👁🗨 Le DOJ de Biden inculpe un journaliste pour avoir divulgué des extraits d'émissions de Tucker Carlson
“Le ministère de la Justice ne doit pas avoir pour mission de décider qui est ou n'est pas journaliste pour engager des poursuites pénales” - comme contre le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange.
👁🗨 Le DOJ de Biden inculpe un journaliste pour avoir divulgué des extraits d'émissions de Tucker Carlson
Par Jake Johnson, Common Dreams, le 24 février 2024
Timothy Burke, consultant en médias basé à Tampa et ancien collaborateur du Daily Beast, a été inculpé de plus d'une douzaine de chefs d'accusation fédéraux cette semaine pour une action qui soulève des préoccupations en matière de liberté de la presse.
Un journaliste de Floride qui avait accédé à des séquences vidéo non diffusées d'une interview que Tucker Carlson, ancien animateur de Fox News, avait menée avec le rappeur Ye, a été arrêté cette semaine et a fait l'objet de plus d'une douzaine d'inculpations fédérales découlant en partie de cette divulgation, suscitant immédiatement l'inquiétude des défenseurs de la liberté de la presse.
Timothy Burke, consultant en médias basé à Tampa et ancien collaborateur du Daily Beast, a obtenu et diffusé des extraits de l'interview de Ye datant de 2022 - au cours de laquelle le rappeur anciennement connu sous le nom de Kanye West a fait des remarques antisémites supprimées de la version finale - ainsi que des images des coulisses de Carlson, qui a quitté la Fox l'année dernière.
L'acte d'accusation de 26 pages contre Burke, révélé jeudi, l'accuse notamment d'avoir “utilisé des identifiants compromis pour obtenir un accès non autorisé à des ordinateurs protégés” et d'avoir “parcouru ces ordinateurs protégés à la recherche d'éléments et d'informations électroniques”.
Bien que l'acte d'accusation ne mentionne pas explicitement Fox ou Carlson, le Tampa Bay Times a rapporté que Burke
“a accédé à un flux vidéo d'une interview d'un animateur d'une “multinationale des médias basée à New York” le 6 octobre 2022 - le même jour où l'interview de Carlson avec West a été diffusée”.
M. Burke et son équipe juridique ont nié tout acte répréhensible et rejeté les affirmations selon lesquelles Fox aurait été “piraté”, soutenant qu'il avait accédé à la séquence vidéo en utilisant des informations “publiées sur internet”.
“Si une vidéo est publiée, publique, non cryptée et non protégée, il n'y a tout simplement pas de crime lorsqu'un journaliste comme Tim la trouve, l'examine et en rend compte avec précision, même lorsque, et peut-être surtout lorsque, les sujets souhaitent qu'elle soit supprimée”,
a déclaré Mark Rasch, l'avocat de Burke, lors d'une interview accordée au Washington Post l'année dernière. “C'est l'essence même du journalisme à l'ère numérique”.
Le ministère de la Justice n'a pas engagé de poursuites à l'encontre de Vice ou de Media Matters, deux médias qui ont publié des images obtenues par M. Burke.
Caitlin Vogus, directrice adjointe de la Fondation pour la liberté de la presse (FPF), a déclaré dans un communiqué jeudi que
“le travail d'un journaliste d'investigation consiste à trouver des informations que des personnes puissantes préféreraient garder secrètes”.
“Il y a fort à parier que si les journalistes doivent demander la permission de publier des informations qui présentent des personnalités publiques sous un jour négatif, la réponse sera souvent négative”, a ajouté M. Vogus. “Les journalistes devraient être encouragés à utiliser internet pour trouver des informations dignes d'intérêt, et non poursuivis pour cela.”
FPF a qualifié l'acte d'accusation du ministère de la Justice de “troublante” et a noté que l'équipe juridique de Burke affirme qu'il a obtenu les images de l'interview de Ye
“à partir d'un site de diffusion en direct où Fox a téléchargé des images non cryptées de l'ensemble de l'interview de Ye sur une adresse URL publique”.
“Ils affirment que Burke a obtenu d'une source les identifiants d'un “compte de démonstration” sans restriction pour le site, qui les a trouvés affichés publiquement en ligne. Il a ensuite été en mesure de localiser une URL hébergeant l'interview à laquelle n'importe qui peut accéder, sans identifiants”, a observé FPF. “L'acte d'accusation contre Burke ne l'accuse pas, ni lui ni sa source, d'avoir piraté des serveurs ou d'avoir trompé quelqu'un pour obtenir les prises de vue ou tout autre contenu qu'il aurait intercepté.”
Après que des agents du FBI ont perquisitionné le domicile de Burke en Floride et saisi ses ordinateurs en mai dernier, FPF et d'autres grandes organisations de défense de la liberté de la presse ont exigé des réponses sur cette perquisition et ont averti qu'elle pourrait avoir un effet dissuasif sur la collecte d'informations.
En août dernier, le ministère de la Justice a tenté de faire valoir que M. Burke n'était pas journaliste car son travail n'avait pas été “régulièrement publié sous sa propre signature après le 1er janvier 2021, en tant qu'employé salarié ou entrepreneur indépendant d'un journal” ou d'un autre organe de presse.
Le ministère de la Justice a également fait valoir que le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, que les États-Unis tentent actuellement d'extrader du Royaume-Uni et de poursuivre pour espionnage présumé, n'est pas journaliste.
Le journaliste Kevin Gosztola a affirmé
qu'“en inculpant Burke, le ministère américain de la justice envoie un signal clair aux médias : les procureurs n'hésiteront pas à aider une entreprise puissante ou influente à supprimer le journalisme d'investigation”.
“Le ministère de la justice ne devrait pas avoir pour mission de décider qui est ou n'est pas un journaliste dans le but d'engager des poursuites pénales”, a écrit M. Gosztola. “Et pourtant, c'est ce qu'il fait dans cette affaire” (et dans l'affaire contre le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange).
Le Stern a déclaré jeudi
qu'“il est extrêmement dangereux pour le gouvernement de s'autoproclamer juge de qui est ou n'est pas journaliste, en particulier dans un monde où le journalisme évolue rapidement”.
“Il n'est pas nécessaire d'être employé par un média ou d'écrire sous sa propre signature pour faire du journalisme. Mais il ne s'agit même pas d'un cas de ce type : Burke est journaliste de carrière, quelle que soit la définition qu'on en donne”, a ajouté le Stern. “Il est inquiétant que l'acte d'accusation ne mentionne pas que la raison pour laquelle Burke a accédé aux prises de vue était de partager des informations dignes d'intérêt avec le public, comme il l'a fait tout au long de sa carrière”.
* Jake Johnson est rédacteur pour Common Dreams.
https://consortiumnews.com/2024/02/24/biden-doj-indicts-journalist-for-tucker-carlson-leaks/