👁🗨 La presse norvégienne, ou les idiots utiles du pouvoir ?
Assange est le premier éditeur poursuivi, & pas forcément le dernier. Comment la Norvège peut-elle célébrer la liberté d'expression & l'État de droit si elle reste indifférente au sort d'Assange ?
👁🗨 La presse norvégienne, ou les idiots utiles du pouvoir
"Si la vérité est déclarée hors-la-loi, que nous reste-t-il ? "
Par Bjørn Olav Jahr*, le 19 mai 2023
C'était le 3 mai, au Pressens Hus à Oslo. C'était à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse. Les mots du titre reviennent à Stella Morris, avocate et militante des droits de l'homme. Elle vient d'apprendre que la Norvège a été élue pays ayant la presse la plus libre au monde pour la septième année consécutive.
Mme Moris sait de première main ce que l'absence de liberté de la presse peut entraîner. Elle est mariée au fondateur de Wikileaks, Julian Assange. En 2010, M. Assange était un journaliste, et un rédacteur en chef célèbre après avoir révélé les réalités brutales de la "guerre contre le terrorisme" menée par les États-Unis en Irak, en Afghanistan et à Guantánamo Bay. En 2023, il croupit dans une cellule de six mètres carrés de la prison de haute sécurité de Belmarsh, dans la banlieue de Londres, pour avoir révélé les mêmes réalités brutales..
M. Assange est emprisonné depuis qu'il a été traîné hors de l'ambassade de l'Équateur à Londres en 2019, où il s’était réfugié et vivait reclus, bénéficiant de l'asile diplomatique depuis 2012.
M. Assange a crié à plusieurs reprises "le Royaume-Uni doit résister". Mais le Royaume-Uni n'a pas résisté. La seule infraction commise par M. Assange sur le sol britannique est d'avoir enfreint les conditions de sa libération sous caution après avoir demandé l'asile à l'ambassade en 2012, par crainte d'être extradé vers les États-Unis. "Il est en prison parce qu'il a publié la vérité", a déclaré Stella Moris.
Moris est déçue que la Norvège ne condamne pas l'emprisonnement de son mari. Il y a de quoi. Elle pense que cela ne correspond pas à la position de la Norvège dans le monde en tant que défenseur des droits de l'homme et de la liberté de la presse. Difficile de ne pas être d'accord.
Mais pourquoi en est-il ainsi ? Pourquoi le soutien des médias norvégiens est-il si frileux ? Pourquoi la Norvège officielle est-elle si évasive ?
Commençons par la dernière question. Ce sont les États-Unis, notre allié le plus puissant, qui se sentent offensés par les publications d'Assange. Ils veulent qu'il soit traduit en justice, accusé d'espionnage et passible d'une peine de 175 ans. La ministre des affaires étrangères, Anniken Huitfeldt, a qualifié l'affaire Assange de "cas épineux" et a déclaré que "nous devons respecter la procédure en cours, y compris l'évaluation de l'affaire par les tribunaux britanniques et d'autres autorités". Elle "attend du Royaume-Uni et des États-Unis qu'ils honorent leurs obligations internationales en matière de droits de l'homme dans cette affaire".
Ce qui est vraiment épineux, c'est la situation de M. Assange. Mais Huitfeldt exige surtout que les hommes politiques norvégiens se comportent en serviteurs obéissants des États-Unis. Pourquoi, à quelques honorables exceptions près, sont-ils si silencieux ? Y a-t-il quelque chose qui suggère que "le Royaume-Uni et les États-Unis honorent leurs obligations internationales en matière de droits de l'homme" à l'égard d'Assange ?
Dans le livre "The persecution of Julian Assange - or the art of gagging a troubleome messenger" [La persécution de Julian Assange - ou l'art de bâillonner un messager gênant ] de Gisle Selnes et Frode Helmich Pedersen, tous deux professeurs à l'université de Bergen, il apparaît que les services de renseignement américains, par le biais d'une surveillance illégale d'Assange, ont obtenu de grandes quantités de documents confidentiels, y compris des communications stratégiques entre Assange et ses avocats. En d'autres termes, il s'agit de violations flagrantes du "droit à un procès équitable", garanti par la loi.
Il a également été confirmé qu'en 2017, les États-Unis ont planifié l'enlèvement ou l'assassinat d'Assange alors qu'il se trouvait dans l'asile de l'ambassade. Cela devrait inquiéter les autorités norvégiennes.
Les auteurs ont accompli un travail minutieux pour mettre en lumière le processus entourant les allégations d'inconduite sexuelle d'Assange en Suède en 2010, la façon dont les fausses affirmations selon lesquelles Assange a fui le pays ont pu prendre de l'ampleur, et comment ses craintes manifestement justifiées d'être extradé vers les États-Unis ont été ridiculisées. Le rapporteur spécial des Nations unies sur la torture, Nils Melzer, a qualifié la répression contre M. Assange de "diffamation collective délibérée, d'insultes et d'humiliation".
S'adressant au magazine suisse Republik, M. Melzer a déclaré : "Imaginez une pièce sombre. Soudain, quelqu'un éclaire l'éléphant dans la pièce - les criminels de guerre, la corruption. Assange est l'homme à la source de lumière. Sur le moment, les autorités sont en état de choc, puis elles retournent la lumière sur Assange en l'accusant de viol. C'est une manœuvre classique lorsqu'il s'agit de manipuler l'opinion publique. L'éléphant disparaît à nouveau dans l'obscurité, loin de la lumière. Les projecteurs sont braqués sur Assange, et nous commençons à nous demander si Assange fait du skate à l'intérieur de l'ambassade, ou s'il nourrit régulièrement son chat. Soudain, nous apprenons que c'est un violeur, un pirate informatique, un espion et un narcissique. Mais les abus et les crimes de guerre qu'il a dénoncés ne sont plus apparents".
Malheureusement, la répression à l'encontre d'Assange fonctionne. Les crimes de guerre ont été éclipsés par la réticence d'Assange à utiliser des préservatifs. Les journalistes qui avaient initialement fait l'éloge d'Assange ont pris de plus en plus leurs distances avec lui, et la presse norvégienne a de plus en plus joué le rôle d'idiots utiles au pouvoir. Assange a été qualifié de clown, de charlatan et de narcissique et, en mai 2019, peu après l'annonce de l'inculpation par les États-Unis, le rédacteur en chef de l'Aftenposten a déclaré que "dans mon esprit, Assange n'est pas un journaliste".
En s'éloignant d'Assange, en ne le qualifiant pas de journaliste, une grande partie de la presse norvégienne a également permis aux États-Unis d'exiger plus facilement l'extradition d'Assange, et aux hommes politiques norvégiens de s'abstenir de les critiquer à ce sujet.
"S'il tombe, c’est le journalisme qui tombe", a déclaré Stella Moris sur la scène du Pressens Hus. M. Assange n'est pas un ressortissant américain. Il n'a pas publié ses révélations sur le territoire américain. "Au fond, l'affaire Assange concerne la manière dont un éditeur dérangeant est réduit au silence pour avoir dénoncé des crimes de guerre, des abus de pouvoir et des violations de la loi commis par l'État le plus puissant du monde et par ses alliés. Non seulement il est réduit au silence, mais on l'utilise également pour en faire un exemple, au grand dam de tous ceux qui envisageraient de faire la même chose à l'avenir", écrivent Selnes et Helmich Pedersen.
Assange est le premier éditeur poursuivi. Il ne sera pas forcément le dernier.
Même ici, en Norvège, le meilleur pays au monde pour la liberté de la presse, l'affaire Assange nous oblige à poser des questions inconfortables. Le titre n'est-il qu'un titre dont nous pouvons nous flatter parce que nous nous abstenons de poser les vraies questions difficiles ? En effet, comment la Norvège peut-elle célébrer la liberté d'expression et l'État de droit si elle reste indifférente à la détention de Julian Assange ?
* Bjørn Olav est un journaliste et un auteur primé. Il travaille actuellement sur un podcast pour Svarttrost. Il est l'auteur de livres sur le meurtre de Birgitte Tengs et sur les meurtres de Baneheia.