👁‍🗨 La vengeance contre Assange qui a brisé les médias

Si Joe Biden se soucie de la liberté d'expression et de la presse autant qu'il le prétend, il faudrait qu'il le dise, et qu’il invite Merrick Garland à abandonner les poursuites contre Julian Assange.

Julian Assange & Donald Trump (© Salon/Getty Images)

👁‍🗨 La vengeance contre Assange qui a brisé les médias

Par Brian Karem, le 4 avril 2024

La vindicte mesquine de Trump a assombri l’avenir des médias.

---

Aussi divisée que soit la politique dans ce pays, la plupart des gens sont d'accord sur au moins une chose : les médias sont médiocres.

Nous l'avons tous entendu : le New York Times en ligne n'est qu'un puzzle. Les médias traditionnels sont en train de mourir. La consultation en ligne des sites d'information est en baisse. Les reporters sont mauvais. Les rédacteurs en chef sont encore pires et le seul organisme auquel on fait encore moins confiance qu'aux médias est le Congrès - grâce à Marjorie Taylor Greene, Lauren Boebert, Jim Jordan et James Comer, entre autres.

Si tout cela est vrai dans une certaine mesure, on peut se demander pourquoi nous en sommes arrivés là. Les patrons des grands médias ont-ils soudainement décidé qu'ils serviraient de faire-valoir sans raison ? Ou bien y a-t-il eu autre chose ?

J'irai droit au but : Les hommes politiques de tous bords dénigrent les journalistes. Ils peuvent applaudir un article avec lequel ils sont d'accord, mais se retourneront contre le même journaliste ou la même publication s'ils ne sont pas d'accord. Le déclin de la presse est le fait des hommes politiques, et en particulier de tous les présidents depuis Ronald Reagan.

La semaine dernière, dans la salle de briefing de la Maison Blanche, l'administration Biden s'est mobilisée en faveur d'Evan Gershkovich, un journaliste du Wall Street Journal accusé d'espionnage en Russie, qui a passé un an en prison parce qu'il a fait son travail dans la Russie de Poutine.

AP a rapporté en janvier que plus de 300 journalistes sont emprisonnés dans le monde pour avoir simplement fait leur travail.

Partout dans le monde, les journalistes sont de plus en plus souvent emprisonnés et tués. On nous traite de “fake media”, de propagandistes et d'idiots. À gauche, on nous traite de complices adeptes des fausses alternatives. À droite, on nous traite de “libertaires”, de “communistes”, de “fascistes” et de “grands médias libéraux”.

Entre-temps, plusieurs organisations médiatiques ont rapporté qu'au moins 77 professionnels du journalisme sont morts en essayant de couvrir la guerre à Gaza depuis ses débuts en octobre dernier.

Il s'agit là de situations où l'on tire littéralement sur le messager. Métaphoriquement, il y a longtemps que notre public a décidé de nous reprocher les articles qu'il désapprouve. Les membres des gouvernements agissent de la même manière, incitant le public à les remettre en question. Leur objectif est la diversion et la tromperie. Ils veulent que vous nous blâmiez, afin que vous ne les remettiez pas en question. Tous les gouvernements le font. Certains le font mieux que d'autres.

La Russie excelle dans ce domaine, ainsi que la Corée du Nord et tous les dictateurs de pacotille et les républiques bananières de seconde zone de la planète. Mais un pays a ouvert la voie. Un pays a fourni le modèle de tout ce qui a été fait à travers le monde aux journalistes : les États-Unis.

Quoi que vous pensiez d'Assange, de ses actions, et ce pour quoi il est poursuivi, sont des actes journalistiques autrefois ordinaires et aujourd'hui en voie d'extinction. Le gouvernement américain le poursuit parce qu'en fin de compte, notre gouvernement ne veut pas que ses petits ou grands délits soient divulgués.

Je ne peux pas dire que ça soit plaisant à dire, mais les États-Unis sont en train de basculer dans une perversité sans précédent de mon vivant. Nous devons cela à une absence notoire d'éducation et au piètre niveau du journalisme. Ronald Reagan et tous les présidents qui lui ont succédé ont contribué à notre ruine.

Reporters sans frontières classe les États-Unis au 45e rang de la liberté de la presse. Nous sommes une démocratie en difficulté. Il y a presque trois fois plus de personnes sur cette planète que le jour de ma naissance, et un quart de journalistes en moins. La fusion des médias est à l'origine de ce problème. Six sociétés possèdent aujourd'hui plus de 90 % de ce que vous voyez, lisez ou entendez. Notre gouvernement fédéral, à commencer par Reagan, a rendu possible ces fusions en suivant la même logique que celle qui nous a permis de subir l'économie de ruissellement. Ni l'un ni l'autre n'a fonctionné. Les deux sont préjudiciables à la société en général.

L'informatique n'a rien à voir là-dedans. Internet n'est pas en cause. La mauvaise gestion, le marketing des chaînes de distribution et les licenciements massifs liés au sort que notre gouvernement a réservé au journalisme sont à l'origine de notre problème.

Bien que l'actuelle administration présidentielle ait fréquemment fait la promotion de la presse libre depuis la tribune de la salle de briefing Brady, et que le président Joe Biden lui-même ait souvent déclaré qu'il nous soutenait, il a également contribué à notre ruine. Ne vous méprenez pas. Il ne s'agit pas de faux débats. C'est bien réel. Les deux présidents qui ont le plus contribué au déclin du journalisme sont Ronald Reagan et “Le Don Orange” - Trump, de loin le pire.

Mais alors que Biden ne cesse de parler de démanteler les monopoles, il n'a pas une seule fois évoqué la nécessité de le faire pour les journaux, la télévision, la radio ou les réseaux sociaux. Et tandis que M. Biden nous appelle à nous souvenir de Gershkovich, qui se souvient de Julian Assange ?

La Russie a accusé Gershkovich d'espionnage. Le gouvernement américain a inculpé Julian Assange pour quasiment la même chose - et dans moins d'une semaine, il aura passé cinq ans en prison sans jamais être jugé.

M. Assange a été emprisonné pour des actions que l'ancien procureur général Eric Holder a qualifiées de similaires à celles du New York Times et du Washington Post quand les “Pentagon Papers” ont été publiés. Publier les secrets des gouvernements, c'est ce que nous devrions faire. Aujourd'hui, nous publions du vent parce que nous ne pouvons rien faire de mieux, sous peine d'aller en prison.

C'est ce qu'a fait Assange. L'administration Obama, dont Biden faisait partie, a refusé de poursuivre Assange pour sa démarche. Le lunatique Trump a changé la donne. Rien ne montre mieux l'impératif de s'assurer que Donald Trump ne revienne jamais au pouvoir avec ce que son ministère de la Justice militarisé a fait à Assange.

“Les gens comprennent ce que Julian a fait”, m'a dit son frère Gabriel la semaine dernière. “Il a publié des informations qui ont embarrassé le gouvernement américain. Ils ont décidé de le punir pour se venger”.

Human Rights Watch a souligné la portée de l'affaire Assange la première fois qu'elle a été rendue publique il y a près de 15 ans.

“C'est un moment clé pour la liberté d'expression et de l'information, tant aux États-Unis qu'à l'étranger”,

a déclaré Dinah PoKempner, conseillère générale à Human Rights Watch.

“Poursuivre WikiLeaks pour avoir publié des informations confidentielles créerait un terrible précédent que d'autres gouvernements s'empresseront de saisir, en particulier ceux qui ont l'habitude d'essayer de museler une information politique légitime.”

Sous Donald Trump, le ministère de la Justice a poursuivi Assange. C'était prévisible lorsque Trump s'est mis en tête de démolir et de revenir sur tout ce qui avait été fait sous l'administration Obama. Mais Assange a passé plus de temps en prison sous l'administration Biden que sous l'administration Trump. Il attend dans une cellule froide en Angleterre et lutte contre l'extradition vers les États-Unis, ce qui, selon son frère, a de graves répercussions sur lui. “Il a 52 ans, mais il fait beaucoup plus âgé”, a déclaré son frère après lui avoir rendu visite pour la dernière fois.

Après avoir rendu visite à Assange en prison le 9 mai 2019, Nils Melzer, rapporteur spécial des Nations unies sur la torture et autres traitements ou sanctions cruels, inhumains ou dégradants, a conclu que

“outre les affections physiques, M. Assange présentait tous les symptômes typiques d'une exposition prolongée à la torture psychologique, notamment un stress extrême, une anxiété chronique et un traumatisme psychologique intense”, comme le rapporte Wikipédia.

“C'est de la torture à petit feu. Il n'a jamais tenu son plus jeune fils dans ses bras”, a expliqué son frère. “Il a passé cinq ans en prison pour avoir fait son devoir de journaliste”.

Si tout cela vous échappe, c'est compréhensible. Nous sommes noyés dans un monde de gros titres qui vont de “Je suis un sociopathe et voici ce que je tiens à vous dire” à “Ce que John Lennon a dit d'Elvis”, en passant par “Dix des meilleurs films de science-fiction diffusés sur Netflix ce mois-ci”. C'est soit du vent, soit de la foutaise, soit du boniment destiné à promouvoir du vent et de la foutaise.

Ce qu'a fait Assange correspond à ce que le journalisme américain faisait autrefois, et ne fait presque plus aujourd'hui. Ce n'est pas une coïncidence qu'il ne soit pas originaire de ce pays, la plupart des journalistes encore en activité ici sont achetés et vendus par les grandes entreprises qui les possèdent.

Quoi que vous pensiez d'Assange, de ses activités et de ce pour quoi il est poursuivi, ce sont des actes de journalisme autrefois ordinaires et aujourd'hui en voie de disparition. Le gouvernement américain le poursuit parce qu'en fin de compte, notre gouvernement ne veut pas que ses petits ou grands secrets soient divulgués. Le parlement australien, plusieurs membres du Congrès, le chancelier allemand et d'autres personnalités du monde entier ont appelé le gouvernement américain à abandonner ses poursuites contre lui.

J'ai sollicité à plusieurs reprises une déclaration du ministère de la Justice au sujet de cette affaire. Je n'ai jamais eu de réponse. La Maison-Blanche se contente de vous renvoyer vers le ministère de la Justice. “C'est au procureur général de décider”, nous dit-on toujours.

En attendant, la liberté en prend un coup.

Toutes les théories du complot gagnent en puissance à cause des poursuites engagées par notre gouvernement contre M. Assange, et de son manque de transparence à l'égard du public - qu'il y ait réellement complot ou non. Tous les discours sur l'“État profond” y gagnent. Plus important encore, notre gouvernement, comme beaucoup l'ont souligné, sert de modèle aux autoritaires du monde entier pour justifier leurs actions contre les défenseurs et les diseurs de vérité.

Chaque jour passé par Assange en prison devrait attirer l'attention de tous sur l'importance de la liberté d'expression, qui est à l'agonie. Nous vivons une vague d'autoritarisme. Si Joe Biden se soucie de la liberté d'expression et de la presse autant qu'il le prétend (nous savons tous que Trump s'en moque et qu'il n'est motivé que parce qu'il veut éliminer toute critique à son encontre), il faudrait qu'il le dise, et invite Merrick Garland [procureur général] à abandonner les poursuites contre Julian Assange.

Il ne faut pas s'attendre à ce que cela se produise avant les élections, sauf s'il devenait clair qu'un procès très médiatisé d'Assange pendant la campagne électorale nuirait aux chances de réélection de Joe Biden. Évidemment, le gouvernement peut traîner les pieds et tenir l'affaire à l'écart des regards jusqu'à la fin des élections, pour que les gros médias n'accordent que peu ou pas d'attention à l'affaire.

Et voilà comment la liberté d'expression, et peut-être Julian Assange, disparaîtront : méconnus, oubliés pour la plupart, méprisés et redoutés.

Ce qui compte, c'est de contrôler le message.

* Brian Karem est l'ancien correspondant principal de Playboy à la Maison Blanche. Il a couvert toutes les administrations présidentielles depuis Ronald Reagan, a poursuivi Donald Trump à trois reprises avec succès pour conserver sa carte de presse, a été emprisonné pour avoir protégé une source confidentielle, a couvert les guerres au Moyen-Orient et est l'auteur de sept livres. Le dernier en date s'intitule “Free the Press”.

https://www.salon.com/2024/04/04/they-decided-to-get-even-with-him-revenge-against-julian-assange-broke-the-media/