👁🗨 L'arrestation d'Imran Khan et la lutte du Pakistan pour la stabilité
L'arrestation de l'ex Premier ministre a déclenché des troubles au Pakistan, alors que l'on soupçonne de puissants opposants potentiellement soutenus par les États-Unis d'avoir orchestré l'agitation.
👁🗨 L'arrestation d'Imran Khan et la lutte du Pakistan pour la stabilité
Par F.M. Shakil, le 15 mai 2023
Après l'arrestation spectaculaire de l'ancien Premier ministre Imran Khan dans une affaire de corruption présumée le 9 mai, le Pakistan a sombré dans l'anarchie et la pagaille pendant quelques jours. Des partisans enragés se sont déchaînés, incendiant des dizaines de structures gouvernementales, y compris des postes militaires, une base de l'armée de l'air et la maison du commandant du corps d'armée de Lahore.
Vendredi, après avoir été libéré sous caution sur ordre de la Haute Cour d'Islamabad, M. Khan s'est adressé à un média étranger, attribuant son arrestation non pas aux agences de sécurité intérieure, mais à une seule personne, le chef de l'armée. Selon lui, l'armée pakistanaise, très respectée, a injustement terni sa réputation en raison des événements qui se sont produits dans le pays.
Depuis que le parlement pakistanais a évincé l'ancien premier ministre par un vote de défiance l'année dernière, M. Khan a porté de graves accusations contre les généraux de l'armée, et sa dernière déclaration n'est que la plus récente d'une longue série. La destitution de M. Khan par le parlement a ouvert la voie à la formation d'un gouvernement sous son successeur, Shehbaz Sharif - dirigé par l'alliance de onze partis connue sous le nom de Mouvement démocratique pakistanais (PDM) - qui a pris ses fonctions au début du mois d'avril 2022 dans un contexte de polarisation nationale généralisée à propos du "coup d'État en douceur".
L'arrestation "illégale" d'Imran Khan
Deux jours après l'arrestation controversée d'Imran Khan, la Cour suprême du Pakistan a déclaré "illégale" l'arrestation du président du Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) et a ordonné sa libération immédiate. À la suite de cette décision, les partisans d'Imran Khan sont descendus dans la rue en liesse et ont incendié une demi-douzaine de véhicules de police dans différentes régions du pays.
La Cour suprême du Pakistan a alors ordonné au chef du PTI de rester sous protection judiciaire à la Police Guest House d'Islamabad jusqu'à sa comparution devant l'IHC pour une nouvelle audition de sa demande de mise en liberté sous caution. En fin de compte, l'IHC a accordé à M. Khan une libération sous caution de deux semaines, assortie d'une protection générale contre toutes les affaires enregistrées par le gouvernement à son encontre.
Zahid Khan, porte-parole de l'Awami National Party (ANP), membre du gouvernement d'unité dirigé par le Premier ministre Shehbaz Sharif, affirme que le système judiciaire ne se préoccupe que des droits d'Imran Khan, car les membres de la famille de la majorité des juges sont des partisans du parti de M. Khan.
"Les juges siégeant à la Cour suprême appartiennent à une province, le Pendjab, et ils sont paranoïaques à l'idée de rétablir le gouvernement du PTI au Pendjab pour apaiser Imran Khan. Ils se soucient peu de la position de principe des autres provinces plus petites ou de l'intérêt national".
Zahid déplore que le juge en chef de la Cour suprême ait salué Khan dans la salle d'audience lors de la procédure du 11 mai et lui ait dit "Heureux de vous rencontrer", alors qu'Imran est accusé de corruption massive et de vente illégale de cadeaux de l'État, notamment une montre-bracelet Graff coûteuse, offerte à Imran par le prince héritier saoudien Mohammed Bin Salman. Selon lui, le président de la Cour suprême n'a pas posé une seule question concernant les violentes manifestations que le parti de Khan avait organisées la veille.
Alors que Khan fait face à plus d'une centaine d'affaires judiciaires, la plupart d'entre elles sont basées sur des accusations frivoles qui ne résisteront pas à un examen juridique. Le National Accountability Bureau (NAB), l'organisme fédéral pakistanais de surveillance de la corruption, s'est plutôt concentré sur deux grandes affaires de corruption dans lesquelles il affirme disposer de preuves irréfutables pour poursuivre l'ancien premier ministre.
M. Khan a tenté d'éviter de se présenter dans ces affaires en prétextant des problèmes de santé et des préoccupations en matière de sécurité. Il s'agit notamment des affaires très médiatisées de la Toshakhana (dépôt de cadeaux de l'État) et de l'Al-Qadir Trust.
La NAB affirme que M. Khan et son épouse, Bushra Bibi, ont constamment refusé de participer à l'enquête sur l'affaire Al-Qadir Trust. Le couple est accusé d'avoir conspiré avec le magnat de l'immobilier Malik Riaz pour escroquer le gouvernement pakistanais de 50 milliards de roupies (17,6 millions de dollars). C'est dans le cadre de cette même affaire que le bureau a demandé l'arrestation de Khan et, avec l'aide des forces paramilitaires Rangers, a pris d'assaut le palais de justice d'Islamabad le 9 mai pour l'appréhender.
Un "chapitre sombre" de l'histoire du Pakistan
Le 11 mai, l'armée a été appelée à aider la police à maintenir l'ordre public dans plusieurs grandes villes, ce qui a permis de rétablir un semblant de normalité. Bien qu'il n'y ait pas eu d'incidents fâcheux ce jour-là, les principaux dirigeants du parti PTI de M. Khan ont été placés en détention en vertu de l'ordonnance sur le maintien de l'ordre public (MPO) pour une durée de 30 jours.
Bien que des estimations officieuses fassent état d'un nombre plus élevé, des sources gouvernementales affirment que plus d'une demi-douzaine de manifestants ont été tués au cours de ces deux jours d'agitation, et que des centaines d'autres, y compris des membres du personnel de sécurité, ont été blessés au cours de la mêlée. En réponse aux actes de vandalisme et de pillage perpétrés par les partisans de Khan, plus de 1 400 "mécréants" ont été arrêtés au cours des deux derniers jours.
Au moins 27 véhicules publics et privés, ainsi que 17 bâtiments gouvernementaux, dont le bâtiment de Radio Pakistan, un avion basé sur la base aérienne de Mianwali, le bureau de la commission électorale pakistanaise, le quartier général militaire de Rawalpindi et d'autres bâtiments d'agences de sécurité, ont été incendiés par de petits groupes de manifestants brandissant des gourdins et des bombes à essence.
"Le 9 mai restera dans les mémoires comme un chapitre sombre", a déclaré un communiqué de presse des relations publiques de l'armée pakistanaise publié le lendemain. Le groupe, que l'armée décrit comme " étant sous couvert politique ", aurait accompli ce que ses adversaires n'ont pas pu faire en 75 ans, tout cela " par soif de pouvoir ".
Selon les informations recueillies par The Cradle, les autorités s'emploient activement à identifier les individus responsables de l'incendie de l'installation militaire pendant la campagne de protestation. Elles ont déjà arrêté certains coupables grâce à l'utilisation de la technologie de géolocalisation et des clips vidéo disponibles. L'autorité nationale chargée des bases de données et de l'enregistrement (NADRA) collabore également avec les agences de sécurité pour appréhender ceux qui ont causé une perte financière (selon certaines estimations officieuses) d'environ 2 milliards de roupies (7 millions de dollars) au Trésor pakistanais.
Qui est responsable des troubles ?
Certains analystes ont remis en question les déclarations de "retenue" des forces armées, alors que les agences de sécurité étaient apparemment incapables de contrôler une petite foule de quelques centaines de manifestants qui ont saccagé des sites militaires sensibles sans rencontrer de résistance. Si les piliers du PTI ont dénoncé les actions violentes des manifestants, ils ont insisté sur le fait que les fauteurs de troubles étaient des étrangers qui n'appartenaient pas à leur parti.
Asad Umer, secrétaire général du PTI, a déclaré au journal The Cradle, avant son arrestation, que les personnes impliquées dans l'incident n'étaient pas des partisans du PTI. Il a émis l'hypothèse que le gouvernement pourrait avoir délibérément inséré ses propres loyalistes dans les manifestations pour discréditer le PTI :
"Le PTI ne s'est jamais livré à des activités illégales et n'a jamais eu recours à la violence lors des manifestations de protestation. Nous nous réservons le droit de manifester pacifiquement, comme le garantit la constitution pakistanaise. Au cours de la campagne de protestation, la direction du PTI a expressément demandé à ses travailleurs de maintenir la paix et de s'abstenir de causer des dommages aux biens privés ou publics.”
Asad a affirmé que même si les militants du PTI étaient naturellement rendus furieux par la détention "illégale" du chef du parti, ils n'étaient pas responsables d'avoir mis le feu à des biens publics ou privés.
Selon Ayesha Siddiqa, maître de conférences au département des études sur la guerre du King's College de Londres et auteur de plusieurs ouvrages, l'armée a choisi de ne pas intervenir directement afin de ne pas se mettre en danger. Elle a plutôt laissé la police et les Rangers gérer la situation.
Elle informe The Cradle que "le domaine du commandant du corps d'armée à Lahore a été abandonné il y a une semaine, ce qui a conduit certains de mes contacts à spéculer sur la possibilité que les autorités aient ignoré le vandalisme à dessein", et ajoute que cela soulève la possibilité que l'incident ait été mis en scène par le groupe militaire soutenant l'actuel chef de l'armée, le général Syed Asim Munir.
Mme Siddiqa établit un parallèle avec la stratégie de l'armée égyptienne, qui a proposé le président Hosni Moubarak comme bouc émissaire pour tromper les masses protestataires.
L'armée égyptienne, selon elle, a repris le contrôle, jugé le premier ministre démocratiquement élu Mohammed Morsi et l'a condamné à mort. "Les partisans du PTI sont ravis d'avoir repoussé l'armée, mais leur bonheur sera de courte durée", prévient-elle.
Pourquoi Khan n'a pas réussi à tenir ses promesses
Khan, un joueur de cricket devenu politicien, a pris le pouvoir lors d'une élection controversée en 2018 qui, selon les principaux partis politiques pakistanais, a été manipulée par l'armée - en collusion avec le pouvoir judiciaire - principalement parce que les hauts gradés de l'armée avaient développé de sérieuses divergences avec le Premier ministre Nawaz Sharif, trois fois tombé en disgrâce.
Quelques jours avant ces élections générales capitales, Sharif a été condamné à 10 ans de prison dans l'une des trois affaires de corruption déposées contre lui et sa famille par l'agence fédérale de lutte contre la corruption. Auparavant, M. Sharif avait été démis de ses fonctions de premier ministre par la Cour suprême du Pakistan à la suite d'une enquête sur la corruption concernant sa propriété de quatre appartements de luxe dans le quartier exclusif de Mayfair à Londres.
L'ancien chef de l'armée, le général Qamar Javed Bajwa, et l'ancien chef de l'agence d'espionnage militaire, le lieutenant-général Faiz Hameed, ont joué un rôle majeur dans l'ouverture des affaires de corruption contre la famille Sharif et dans l'obtention du soutien du Parlement pour que Khan forme un gouvernement - bien qu'il ait obtenu une majorité simple lors des élections de 2018, qui ont fait l'objet de vifs débats.
Après les élections, l'administration de M. Khan a dû faire face à des difficultés pour gouverner efficacement le pays, ce qui s'est traduit par une économie en mauvaise posture, des dettes croissantes, une hausse du chômage, et une inflation galopante tout au long de son mandat de quatre ans.
Ces difficultés ont mis en lumière les dynamiques complexes entre l'armée, les partis politiques et les influences extérieures qui influencent la gouvernance du Pakistan en permanence. Alors que le pays se tourne vers l'avenir, la clé de son succès réside dans la désignation de dirigeants ayant à la fois la vision et la capacité d'affronter et de contenir ces composantes influentes, et de guider le Pakistan vers la stabilité et la prospérité.
L'une des voies cruciales de la réussite consistera à adopter confortablement l'interconnectivité eurasienne - comme le font rapidement d'autres États asiatiques -, reconnue par Khan comme une priorité stratégique pour Islamabad. Toutefois, d'autres forces pakistanaises - potentiellement soutenues par les États-Unis - ont pu percevoir cette vision comme une menace, ce qui explique pourquoi Khan a dû partir et pourquoi il continue d'être attaqué.
Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement celles de The Cradle.
https://thecradle.co/article-view/24821/imran-khans-arrest-and-pakistans-struggle-for-stability