👁‍🗨 Joe Lauria: Un père se bat pour son fils, et les vestiges de la démocratie.

"Il a juste besoin d'être traité comme un être humain", dit Stella, "et d'être autorisé à être un être humain et non privé de sa dignité et de son humanité, car c'est ce qui lui a été infligé."

John Shipton dans une scène d'Ithaka.

👁‍🗨 Un père se bat pour son fils, et les vestiges de la démocratie.

📰 Par Joe Lauria 🐦@unjoe, Spécial Consortium News, le 11 novembre 2022

Le film Ithaka, qui conte la quête du père de Julian Assange pour sauver son fils, est présenté en première américaine dimanche à New York. Joe Lauria en fait la critique.

Si les médias ont couvert la tragédie de Julian Assange, l'accent a été mis sur la politique et le droit.

Consortium News, qui a peut-être assuré la couverture la plus complète des poursuites engagées contre l'éditeur de WikiLeaks en vertu de la loi sur l'espionnage, s'est également concentré sur l'affaire, et moins sur l'homme.

Les grandes questions en jeu transcendent l'individu : guerre, diplomatie, tromperie officielle, crimes de haut vol, atteinte à la liberté de la presse et au cœur du peu de démocratie encore en vie dans un système militarisé et corrompu par l'argent.

Les partisans d'Assange négligent aussi quelquefois la personne et se concentrent plutôt sur les grands enjeux. Ironiquement, ce sont les ennemis et les détracteurs d'Assange qui se concentrent depuis longtemps sur la personne, dans la pire tradition des attaques ad hominem.

On l'a attaqué pour détourner l'attention du public de ce que WikiLeaks a révélé, de ce que l'État lui fait subir et pour cacher l'impact sur la liberté des médias et le respect des normes judiciaires.

Assange a fait l'objet d'un flot constant et organisé de diffamations, allant d'histoires absurdes d'excréments barbouillés sur les murs de l'ambassade de l'Équateur à la fausse information largement relayée selon laquelle il aurait été accusé de viol. Cette affaire a été abandonnée trois fois avant que des poursuites ne soient engagées, mais la calomnie du "viol" subsiste.

Ces attaques personnelles ont été planifiées dès le 8 mars 2008, lorsqu'un document secret de 32 pages émanant de la branche d'évaluation du contre-espionnage cybernétique du Pentagone a décrit en détail l'importance de détruire le "sentiment de confiance qui est le centre de gravité de WikiLeaks". Le document divulgué, diffusé par WikiLeaks comme tel, précise : "On doit y parvenir par des menaces de divulgation et de poursuites pénales, et des attaques incessantes contre la réputation."

Ithaka est une réponse à ces insultes et à l'absence d'attention portée à Assange en tant qu'homme. Le film, qui sera présenté en première américaine dimanche soir à New York, se concentre sur la lutte du père d'Assange, John Shipton, et de sa femme, Stella Assange, pour le libérer.

Si vous recherchez un film détaillant davantage les complexités juridiques et politiques de l'affaire et de son contexte, ce film n'est pas celui qu'il vous faut. Le film espagnol Hacking Justice vous le donnera, ainsi que l'exposé plus concis du brillant documentaire The War on Journalism, de Juan Passarelli.

Ithaka, réalisé par Ben Lawrence et produit par le frère d'Assange, Gabriel Shipton, humanise Assange et révèle l'impact que son épreuve a eu sur ceux qui lui sont les plus proches.

Le titre est tiré du poème de ce nom de C.P. Cavafy (lu ici par Sean Connery) sur le pathos d'un voyage incertain. Il retrace les voyages de Shipton à travers l'Europe et les États-Unis pour défendre son fils, sans doute le journaliste le plus influent de sa génération.

L'histoire commence par l'arrivée de Shipton à Londres pour voir son fils pour la première fois derrière les barreaux, après que les droits d'asile de l'éditeur ont été suspendus par un nouveau gouvernement équatorien, ce qui l'a conduit à être transporté hors de l'ambassade par la police de Londres en avril 2019.

"L'histoire raconte que je tente à ma façon... bien modeste, de sortir Julian de la merde", dit Shipton. "Qu'est-ce que cela implique ? Des pérégrinations à travers l'Europe, pour créer des coalitions d'amitié." Il rencontre ainsi parlementaires, médias et soutiens sur tout le continent. Shipton décrit le voyage comme "la complexité du destin contre la facilité de la narration."

Il s'adresse au Parlement européen à Strasbourg et au Bundestag allemand à Berlin. À Paris, Shipton confie aux soutiens qu'"il ne va pas bien, mais je dis qu'il va bien pour ne pas inquiéter les gens".

Il raconte à l'intervieweur d'une radio parisienne qu'il n'a pas vu Julian de l'âge de 3 ans à sa vingtaine, mais que sa mère, Christine Assange, le surnommait "Wizzie" pour rire. Shipton raconte les premières conversations qu'il a eues avec son fils sur le secret, qui ont abouti à la création de WikiLeaks.

John Shipton dans une scène d'Ithaka.

Nous apprenons que c'est la frustration de Julian Assange devant l'incapacité à empêcher l'invasion de l'Irak en 2003, malgré les plus grandes manifestations anti-guerre de l'histoire, qui l'a poussé à créer WikiLeaks.

Les communiqués qu'il a publiés sur les guerres d'Irak et d'Afghanistan, divulgués par l'analyste du renseignement de l'armée Chelsea Manning, ont été publiés non seulement par WikiLeaks, mais aussi par ses partenaires du New York Times, Der Spiegel et The Guardian, et pourtant seul Assange a été poursuivi en justice.

Le film se focalise principalement sur l'audience d'extradition devant le tribunal d'instance de Westminster, qui a débuté en février 2020 et s'est terminée en septembre de la même année.

Dans la phase préparatoire de l'audience, nous voyons la famille réunie. Le sympathique Shipton est un personnage complexe, à la fois bougon et plein d'humour, qui explique à quel point la famille est importante pour lui à cette étape de sa vie, contrairement à l'époque où il a quitté l'école, et brûlé tout un tas de photos de famille.

John Shipton dans Ithaka.

Le film se penche sur la romance entre Stella et Julian Assange, qui est née à l'intérieur de l'ambassade d'Équateur en 2015, où l'on voit des films de vidéosurveillance granuleux de leur rencontre, commandités par la CIA.

Stella parle de leur décision de fonder une famille alors qu'aucune inculpation n'avait été retenue contre lui, qu'aucune enquête n'était ouverte, et qu'un groupe d'experts de l'ONU avait décidé qu'il était détenu arbitrairement et devait être libéré.

Mais Donald Trump a été élu et son directeur de la CIA, Mike Pompeo, a fait d'Assange et de WikiLeaks les principaux ennemis publics des États-Unis. Nous apprenons que c'est Pompeo qui a alors discuté de plans pour enlever ou empoisonner Assange à l'ambassade.

Assange a alors été arrêté, et le processus d'extradition a commencé, et se poursuit toujours à Londres.

L'une des nombreuses scènes illustrant l'aspect personnel de l'histoire est un enregistrement audio d'Assange s'adressant à Stella depuis la prison de Belmarsh pour lui conseiller des livres à lire à leurs deux fils. Dans une autre scène, nous voyons brièvement Assange en prison lors d'un appel vidéo sur le téléphone de Stella. Elle lui montre la lumière du soleil et il savoure le bruit d'un cheval dans la rue.

On perçoit le poids de la détention sur Stella lorsqu'elle s'effondre sous le coup de l'émotion pendant l'enregistrement d'une interview de la BBC, qui doit être interrompue.

Stella Assange dans une scène d'Ithaka.

"Les extraditions, c'est 99 % de politique et 1 % de législation", dit Stella. "C'est exclusivement le climat politique autour de cette affaire qui en détermine l'issue. Et ce climat est façonné par les médias. Pendant de nombreuses années, un certain climat a été délibérément instauré par le biais de mensonges, de calomnies, d'attaques incessantes contre Julian, afin de réduire tout soutien, et ainsi faciliter son extradition vers les États-Unis."

"C'est le récit public propagé par les médias depuis dix ans", déclare dans le film Nils Melzer, le désormais ancien rapporteur spécial des Nations unies sur la torture.

"Personne n'a été en mesure de voir à quel point la tromperie est grande. Comment est-ce possible ? Pendant dix ans, nous nous sommes tous concentrés uniquement sur Julian Assange, alors qu'il n'a jamais voulu que cela porte sur lui. Il n'a jamais été question de lui. Il était question des États-Unis, de leurs crimes de guerre et de leur corruption. C'est ce qu'il voulait mettre en lumière, et il l'a fait. Et c'est ce qui les a mis en colère. Alors ils ont braqué les projecteurs sur lui."

"Il a juste besoin d'être traité comme un être humain", dit Stella, "et d'être autorisé à être un être humain et non privé de sa dignité et de son humanité, car c'est ce qui lui a été infligé."

Ithaka sera projeté pour la première fois aux États-Unis au cinéma SVA, 333 W. 23rd St, New York, N.Y., le dimanche 13 novembre, à 19 h 45. La première projection sera suivie d'une séance de questions-réponses avec Ben Lawrence, Gabriel Shipton, Adrian Devant, le directeur de la photographie Niels Ladefoged et John Shipton.

Pour obtenir des informations sur les billets : https://docnyc.net/film/ithaka/

* Joe Lauria est rédacteur en chef de Consortium News et ancien correspondant aux Nations unies pour le Wall Street Journal, le Boston Globe et de nombreux autres journaux, dont The Montreal Gazette et The Star of Johannesburg. Il a été journaliste d'investigation pour le Sunday Times de Londres, journaliste financier pour Bloomberg News et a commencé sa carrière professionnelle à 19 ans en tant que pigiste pour le New York Times. Il peut être joint à l'adresse joelauria@consortiumnews.com et suivi sur Twitter @unjoe.

https://consortiumnews.com/2022/11/11/a-father-fights-for-his-son-whats-left-of-democracy/