👁‍🗨 L'appel de Stella Assange à l'Australie

La libération d'Assange ne sera probablement possible que lorsque la peine déjà purgée sera jugée suffisante au vu de celle qu'il aurait à subir si les allégations portées contre lui étaient avérées.

👁‍🗨 L'appel de Stella Assange à l'Australie

Par Binoy Kampmark, le 29 mai 2023 - Illustration @DomGraph

La libération d'Assange ne sera probablement possible que lorsque la peine qu'il a déjà purgée sera jugée suffisante au vu de celle qu'il aurait à subir si les allégations portées contre lui étaient avérées.

Les langues se délient, les claviers s'enflamment et les intellectuels se réveillent, du moins pour un temps. Étant donné que la plupart des membres de la presse et des médias australiens se sont montrés indifférents, voire enthousiastes, à l'égard des poursuites engagées contre Julian Assange, la présence de son épouse, Stella, au cœur de l'épicentre de la presse australienne, le National Press Club de Canberra, était particulièrement émouvante.

Pour ceux qui connaissent les poursuites engagées par les États-Unis contre le fondateur de WikiLeaks via les procédures d'extradition du Royaume-Uni, une entreprise brutale et carnavalesque qui continue de gangrener le système juridique, il n'y a pas grand-chose à dire. Stella a dû faire passer son message à un groupe de non-initiés - la plupart d'entre eux, en tout cas - et énoncer le fait évident que son mari est confronté à de sombres perspectives outreAtlantique pour avoir vendu la mèche à l'État de sécurité nationale américain. Une fois les portes ouvertes à de telles poursuites sur le sol américain, les paris sont ouverts sur la question de la publication d'informations relatives à la sécurité nationale dans l'intérêt du public. Pour la première fois dans l'histoire juridique des États-Unis, un journaliste, diffamé et harcelé, sera transporté dans les entrailles d'un État carcéral si révoltant qu'il fait passer Belmarsh pour une modeste retraite.

La méthode, cependant, réside dans la touche personnelle, qui fait ressortir Assange comme un homme dévoué, aimant et intellectuellement stimulé. Il est question du "loriquet arc-en-ciel naissant" que son mari a élevé lorsqu'il était sur Magnetic Island, au large de la côte de Townsville, dans le Queensland. Elle se souvient de la "jument au pelage alezan qu'il montait lorsqu'il séjournait dans les Northern Rivers". Il a également fait du surf à Byron Bay pendant son adolescence et a pratiqué l'apiculture dans les Dandenong Ranges, dans l'État de Victoria.

Le programme de Stella est clair, direct et puissant. Elle ne s'embarrasse pas de fioritures. Elle sait que le royaume des idées n'a pas grand-chose à voir avec les journalistes qui déjeunent et dînent à Canberra et qui offrent au reste de l'Australie des informations d'une qualité médiocre et embarrassante. Il était donc important de rester simple.

La technique adoptée est donc simple : se concentrer sur l'homme en prison, en captivité, et qui en souffre. "Je peux vous dire exactement ce que fait Julian en ce moment. Il est 3 heures du matin à Londres. Julian est allongé dans sa cellule, probablement réveillé et luttant pour s'endormir. C'est là qu'il passe vingt-deux heures par jour, tous les jours".

Elle mentionne comment "les pieds de Julian ne sentent jamais que le ciment dur, terne et uniforme du sol de la prison". Le soulagement et le répit ne se trouvent pas dans la routine d'exercice. "Lorsqu'il se rend dans la cour pour faire de l'exercice, il n'y a pas d'herbe, pas de sable. Il n'y a que le bitume cerné de caméras et de fils barbelés au-dessus de sa tête".

La cellule qu'occupe Assange ne fait que trois mètres sur deux, une situation scandaleuse en l'absence de toute condamnation, et qui l'est d'autant plus. Le courant d'air froid qui entre par la fenêtre est atténué, dans une certaine mesure, par les livres, ce qui est poignant compte tenu de la curiosité intellectuelle de M. Assange. En ce sens, la littérature ne se contente pas de nourrir l'esprit, elle lui offre littéralement un bouclier contre les éléments.

Les murs de l'espace restreint sont également couverts de photos de ses enfants et de ceux de Stella, et d'eux ensemble. Dans l'ensemble, la science n'est jamais négligée. "Un grand poster coloré d'une nébuleuse prise par le télescope James Webb de la NASA" trouve également sa place dans la cellule.

En ce qui concerne les visites, Stella reste directe et impressionnante par son absence de sentimentalisme. "Lorsque les enfants et moi nous rendons à Belmarsh, généralement le week-end, nous laissons nos affaires dans un casier. Nous nous enregistrons auprès des autorités pénitentiaires dans le bâtiment du centre des visiteurs, mon empreinte digitale est scannée et nous recevons un tampon sur le dos de la main." Ensuite, c'est l'entrée, les "files d'attente interminables". L'un des enfants fait l'amalgame entre la prison et la file d'attente, une parabole joliment sinistre qui pourrait s'appliquer à n'importe quel système pénal de la planète, qui fusionne la procession avec la captivité elle-même.

Après avoir offert à son public ces tranches de vie personnelles, Stella se livre à des réflexions plus sérieuses. "Il y a maintenant une reconnaissance quasi universelle des implications énormes de cette affaire pour la liberté de la presse et l'avenir de la démocratie".

Les efforts herculéens de Stella et du père d'Assange, John Shipton, ont certainement attiré l'attention du Premier ministre australien, Anthony Albanese. Dans une interview accordée à la chaîne australienne ABC au début du mois, il a affirmé faire en privé ce qu'il disait en public, à savoir que "trop c'est trop". Les voies diplomatiques ont été utilisées, mais le Premier ministre a déploré l’absence de résultats jusqu'à présent. "Je sais que c'est frustrant, je partage cette frustration. Je ne peux pas faire plus que d'expliquer clairement ma position."

Cette prise de conscience de la frustration devrait indiquer l'étendue et la valeur de l'influence et de l'attraction de l'Australie sur leur brute d'allié. Bien qu'elle ait essentiellement offert le pays au complexe militaro-industriel de Washington sur un plateau, la gratitude à l'égard des demandes australiennes n'abonde pas dans l'affaire Assange. En refusant de rencontrer l'épouse d'Assange (il ne croit pas à la "démagogie"), Albanese continue d'affirmer que "l'incarcération en cours" de l'éditeur ne rime à rien. Il se réjouit également que la position sur Assange soit désormais bipartite - le chef de l'opposition, Peter Dutton, s'est également rallié aux partisans de la libération.

Pour autant, le premier ministre entretient encore une équation vouée à l'échec : la libération d'Assange ne sera probablement possible que lorsque la peine qu'il a déjà purgée sera jugée suffisante par rapport à celle qu'il aurait à subir si les allégations portées contre lui étaient avérées. Étant donné que les 18 chefs d'accusation retenus contre le prisonnier politique le plus important de Belmarsh entraîneraient des peines d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 175 ans, les espoirs doivent être tempérés. Pour autant, l'observation de Stella selon laquelle la vie de son mari se trouvait "entre les mains du gouvernement australien" reste d'une grande pertinence. Si rien ne se passe maintenant, ce sera quand ?

* Binoy Kampmark a été boursier du Commonwealth au Selwyn College de Cambridge. Il enseigne à l'université RMIT de Melbourne. Courriel : bkampmark@gmail.com

https://www.counterpunch.org/2023/05/29/visits-of-justice-stella-assanges-plea-to-australia/