👁🗨 "Julian n'a commis aucun crime", déclare le père d'Assange
Nous ne voulons pas que Julian soit libéré parce que son personnage est controversé. Nous voulons que les crimes contre l'humanité cessent & que les bonnes personnes soient tenues pour responsables.
👁🗨 “Julian n'a commis aucun crime”, déclare le père d'Assange
Par Luiz Par Luiz Paulo Souza, le 31 août 2023 - English version below
De passage au Brésil pour présenter "Ithaka : The Assange Struggle", John Shipton s'est entretenu avec VEJA sur le combat pour la liberté de son fils.
Le documentaire "Ithaka : Assange's Struggle" est sorti au Brésil le jeudi 31. Dans ce film, les spectateurs découvrent de près le parcours épuisant de John Shipton et Stella Assange, le père et la femme de Julian Assange, contre l'extradition du journaliste vers les États-Unis.
Détenu au Royaume-Uni depuis 2019, l'Australien est surtout connu pour avoir fondé WikiLeaks, l'organisation responsable de la fuite de plus de 700 000 documents diplomatiques et militaires confidentiels du gouvernement américain. Ces dossiers dénoncent des abus présumés commis par les forces armées, et l'espionnage de chefs de gouvernement. Parmi eux, un crime de guerre : un enregistrement montre des hélicoptères américains tirant sur des civils en Irak en 2007, une attaque qui a entraîné - entre autres - la mort de deux journalistes de Reuters.
Treize ans plus tard, personne n'a été sanctionné pour ces révélations, mais les États-Unis se battent bec et ongles pour qu'Assange soit jugé dans le pays pour avoir violé l’Espionage Act. La demande d’extradition est désormais entre les mains de la justice britannique. L'affaire est sans précédent : c'est la première fois qu'un journaliste et un rédacteur en chef sont poursuivis pour ce type d'infraction dans la longue histoire de la démocratie américaine.
Entre rejets, approbations et recours juridiques, l'imbroglio est encore en cours aujourd'hui, et le film montre l'un de ces épisodes, tout en abordant deux moments controversés de cette histoire : une accusation d'abus sexuel en Suède, qui l'a fait fuir au Royaume-Uni puis se réfugier dans l'ambassade d'Équateur ; et la fuite des emails d'Hillary Clinton lors des élections de 2016, qui lui a fait perdre une grande partie de ses soutiens, alors ancrés chez les électeurs de gauche et centre-gauche.
Co-produit par le demi-frère du fondateur de WikiLeaks, Gabriel Shipton [et Adrian Devant, frère de Stella], et réalisé par Ben Lawrence, le documentaire emprunte son titre à un poème écrit par Constantin P. Cavafy en 1911. Cette œuvre, l'une des préférées de M. Assange, raconte le voyage de retour d'Ulysse après la guerre de Troie. La morale est répétée à maintes reprises : le voyage en lui-même est tout autant, voire plus important que la destination.
Difficile de dire que la maxime s'applique à un père qui se bat contre l'emprisonnement injuste de son fils, mais le message est clair : entre les accusations de torture psychologique, les proches reprochent au gouvernement américain de porter atteinte à sa propre constitution en menaçant la liberté de la presse, avec la connivence des gouvernements britannique, suédois et australien. Lors de sa visite au Brésil, John Shipton a parlé à VEJA de l'avenir de son fils, et des implications de la lutte pour sa liberté.
À un moment particulièrement émouvant du film, vous dites que les choses ne peuvent pas s'améliorer pour Assange. En fait, vous dites que "cela ne peut qu'empirer". Le pensez-vous toujours ? Est-il possible que le monde apprenne encore une fin heureuse pour votre fils après toutes ces années ?
Cet enregistrement date d'il y a deux ans, et Julian est toujours en prison. Tout ce que nous avons sur Terre, c'est le temps. Pas la richesse, pas la beauté, juste le temps. Julian a encore perdu deux années, et c'est de pire en pire. Je ne pense pas que l'on puisse faire appel à des contes de fées pour illustrer le cas d'Assange. Le fait est là : un journaliste a été injustement persécuté pendant 14 ans. Et il a été tenu responsable de toutes les années qu'il a perdues en prison. Notre obligation ne devrait pas être de chercher une fin heureuse, mais de rechercher les causes et les forces qui l'ont rendue possible.
Stella Assange, l'épouse de Julian, et vous-même vous êtes battus contre l'extradition. Pour la liberté d'expression et le journalisme, que signifierait le fait de livrer Julian Assange aux États-Unis ? Et que pensez-vous qu'il lui arriverait là-bas ?
En ce qui concerne le journalisme et la liberté de la presse, il semble que les conséquences se sont déjà produites. La presse a déjà été intimidée. Quant à Julian aux Etats-Unis, cela le tuerait. C'est ce qu'ils veulent. Cependant, certaines personnes, comme Glenn Greenwald, me disent toujours que Washington veut se sortir du pétrin qu'ils ont créé, et qu'ils feront donc tout ce qu'ils peuvent pour que Julian finisse par accepter une sorte d’accord de plaidoyer, afin qu'ils n'aient pas à assumer cette responsabilité.
Au cours de votre première semaine au Brésil, vous avez eu des contacts avec des hommes politiques, n'est-ce pas ? Que vous ont-ils dit, et comment s'est déroulée la campagne mondiale sur le cas de Julian ?
En général, les personnes qui ont le courage de parler franchement comme le président Lula, le président Obrador ou Dilma Rousseff sont rares. Il n'est pas courant de trouver des hommes politiques de cette trempe. Quand ils le font, c'est gratifiant et encourageant. Mais lors de ces réunions, je parle surtout à des gens ordinaires. Il m'arrive de rencontrer des hommes politiques puissants, mais ce n'est pas la question. Ce que nous voulons, c'est que les gens ordinaires comprennent les tenants et aboutissants de cette affaire. C'est à ces personnes que les hommes politiques doivent répondre.
Le documentaire montre le combat de sa famille pour la liberté de son fils. La presse et les internautes décrivent souvent Julian Assange comme un personnage controversé. D'après vous, d'où vient cette image ? Comment cette image a-t-elle évolué depuis les premières fuites de WikiLeaks ?
Tout le monde considère la destruction de l'Irak comme un immense crime. Les 400 000 dossiers de guerre en témoignent, de même que la mort de 15 000 civils. Une étude de l'université Brown estime que 4,6 millions de personnes ont été tuées directement par les États-Unis au Moyen-Orient. C'est sur cela que nous devons nous concentrer, pas sur Julian. Nous demandons que ces crimes cessent, et que ceux qui les ont commis soient tenus pour responsables. Julian n'a commis aucun crime. Nous ne voulons pas que Julian soit libéré parce que son personnage est controversé. Ce que nous voulons, c'est que les crimes contre l'humanité cessent et que les bonnes personnes soient tenues pour responsables.
Pensez-vous que Julian soit jugé sur sa personnalité ?
En Chine, on dit que lorsque quelqu'un montre la lune, les idiots regardent leurs doigts. C'est ce qui se passe. Nous ne nous intéressons qu'aux crimes. Si une nation est en sécurité, toutes le seront. La sécurité d'une nation ne peut être garantie au détriment de l'insécurité d'une autre.
👁🗨 "Julian has committed no crime", says Assange's father
By Luiz Paulo Souza, August 31, 2023
We don't want Julian released just because his character is controversial. We want crimes against humanity to stop & the right people to be held accountable.
Visiting Brazil to present "Ithaka: The Assange Struggle", John Shipton spoke to VEJA about his son's fight for freedom.
The documentary "Ithaka: Assange's Struggle" was released in Brazil on Thursday 31st. In the film, viewers get an up-close look at the grueling journey of John Shipton and Stella Assange, Julian Assange's father and wife, against the journalist's extradition to the United States.
Detained in the UK since 2019, the Australian is best known for founding WikiLeaks, the organization responsible for leaking over 700,000 confidential US government diplomatic and military documents. These files denounce alleged abuses committed by the armed forces, and spying on government leaders. Among them, a war crime: a recording shows American helicopters firing on civilians in Iraq in 2007, an attack that resulted - among other things - in the death of two Reuters journalists.
Thirteen years later, no one has been punished for these revelations, but the United States is fighting tooth and nail to have Assange tried in the country for violating the Espionage Act. The extradition request is now in the hands of British justice. The case is unprecedented: it is the first time that a journalist and an editor have been prosecuted for this type of offence in the long history of American democracy.
Between rejections, approvals and legal appeals, the imbroglio is still ongoing today, and the film shows one of these episodes, while also touching on two controversial moments in this history: a sexual abuse accusation in Sweden, which caused him to flee to the UK and then take refuge in the Ecuadorian embassy; and the leak of Hillary Clinton's emails during the 2016 elections, which caused her to lose a large part of her support, then anchored among left and center-left voters.
Co-produced by WikiLeaks founder Gabriel Shipton's half-brother [and Adrian Devant, Stella's brother], and directed by Ben Lawrence, the documentary borrows its title from a poem written by Constantin P. Cavafy in 1911. This work, one of Mr. Assange's favorites, tells of Ulysses' journey home after the Trojan War. The moral is repeated over and over again: the journey itself is just as, if not more, important than the destination.
Hard to say the maxim applies to a father fighting against his son's unjust imprisonment, but the message is clear: between accusations of psychological torture, relatives blame the US government for undermining its own constitution by threatening press freedom, with the connivance of the British, Swedish and Australian governments. During his visit to Brazil, John Shipton spoke to VEJA about his son's future, and the implications of fighting for his freedom.
At a particularly moving moment in the film, you say that things can't get any better for Assange. In fact, you say that "it can only get worse". Do you still think so? Is it possible that the world could still learn of a happy ending for your son after all these years?
That recording was made two years ago, and Julian is still in prison. All we have on Earth is time. Not wealth, not beauty, just time. Julian has lost another two years, and it's getting worse. I don't think fairy tales can be used to illustrate Assange's case. The fact is: a journalist has been unjustly persecuted for 14 years. And he has been held responsible for all the years he has wasted in prison. Our obligation should not be to seek a happy ending, but to investigate the causes and forces that made it possible.
You and Julian's wife, Stella Assange, fought against extradition. What would it mean for freedom of expression and journalism to hand Julian Assange over to the United States? And what do you think would happen to him there?
As far as journalism and press freedom are concerned, it seems that the consequences have already happened. The press has already been intimidated. As for Julian in the US, it would kill him. That's what they want. However, some people, like Glenn Greenwald, always tell me that Washington wants to get out of the mess they've created, so they'll do everything they can to get Julian to eventually accept some kind of plea deal, so they don't have to take on that responsibility.
During your first week in Brazil, you had contact with some politicians, didn't you? What did they tell you, and how did the global campaign on Julian's case go?
In general, people with the courage to speak out like President Lula, President Obrador or Dilma Rousseff are rare. It's not common to find politicians of this calibre. When they do, it's gratifying and encouraging. But at these meetings, I mostly talk to ordinary people. Sometimes I meet powerful politicians, but that's not the point. What we want is for ordinary people to understand the ins and outs of this affair. It's to these people that politicians must answer.
The documentary shows his family's fight for his son's freedom. The press and Internet users often describe Julian Assange as a controversial figure. Where do you think this image comes from? How has this image evolved since the first WikiLeaks leaks?
Everyone considers the destruction of Iraq a huge crime. The 400,000 war files bear witness to this, as do the deaths of 15,000 civilians. A Brown University study estimates that 4.6 million people were killed directly by the United States in the Middle East. That's what we need to focus on, not Julian. We demand that these crimes stop, and that those who committed them be held accountable. Julian has committed no crime. We don't want Julian released because his character is controversial. What we want is for crimes against humanity to stop, and for the right people to be held accountable.
Do you think Julian should be judged on his character?
In China, they say that when someone points to the moon, fools look at their fingers. And that's what happens. We're only interested in crimes. If one nation is safe, all will be safe. One nation's security cannot be guaranteed at the expense of another's insecurity.
https://veja.abril.com.br/comportamento/julian-nao-cometeu-nenhum-crime-diz-pai-de-assange