👁🗨 Julian Assange rend visite à l'artiste qui a pris en otage des œuvres d'art d'une valeur de 45 millions de dollars
“Le monde a peur d'une 3è guerre mondiale & des nouvelles confrontations. “Dead Man's Switch a fait l'objet de plus de 300 parutions, prouvant que l'art peut changer notre perspective sur le monde”.
👁🗨 Julian Assange rend visite à l'artiste qui a pris en otage des œuvres d'art d'une valeur de 45 millions de dollars
Par Simon Bainbridge, le 21 novembre 2024
Andrei Molodkin a menacé de détruire des œuvres de Picasso et d'autres artistes si l'activiste mourait en prison. Aujourd'hui, il expose un portrait d'Assange dans le cadre d'une nouvelle exposition.
“Le monde a peur d'une 3è guerre mondiale & des nouvelles confrontations. “Dead Man's Switch a fait l'objet de plus de 300 publications, prouvant que l'art peut changer notre perspective sur le monde”.
Andrei Molodkin, l'artiste qui a fait les gros titres au début de l'année en prenant en “otage” des œuvres d'art d'une valeur de 45 millions de dollars - menaçant de les détruire si Julian Assange mourait alors qu'il était confiné en prison - montre pour la première fois en public son portrait du fondateur de WikiLeaks dans une exposition à la Galerie nationale de Sofia, en Bulgarie.
Méticuleusement réalisée avec un simple stylo à bille, cette œuvre de 2,2 m sur 1,7 m est ce que l'artiste conceptuel décrit comme “un geste artistique” visant à attirer l'attention sur la détention du fondateur de WikiLeaks. Son titre, Date of Freedom (2024), fait référence à la libération de M. Assange de la prison de Belmarsh à Londres le 24 juin, où il était détenu dans l'attente de son extradition vers les États-Unis pour répondre à des accusations, notamment d'espionnage. M. Assange a passé quatre ans en détention, et sept autres en exil auto-imposé à l'ambassade de l'Équateur à Londres, avant d'être libéré cet été.
Commencé en février, après la mort en détention du leader de l'opposition russe Alexei Navalny, le dessin à grande échelle a finalement été achevé le mois dernier, lorsque M. Assange a rendu visite à M. Molodkin dans le sud de la France. Il a pu ajouter la date de sa libération dans un espace laissé vide par Molodkin, dans l'espoir qu'il serait un jour libre et pourrait “parachever” l'œuvre.
Après son discours devant l'assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (Pace) à Strasbourg le mois dernier, Assange s'est rendu à La Raillère, une ancienne station thermale proche de la frontière franco-espagnole que Molodkin a transformée en espace d'artiste. C'est là que l'artiste a fait construire une chambre forte de 32 tonnes dans laquelle ont été enterrées plus d'une douzaine d'œuvres - dont certaines de Rembrandt, Picasso et Warhol, ainsi que des pièces contemporaines, dons de collectionneurs ou des artistes eux-mêmes. À côté d'elles, un dispositif - un “interrupteur de l'homme mort” réglé sur une minuterie - permettait de réduire le contenu en poussière à l'aide d'un mécanisme à distance qui s'inspire des méthodes utilisées par les agences de sécurité américaines comme ultime mesure de protection dans leurs ambassades, explique l'artiste.
“La liberté d'expression et tout ce qui en découle se trouve à une bien sombre croisée des chemins”,
a déclaré M. Assange à Strasbourg, s'adressant à la commission des affaires juridiques et des droits de l'homme du Conseil de l'Europe.
“Je crains que si des institutions normatives comme la Pace ne prennent pas conscience de la gravité de la situation, il ne soit trop tard”.
“La date qu'Assange a inscrite au stylo à bille pour compléter son portrait constitue un compteur à rebours…”, poursuit M. Molodkin. “Son tic-tac nous rappelle qu'en cas de catastrophe, l'histoire de l'art peut se muer en de nouvelles formes - un tas de cendres grises”.
Molodkin décrit Dead Man's Switch comme une sorte de “portrait symbolique”, alignant son travail sur ce qu'il appelle le “minimalisme politique” d'artistes tels que Santiago Sierra, avec qui il expose dans East West, une exposition à deux au Kvadrat 500, une extension de la Galerie nationale de Sofia. Les artistes soutiennent que l'existence de prisonniers politiques est un indicateur critique de la santé des institutions démocratiques et de leur vision des droits de l'homme.
L'exposition, soutenue par a/political - l'organisation londonienne fondée par Andrei Tretyakov de Bluewire Capital à Londres, qui se concentre sur l'art sociopolitique - ouvre ses portes le 26 novembre et se poursuit jusqu'au 16 février 2025. Sierra, surtout connu pour avoir contribué au pavillon espagnol de la Biennale de Venise de 2003 en bloquant l'entrée, présente son œuvre Political Prisoners in Contemporary Spain (2018), censurée dans son pays d'origine, ainsi qu'une œuvre de sa série Veterans. Molodkin présente son dessin à la plume de Navalny aux côtés du portrait d'Assange. Il exposera également certaines de ses installations sculpturales, dont Blood Democracy, qui inclut du sang humain donné par des soldats russes et ukrainiens.
“Tout le monde a tellement peur d'une troisième guerre mondiale, et de ce nouveau degré de confrontations”, explique Moldkin. “Dead Man's Switch a fait l'objet de plus de 300 publications. Cela montre que l'art peut changer notre perspective sur le monde”.