quatre mois en prison pour avoir publié sur le procès intenté à l'ancien premier ministre écossais Alexander Salmond. Selon ses avocats, il est la première personne emprisonnée pour outrage à magistrat dans les médias depuis 70 ans.

M. Murray a achevé une tournée de conférences aux États-Unis en septembre.

“Personne ne me paie pour faire campagne pour Julian, si ce n'est les abonnés de ce blog qui financent, au sens large, l'ensemble de mes activités”, a-t-il écrit le 16 septembre. “Quand certains événements sont payants, l'argent ne me revient pas. J'ai reçu quelques contributions pour couvrir des frais, pour un total d'environ 850 dollars, ce qui ne représente même pas mon [billet d'avion]”.

Entre 2009 et 2019, 419 000 personnes ont fait l'objet de contrôles dans le cadre de l'annexe 7, selon les données analysées par CAGE. Parmi elles, seules 83 ont été inculpées d'une infraction et seules 30 personnes, soit moins de 0,007 % des personnes interpellées, ont été condamnées pour une infraction.

Le gouvernement refuse de divulguer les données dont il dispose sur les personnes interpellées et interrogées entre 2000 et 2009, y compris sur leur religion effective ou supposée. Un rapport de 2014 de l'université de Cambridge a cependant établi que 88 % des personnes interpellées sont musulmanes.

Bien que l'utilisation de l'annexe 7 soit en baisse, son utilisation contre des mineurs et les poursuites pour des messages sur les réseaux sociaux ont atteint un “niveau record”, selon CAGE.

Depuis l'an 2000, le gouvernement britannique a adopté une nouvelle loi sur le “terrorisme” ou la “sécurité nationale” en moyenne une fois tous les ans et demi. La loi sur la sécurité nationale de 2023, en vertu de laquelle les journalistes peuvent être condamnés à la prison à vie, représente le dernier ajout draconien à l'État de sécurité nationale du Royaume-Uni.

Les personnes ciblées par les autorités britanniques en vertu de la législation sur la “sécurité nationale” et le “terrorisme”, telle que l'annexe 7, sont notamment celles qui sont associées aux mouvements kurde, tamoul, palestinien, basque et somalien pour l'autodétermination, et celles qui sont simplement issues de ces communautés ethniques (qu'elles soient ou non engagées dans l'activisme politique), les critiques de la “guerre contre le terrorisme” menée par les États-Unis et, de manière plus générale, les critiques de la politique étrangère des gouvernements occidentaux.

Le recours à des mesures antiterroristes pour cibler des journalistes au Royaume-Uni n'a cessé d'augmenter, Craig Murray étant le dernier exemple en date.

https://scheerpost.com/2023/11/08/detained-under-uk-terrorism-law-whistleblower-says-police-questioned-his-support-for-assange/