👁🗨 Joe Lauria: ''Collateral Murder'' et le massacre de My Lai
"Assange va disparaître dans un système où même ses avocats ne sauront pas quels sont les chefs d’inculpation. L'Habeas Corpus n'existe pas pour lui. Les choses vont empirer. En bien pire."
👁🗨 ''Collateral Murder'' et le massacre de My Lai
📰 Par Joe Lauria 🐦@unjoe, Spécial Consortium News, le 5 avril 2020
En comparant les réactions aux preuves de deux crimes de guerre, on constate à quel point les États-Unis ont changé au cours des 50 dernières années, écrit Joe Lauria.
Pour mesurer la transformation de la réponse de l'armée américaine, des grands médias et du public à un crime de guerre américain, il suffit de comparer les réactions à deux des crimes américains les plus odieux : le massacre de My Lai au Vietnam en 1968, et l'abattage d'Irakiens innocents dans une rue de Bagdad en 2007.
Cette dernière affaire a été filmée en direct du cockpit d'hélicoptères Apache et révélée dans une vidéo publiée par WikiLeaks il y a dix ans aujourd'hui. Wikileaks a obtenu la vidéo d'une analyste du renseignement consciencieuse de l'armée américaine, Chelsea Manning.
L'incident de My Lai a été révélé au public en novembre 1969 par le journaliste d'investigation Seymour Hersh. Un lanceur d’alerte vétéran de l'armée, Ronald Ridenhour, avait d'abord écrit au début de 1969 à la Maison Blanche, au Pentagone, au département d'État et aux membres du Congrès pour révéler des détails crédibles sur le massacre. Cela a conduit à une enquête militaire.
L'enquête a révélé que des soldats de l'armée américaine avaient tué 504 personnes non armées le 16 mars 1968 dans le village de My Lai, dont des hommes, des femmes et des enfants. Certaines femmes ont été violées collectivement par les soldats. L'enquête militaire a conduit à l'inculpation de 26 soldats. Un seul, le lieutenant William Calley Jr, chef de peloton de la compagnie C, a été condamné. Il a été reconnu coupable du meurtre prémédité de 109 villageois. (Condamné à perpétuité, il n'a finalement purgé que trois ans et demi en résidence surveillée).
Mais la condamnation de Calley a été largement couverte par l'armée. Le New York Times n'a publié qu'un court article de l'Associated Press le 7 septembre 1969, avec peu de détails. Hersh, cependant, a entendu parler de l'incident par une source militaire à Washington et a commencé à fouiller. Il a fini par aller voir Calley dans sa cellule en Géorgie, et a même été autorisé à consulter des notes classifiées sur son cas. Hersh avait son histoire. Il l'a présentée aux magazines Look et Life, mais elle a été refusée. Finalement, le pigiste a publié son histoire à l'obscure Dispatch News Service.
La révélation de Hersh a suscité un tollé général. Elle a été reprise par les journaux de tout le pays, y compris en première page du New York Times et du Washington Post. Elle a alimenté le sentiment anti-guerre et la haine du président Richard Nixon. Deux jours après l'article de Hersh, environ 250 000 manifestants anti-guerre se sont rassemblés devant le Washington Monument. "La foule a dépassé en taille la marche des droits civiques sur Washington en 1964 et était sans peine la plus grande - et peut-être la plus jeune - foule anti-guerre jamais rassemblée aux États-Unis", a rapporté le Post.
Quarante ans après l'incident de My Lai, le 12 juillet 2007, des hélicoptères de combat Apache patrouillant dans le ciel de Bagdad ont ouvert le feu sur un groupe de civils dans une rue en contrebas, tuant plusieurs personnes, dont deux journalistes de Reuters et le conducteur d'une camionnette venue chercher les blessés.
Lors de l'incident de My Lai, un courageux militaire américain, Hugh Thompson, a posé son hélicoptère entre des civils recroquevillés et des GI's qui avançaient et a dit aux Américains que son hélicoptère de combat allait leur tirer dessus s'ils ne s'arrêtaient pas. À Bagdad, un soldat américain, Ethan McCord, a sauvé la vie de deux enfants irakiens malgré les ordres de ses supérieurs.
▪️Là où les ressemblances s'arrêtent.
Certaines similitudes entre les deux incidents sont troublantes. Mais les résultats sont totalement différents. Dans les deux cas, il s'agissait d'un massacre de civils innocents par l'armée américaine, deux exemples parmi tant d’autres massacres au Vietnam et en Irak. Tous deux ont commencé avec un lanceur d’alerte, Ridenhour pour My Lai et Manning pour Bagdad. Les deux histoires ont été refusées par les grands médias, puis acceptées par des publications obscures (qui ont ensuite fait connaître WikiLeaks). (Manning a d'abord été refusée par le Times et le Washington Post).
Mais c'est là que s'arrêtent les similitudes. L'histoire de My Lai a donné lieu à une enquête militaire et à la condamnation d'un soldat américain pour meurtre de masse. Elle a provoqué un tollé mondial lorsque tous les faits ont été connus. Elle a contribué au développement du mouvement anti-guerre aux États-Unis, et a catapulté Hersh sur le devant de la scène. Grâce à son histoire, le pigiste a été engagé par le New York Times.
Le massacre de Bagdad n'a donné lieu à aucune enquête militaire ni à aucune inculpation des soldats impliqués, malgré des preuves vidéo plus solides que celles de My Lai. (Le photographe de l'armée qui a pris la photo ci-dessus a admis avoir détruit les images des meurtres en cours). Le lanceur d’alerte n'a pas été emprisonné, comme l'a été Manning, il a été écouté, et cela a conduit à une enquête. La vidéo "Collateral Murder" a fait sensation, mais n'a pas suscité de tollé mondial et n'a pas contribué à l'émergence d'un mouvement anti-guerre aux États-Unis. Si WikiLeaks a été catapultée au premier plan, son éditeur n'a pas remporté de prix Pulitzer, comme l'a fait Hersh, mais dépérit en détention provisoire dans une prison londonienne, dans l'attente d'une demande d'extradition par les États-Unis pour être jugé pour espionnage.
Il faut le répéter: au moins un soldat américain a été emprisonné à My Lai. Hersh et le lanceur d’alerte ne sont pas allés en prison. Pas un seul soldat américain n'a été emprisonné pour le massacre de Bagdad, et le lanceur d'alerte et le journaliste qui a révélé le crime ont tous deux été emprisonnés.
La peine de 35 ans de Manning a été commuée en 2017. Elle a de nouveau été emprisonnée pendant plus de 250 jours pour avoir refusé de témoigner devant un grand jury contre Assange, avant d'être libérée le mois dernier. Assange reste détenu dans une prison de haute sécurité pour avoir fait le même travail que Hersh.
Ces issues fondamentalement différentes à une situation étonnamment similaire montrent à quel point la société américaine s'est enfoncée dans la fange de l'autoritarisme et de l'obéissance.
▪️ Ellsberg et Assange
Il existe une autre histoire datant de l'époque du Vietnam qui contraste fortement avec WikiLeaks, démontrant à quel point les États-Unis ont changé pour le pire en un demi-siècle. En 1973, lors du procès du lanceur d’alerte Daniel Ellsberg, accusé d'avoir divulgué les "Pentagon Papers", on a appris que le gouvernement s'était introduit dans le cabinet du psychiatre d'Ellsberg et avait mis son téléphone sur écoute pour trouver des informations compromettantes sur lui. Le juge chargé de l'affaire s'est également vu offrir le poste de directeur du FBI si Ellsberg était condamné.
Lorsque cette grave erreur a été connue, l'affaire Ellsberg a été immédiatement rejetée, et l'homme fut libre. Avance rapide de près de 50 ans jusqu'au cas d'Assange. Il est maintenant de notoriété publique qu'une société espagnole, UC Global, a été engagée par le gouvernement équatorien pour assurer une surveillance vidéo d'Assange 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 à l'ambassade de Londres, et que ces enregistrements audio et vidéo - y compris des conversations privilégiées entre Assange et ses avocats - ont été vendus à la Central Intelligence Agency.
En d'autres termes, le gouvernement chargé des poursuites a mis sur écoute les préparatifs de la défense. Il s'agit d'une inconduite encore plus flagrante que dans le cas d'Ellsberg, bien qu'elle n'ait pas entraîné le rejet immédiat de la demande d'extradition pour espionnage.
Lors d'un rassemblement pour Assange à Londres en février, j'ai demandé à Yanis Varoufakis, l'ancien ministre grec des finances, pourquoi il en était ainsi. "La différence est que Dan a été jugé dans un tribunal normal", a-t-il dit. "Julian n'aura jamais cette possibilité. Julian va disparaître dans un système où même ses avocats ne sauront pas quels sont les chefs d’inculpation. L'Habeas Corpus n'existe pas pour lui. Les choses vont empirer. En bien pire."
* Joe Lauria est rédacteur en chef de Consortium News et ancien correspondant du Wall Street Journal, du Boston Globe, du Sunday Times de Londres et de nombreux autres journaux. Il peut être joint à l'adresse joelauria@consortiumnews.com et suivi sur Twitter @unjoe .
https://consortiumnews.com/2020/04/05/collateral-murder-and-the-my-lai-massacre/