👁🗨 La trêve révèle l'ampleur de la dévastation à Khan Younis
Les Palestiniens profitent de l'accalmie des combats pour faire des provisions, vérifier l'état de leur maison & où se trouve leur famille, dans tout Gaza. Pour beaucoup, les nouvelles sont terribles.
👁🗨 La trêve révèle l'ampleur de la dévastation à Khan Younis
Par Ruwaida Kamal Amer*, le 28 novembre 2023
Après 47 jours de bombardements et de destruction continus, la nouvelle qu'Israël et le Hamas étaient parvenus à une trêve temporaire a été accueillie avec un soulagement prudent ici à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza. Depuis 7 heures du matin le vendredi 24 novembre, la vie a lentement commencé à revenir à ce qu'elle était avant la guerre, les familles quittant leurs hébergements et leurs abris pour la première fois depuis des semaines pour prendre des nouvelles de leurs proches, ou pour essayer de trouver du gaz, de cuisine et de quoi manger. Mais le soulagement s'accompagne aussi de tristesse et d'angoisse, car les gens sont confrontés à l'ampleur de la dévastation causée par les bombardements israéliens, y compris la perte d'êtres chers, et de maisons.
Ces dernières semaines, Khan Younis a été massivement saturée par l'afflux de personnes déplacées en provenance du nord, que les troupes israéliennes ont envahi, et des zones situées à l'est, près des murs d'enceinte de Gaza, qui ont été soumises à des frappes aériennes et à des bombardements intensifs depuis le début de la guerre. En conséquence, la population de la ville a triplé pour atteindre environ 700 000 personnes. Les habitants, nouveaux et anciens, ont cherché refuge dans les hôpitaux, les écoles gérées par le gouvernement et l'Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA), ainsi que dans les maisons de leurs amis et de leurs parents.
Ces dernières semaines, les conditions de vie dans la ville ont été extrêmement difficiles. Les routes du centre ville sont très endommagées et il est presque impossible de se déplacer en voiture. Il y a longtemps que les marchés n'ont plus de produits alimentaires et nous avons également été confrontés à de graves pénuries d'eau. Bien que la trêve temporaire ait permis l'entrée d'une aide humanitaire plus importante, celle-ci est loin d'être suffisante pour répondre aux besoins de la population après près de deux mois de bombardements israéliens et d'intensification du blocus.
La nuit du jeudi 23 novembre, quelques heures seulement avant l'entrée en vigueur de la trêve, a été l'une des plus violentes depuis le début de la guerre. Beaucoup d'entre nous s'y attendaient, car Israël intensifie souvent ses attaques contre Gaza jusqu'au dernier moment avant le début d'une trêve.
Cette nuit-là, nous avons entendu de violents combats entre l'armée et la résistance armée palestinienne, ainsi que les bruits d'explosion d'obus de chars et de frappes aériennes à proximité. Dans le quartier d'Al-Fukhari, à l'est de la ville, non loin de la clôture, où des milliers de personnes déplacées ont trouvé refuge dans les écoles de l'UNRWA et à l'Hôpital européen, la terreur a gagné les habitants et les personnes déplacées. Alors que les avions de guerre israéliens larguaient ce qui nous a semblé être des bombes au phosphore, les gens ont été contraints de se réfugier aux étages inférieurs des immeubles.
Depuis vendredi matin, lorsque la trêve est entrée en vigueur, un calme relatif s'est rétabli à Khan Younis. Les personnes déplacées des zones situées à l'est de la ville sont même retournées chez elles et sur leurs terres agricoles pour constater les dégâts causés par les bombardements israéliens.
Les plus d'un million de Palestiniens déplacés du nord n'ont toutefois pas eu cette possibilité, Israël leur interdisant explicitement de rentrer chez eux. Des centaines de personnes ont tout de même tenté de le faire vendredi, alors que le ciel se taisait, dans l'espoir de retrouver des proches disparus. les soldats israéliens ont ouvert le feu sur la foule, tuant deux personnes et en blessant des dizaines d'autres.
“Enfin, on peut souffler un peu”.
Rawiya Jabr, 40 ans et mère de six enfants, a trouvé refuge dans une école de Khan Younis après avoir été déplacée d'une zone proche de la barrière. Selon elle, la nuit précédant le début du cessez-le-feu a été
“une nuit difficile à cause des obus incessants et des cris des enfants qui pleuraient de peur. Nous avons essayé de les rassurer, mais le vacarme était terrifiant et nous avions peur que ces obus nous atteignent et frappent nos enfants”.
Le lendemain matin, après avoir appris qu'une trêve temporaire avait été instaurée, Mme Jabr est retournée chez elle. “Je voulais vérifier”, explique-t-elle. “Que s'est-il passé ? La maison a-t-elle été détruite ? Est-elle encore intacte ?” Malheureusement, les pires craintes de Mme Jabr se sont confirmées : sa maison n'est plus debout.
Malgré cette tragédie, Mme Jabr est soulagé qu'il y ait un cessez-le-feu temporaire.
“La trêve rend les gens heureux parce qu'ils veulent pouvoir se reposer des bombardements incessants”, explique-t-elle. “Nous avons besoin de dormir. Je n'ai pas dormi une seule nuit sans interruption. Je me sens très fatiguée. Chacun de mes enfants a un problème lié à la peur de la guerre : certains ont des crises d'épilepsie et d'autres des mictions involontaires. Ils ont tous besoin d'un traitement pour surmonter ce qu'ils ont vécu pendant cette guerre difficile.”
Rola Al-Saad, une habitante de Khan Younis âgée de 25 ans, a décrit le soulagement que le cessez-le-feu a apporté dans la ville.
“Enfin, nous pouvons respirer un peu après l'intensité des bombardements permanents depuis 47 jours”, a-t-elle déclaré vendredi. “Depuis 7 heures du matin, j'essaie de communiquer avec ma famille et mes amis. De nombreux amis ont été tués avec leurs familles, et certains ont perdu leur maison”.
Saeed Qadeeh, un agriculteur de 55 ans originaire de la ville de Khuza'a, à l'est de Khan Younis, s'est réfugié avec sa famille de 14 personnes dans l'une des écoles de l'UNRWA de la ville. Avec l'accalmie des combats vendredi, il est allé inspecter sa maison et a découvert qu'elle avait été totalement détruite.
“Aucune maison n'est intacte dans le quartier ou dans notre rue”, explique Qadeeh. “Tout a été détruit par l'occupation. Les terres agricoles ont été détruites, et de nombreux arbres ont été brûlés. J'ai beaucoup pleuré en voyant cette terrible destruction, cette guerre contre les civils dans la bande de Gaza. Tous les voisins pleurent leurs maisons détruites. C'est comme si un tremblement de terre avait frappé et n'avait rien laissé intact”.
Même si sa maison est en ruine, Qadeeh n'a pas l'intention de repartir.
“Je resterai dans ma maison détruite pendant les jours de trêve, et j'essaierai de rester même s'ils bombardent à nouveau”, a-t-il déclaré. “La vie dans les écoles pour personnes déplacées est très difficile. Il n'y a ni eau ni nourriture. Je crains la propagation de maladies. Il n'y a plus de traitement dans les hôpitaux. Nous vivons dans des conditions très difficiles avec cette guerre.”
“Je veux retourner chez moi, dans ma ville”
Walid Nofal, 44 ans, est arrivé à Khan Younis il y a plus d'un mois après avoir été chassé de la ville de Gaza, dans le nord. Pour lui, la pause dans les hostilités n'apporte que peu de réconfort.
“La trêve ne m'apporte rien”, a-t-il déclaré. “Je veux retourner chez moi, dans ma ville. Je veux prendre des nouvelles de ma famille, avec laquelle j'ai perdu le contact il y a dix jours. Je ne sais pas ce qu'ils sont devenus.”
“La seule chose, peut-être, c'est d'avoir cessé d'entendre des explosions incessantes et de perdre mes amis”, a poursuivi M. Nofal. “C'est une guerre douloureuse et nous voulons qu'elle se termine rapidement. Nous ne voulons plus jamais de guerre. Je veux que mes trois enfants vivent en paix et en sécurité, sans avoir à subir les conséquences de la guerre.”
Une autre habitante de la ville de Gaza, Rana Barbari, 51 ans, a également été déplacée à Khan Younis il y a environ deux semaines avec sa famille. Elle explique qu'ils ont essayé de rester dans la ville de Gaza aussi longtemps qu'ils ont pu, sachant qu'il serait difficile de rejoindre le sud. Cependant, lorsque l'invasion terrestre israélienne s'est intensifiée, elle, ses enfants et ses petits-enfants - 20 personnes au total - ont fui vers le sud. Lorsqu'ils sont arrivés à Khan Younis, la ville était tellement surpeuplée qu'ils ont été contraints de se répartir dans différents endroits.
Le père de Mme Barbari, âgé de 77 ans et survivant de la Nakba de 1948, n'a pas fait le voyage vers le sud avec eux. Il était avec les frères de Barbari, et elle a cru à l'origine qu'il avait été blessé et qu'il était soigné à l'hôpital Al-Shifa dans la ville de Gaza. Alors que les attaques israéliennes contre Al-Shifa s'intensifiaient, la famille a attendu que son père soit transféré dans un hôpital du sud.
“Nous l'avons beaucoup cherché, c'était un vieil homme”, a-t-elle expliqué. Mais après de nombreuses recherches, vendredi, après l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, ils ont appris la terrible nouvelle : leur père avait été tué dans la ville de Gaza.
"Je me sens tellement triste et je souffre de ne pas avoir pu revoir mon père depuis deux semaines, de ne pas lui avoir dit au revoir, de ne pas avoir pu l'enterrer", a déclaré Mme Barbari. "Cette trêve ne nous aide pas à rentrer chez nous et à dire au revoir à nos proches.
Il faudra beaucoup de temps pour réaliser l'ampleur de la dévastation qui s'est abattue sur notre pays. Avec des milliers de personnes toujours piégées sous les décombres, nous savons que cette catastrophe va se poursuivre dans les semaines à venir. Tout ce que nous pouvons espérer pour éviter que la destruction ne s'aggrave encore, c'est la prolongation de cette trêve, et la fin de cette guerre meurtrière.
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* Ruwaida Kamal Amer est une journaliste indépendante de Khan Younis.
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