👁‍🗨 Le tribunal de Belmarsh demande à M. Biden d'abandonner les poursuites contre M. Assange

C'est l'hôpital qui se moque de la charité, disent à raison la Russie ou la Chine sur l'hypocrisie à couper le souffle des États-Unis critiquant l'emprisonnement de journalistes par d'autres pays.

👁‍🗨 Le tribunal de Belmarsh demande à M. Biden d'abandonner les poursuites contre M. Assange

Par Greg Barns, le 14 décembre 2023

Une année de plus s'est écoulée et le citoyen australien, journaliste et éditeur, Julian Assange, est toujours détenu au Royaume-Uni. Les États-Unis poursuivent leur procédure d'extradition pour avoir publié, il y a plus de dix ans, des documents révélant des crimes de guerre commis par les États-Unis et leurs alliés en Afghanistan et en Irak. L'attaque flagrante des États-Unis contre la liberté d'expression et la liberté de la presse que représente l'affaire Assange permet à des pays comme la Chine et la Russie, régulièrement critiqués par Washington et d'autres pays démocratiques comme l'Australie pour leurs emprisonnements de journalistes, de dire qu'il s'agit d'un cas où c’est l’hôpital qui se moque de la charité.

Les attaques des États-Unis et de leurs alliés contre la Chine, la Russie et d'autres régimes autoritaires pour leur emprisonnement de journalistes sont ridiculisées par le refus de l'administration Biden de mettre fin à la poursuite d'Assange, qui risque plus de 170 ans de prison s'il est reconnu coupable par un tribunal de Virginie orientale d'infractions à la législation de 1917 sur l'espionnage. En bref, en continuant à poursuivre Assange, les États-Unis et leurs alliés ont fourni des munitions à d'autres nations pour les accuser d'hypocrisie.

Washington et ses alliés, comme l'Australie, se sont acharnés sur la Chine en raison de la détention, ces dernières années, de journalistes tels que Cheng Lei, détenue pendant trois ans avant d'être libérée et renvoyée en Australie en octobre.

Voici ce qu'en dit Chen Weihua dans le China Daily du 30 juin dernier :

“Il est honteux que la plupart des grands médias et des hommes politiques occidentaux n'aient pas eu le courage de soutenir Assange malgré leur rhétorique hypocrite sur la liberté de la presse”.

Neuf jours plus tôt, l'agence de presse chinoise Xinhua a rapporté les remarques du porte-parole des affaires étrangères, Wang Wenbin :

“Le cas d'Assange est comme un miroir qui reflète l'hypocrisie des États-Unis et du Royaume-Uni en matière de ‘liberté de la presse’”..

Le rapport de Xinhua poursuit en disant que M. Wang

“a souligné que les gens sont libres de dénoncer d'autres pays, mais qu'ils sont soumis à de sévères sanctions s'ils dénoncent les États-Unis, le Royaume-Uni et leurs alliés. Les gens sont traités soit comme des héros s'ils dénoncent d'autres pays, soit comme des criminels s'ils dénoncent les États-Unis, le Royaume-Uni et leurs partenaires. Dans d'autres pays, demander des comptes aux médias équivaut à de la “persécution politique”, alors qu'aux États-Unis et au Royaume-Uni, réprimer les médias revient à "agir en conformité avec la loi”.

Qu'en est-il du journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, arrêté par les autorités russes en mars de cette année et est toujours en détention ? Le mois dernier, Josep Borrell, haut représentant de l'Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a condamné la détention de Gershkovich, déclarant que “les journalistes doivent pouvoir exercer leur profession librement et méritent d'être protégés”. La porte-parole du ministère russe des affaires étrangères, Maria Zakharova, a dit à M. Borrell qu'il devrait plutôt s’occuper de défendre Assange.

Qui peut reprocher à la Russie et à la Chine d'utiliser l'affaire Assange pour repousser les critiques concernant leurs propres atteintes à la liberté de la presse et à la liberté d'expression ?

Certains diront que les circonstances sont différentes. Cheng Lei, Gershkovich et les autres personnes détenues en Chine, en Russie et dans d'autres régimes autoritaires sont les victimes de régimes arbitraires et capricieux qui ne respectent pas l'État de droit.

Un tel argument est pour le moins spécieux. M. Assange est détenu depuis plus de dix ans pour avoir dit la vérité sur les crimes de guerre et les crimes contre l'humanité commis contre les peuples d'Irak et d'Afghanistan. Il fait l'objet d'une tentative unique et extrêmement dangereuse de la part des États-Unis d'utiliser une loi nationale dans un cadre extraterritorial. Il risque la torture et des peines cruelles et inhabituelles s'il est expédié aux États-Unis. Il a fait l'objet d'un plan de la CIA visant à l'assassiner, et d'un espionnage illégal de lui-même et de ses visiteurs lorsqu'il se trouvait à l'ambassade d'Équateur de 2012 à 2019.

En ce qui concerne la portée extra-territoriale, c'est-à-dire chercher à poursuivre une personne hors juridiction, les États-Unis font exactement ce que Washington, Canberra et d'autres pays occidentaux ont condamné la Chine lorsqu'elle a introduit une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong en 2020.

L'hypocrisie à couper le souffle des États-Unis sur cette question est manifeste dans cette déclaration du département d'État en juillet de cette année concernant l'annonce par Hong Kong d'une prime à l'information sur un certain nombre de militants pro-démocratie qui ne se trouvent plus à Hong Kong.

“Les États-Unis condamnent l'émission par la police de Hong Kong d'une prime internationale pour des informations menant à l'arrestation de huit militants pro-démocratie qui ne vivent plus à Hong Kong. L'application extraterritoriale de la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin constitue un dangereux précédent qui menace les droits de l'homme et les libertés fondamentales des peuples du monde entier”,

peut-on lire dans la déclaration du département d'État. Et bien sûr, les platitudes habituelles selon lesquelles les États-Unis soutiennent “les droits des individus à la liberté d'expression et de réunion pacifique” ont été ajoutées pour faire bonne mesure.

Les poursuites engagées contre Assange par l'administration Biden offrent du grain à moudre à ses “ennemis”. Et elle accroît le risque de détention de journalistes et d'éditeurs dans des pays comme la Chine et la Russie, qui peuvent se contenter de dire, lorsqu'ils détiennent quelqu'un, que ce qui est valable pour les uns l'est aussi pour les autres.

* Greg Barns est avocat et porte-parole de l'Australian Lawyers Alliance.

https://johnmenadue.com/belmarsh-tribunal-urges-biden-to-drop-assange-charges/