👁🗨 Les immenses pouvoirs du complexe militaro-industriel au Congrès
Amérique, réveille-toi. Trouvons la sortie de l'autoroute de l'enfer & l'entrée de l’autoroute de la paix d'Ike. Et quand nous y serons, appuyons sur le champignon & ne regardons jamais en arrière.
👁🗨 Les immenses pouvoirs du complexe militaro-industriel au Congrès
Par William J. Astore, le 24 mars 2023
Amérique, il est temps de te réveiller. Trouvons la bretelle de sortie de l'autoroute de l'enfer & celle de l’autoroute de la paix d'Ike. Et quand nous y serons, appuyons sur le champignon, et ne regardons jamais en arrière.
En avril 1953, le président nouvellement élu Dwight D. Eisenhower, un général cinq étoiles à la retraite qui avait dirigé le débarquement du jour J en France en juin 1944, prononça son discours le plus puissant. Ce discours sera connu sous le nom de “Cross of Iron”. Ike y mettait en garde contre le coût que l'humanité aurait à payer si la concurrence de la guerre froide conduisait à un monde dominé par des guerres et des armements impossibles à maîtriser. Au lendemain de la mort du dictateur soviétique Josef Staline, Ike a tendu un rameau d'olivier aux nouveaux dirigeants de cet empire. Il cherchait, disait-il, à mettre l'Amérique et le monde sur une "autoroute de la paix". Bien entendu, cela n'a jamais été le cas, car le complexe militaro-industriel-congressionnel (MICC) émergent de ce pays a plutôt choisi de construire une autoroute militarisée (et très rentable) vers l'enfer.
Huit ans plus tard, dans son célèbre discours d'adieu, un président frustré et alarmé a dénoncé "le complexe militaro-industriel", avertissant prophétiquement de sa nature antidémocratique, et de la montée désastreuse d’une déviance du pouvoir qu'il représentait. Il en a conclu que seule une citoyenneté éveillée et bien informée, pleinement engagée dans l'encadrement, l'endiguement et la limitation de ce complexe, pourrait sauver la démocratie, et soutenir les méthodes et les objectifs pacifiques.
La réponse du MICC a été, bien sûr, d'ignorer cet avertissement, tout en menant une guerre sauvage contre le communisme au nom de l'endiguement. Ce faisant, d'atroces conflits allaient être déclenchés au Viêt Nam, au Laos et au Cambodge, tandis que la contagion de la guerre se propageait. Menacé par la possibilité d'une paix après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, le MICC a attendu son heure en menant des opérations en Irak (Tempête du désert), en Bosnie et ailleurs, ainsi que l'expansion de l'OTAN, jusqu'à pouvoir déclencher une guerre planétaire sans contrainte contre la terreur à la suite des attentats du 11 septembre 2001. Cette "période faste" (remplie de guerres perdues) a duré jusqu'en 2021, et le retrait chaotique des États-Unis d'Afghanistan.
Pour ne pas se laisser décourager par l'essoufflement de cette guerre cauchemardesque contre le terrorisme, le MICC s'est emparé d'une "nouvelle guerre froide" avec la Chine et la Russie, qui n'a fait que s'amplifier lorsque, en 2022, Vladimir Poutine a envahi l'Ukraine de manière désastreuse (comme les États-Unis avaient envahi l'Afghanistan et l'Irak). Une fois de plus, on a raconté aux Américains qu'ils étaient confrontés à des ennemis implacables nécessitant une puissance militaire écrasante et, bien sûr, les fonds qui l'accompagnent - toujours au nom de la dissuasion et de l'endiguement.
D'une certaine manière, en 1953 puis en 1961, Ike avait lui aussi exhorté les Américains à lancer une guerre d'endiguement, mais contre un ennemi interne : ce qu'il avait alors qualifié pour la première fois de "complexe militaro-industriel". Pour diverses raisons, nous n'avons pas tenu compte de ses avertissements. En conséquence, au cours des 70 dernières années, ce complexe s'est développé pour dominer le gouvernement fédéral ainsi que la culture américaine de multiples façons. Si l'on met de côté le financement, plus que dominant, la propagande touche les films, les séries télévisées, les jeux vidéo, l'éducation, le sport, et j'en passe. Aujourd'hui, le MICC est remarquablement incontrôlé. Les mots d'Ike étaient pas insuffisants et, malheureusement, ses actions trop souvent en contradiction avec sa vision (comme l'implication de la CIA dans un coup d'État en Iran en 1953). C'est ainsi que son pire cauchemar s'est réalisé. En 2023, à l'instar d'une grande partie du monde, l'Amérique n'a jamais été aussi proche d'une guerre nucléaire depuis la crise des missiles de Cuba en 1962.
Actualiser le discours d'Ike sur la croix de fer pour aujourd'hui
Le passage le plus cité de ce discours de 1953 est sans doute celui qui traite du coût réel du militarisme, qu'Ike exprime en termes simples et faciles à comprendre. Il a commencé par dire : "Chaque canon fabriqué, chaque navire de guerre armé, chaque fusée tirée signifie, en fin de compte, un vol au détriment de ceux qui ont faim et ne sont pas nourris, de ceux qui ont froid et ne sont pas vêtus". (Petite parenthèse : Pouvez-vous imaginer Donald Trump, Joe Biden ou tout autre président récent remettant en question les dépenses du Pentagone et le militarisme de manière aussi éhontée ?)
Ike a ensuite ajouté :
"Ce monde en armes ne dépense pas que de l'argent. Il gâche la sueur de ses travailleurs, le génie de ses scientifiques, les espoirs de ses enfants. Le coût d'un bombardier lourd moderne représente des écoles modernes en briques dans plus de 30 villes. Deux centrales électriques, chacune desservant une ville de 60 000 habitants. Deux hôpitaux de qualité, entièrement équipés. Une cinquantaine de kilomètres de chaussée en béton. Un avion de chasse pour un demi-million de boisseaux de blé. Un seul destroyer pour de nouvelles maisons à même d’abriter plus de 8 000 personnes".
Il a conclu par une image poignante : "Il ne s'agit pas du tout d'un mode de vie, au sens propre du terme. Sous la menace d'une guerre, c'est l'humanité accrochée à une croix de fer".
La répartition des coûts pour Ike entre les fusils et le beurre, les armes et les biens civils, m'a récemment fait réfléchir : à quoi cela ressemblerait ce discours s'il pouvait le prononcer aujourd'hui ? Les méga-dollars militaires que nous dépensons nous rapportent-ils plus ou moins ? Combien les Américains sacrifient-ils à leur dieu de la guerre, qui gaspille sans compter ?
Regardons les choses de plus près. Une estimation prudente du coût de l'un des nouveaux bombardiers nucléaires stratégiques "lourds" de l'armée de l'air, le B-21 Raider, s'élève à 750 millions de dollars. Une estimation prudente pour un seul nouvel avion de chasse, en l'occurrence le F-35 Lightning II, est de 100 millions de dollars. Un seul destroyer de la marine, un navire de classe Zumwalt, coûtera entre 4 et 8 milliards de dollars, mais nous nous en tiendrons au chiffre le plus bas. À l'aide de ces armes et d'une recherche rapide sur Internet, voici comment pourrait se lire le passage d'Ike s'il se tenait devant nous aujourd'hui :
"Le coût d'un bombardier lourd moderne est le suivant : une école moderne en briques et en béton armé dans 75 villes. Cinq centrales électriques, chacune desservant une ville de 60 000 habitants. Cinq hôpitaux de qualité, entièrement équipés. Quelque 150 miles de routes pavées. Un seul avion de chasse vaut plus de 12 millions de boisseaux de blé. Un seul destroyer avec de nouvelles maisons à même d’abriter plus de 64 000 personnes".
(Chiffres rapides pour les calculs ci-dessus : 10 millions de dollars par école primaire ; 150 millions de dollars par centrale électrique [5 000 $/kilowatt pour 30 000 foyers] ; 150 millions de dollars par hôpital ; 5 millions de dollars par nouveau kilomètre de route ; 8 $ par boisseau de blé ; 250 000 $ par maison pour quatre personnes).
De sinistres statistiques en effet ! Certes, il ne s'agit que de chiffres approximatifs, mais l'ensemble montre que le compromis entre les armes et le beurre - bombardiers et chasseurs à réaction d'une part, écoles et hôpitaux d'autre part - a empiré aujourd'hui. Pourtant, le Congrès ne semble pas s'en préoccuper, puisque les budgets du Pentagone continuent de grimper en flèche, malgré les énormes dépassements de coûts et les audits ratés (cinq d'affilée !), sans parler des guerres ratées.
Sans ironie, le MICC d'aujourd'hui parle d'"investir" dans les armes, mais, contrairement à Ike en 1953, les généraux d'aujourd'hui, les PDG des grandes entreprises d'armement et les membres du Congrès n'évoquent jamais les coûts d'opportunité perdus de ces "investissements". Imaginez les meilleures écoles et les meilleurs hôpitaux dont ce pays pourrait disposer aujourd'hui, les transports publics améliorés, les logements plus abordables, et même le blé, pour le coût de ces armes prodigues et du complexe qui les accompagne. Malgré l'échec spectaculaire d'un grand nombre de ces "investissements", notamment les destroyers de la classe Zumwalt et les navires de combat littoral de la classe Freedom de la marine, que le Pentagone a fini par surnommer les "petits navires merdiques".
Concernant le gaspillage des navires de guerre, Ike n'a pas été le premier à en noter le coût, et ce que l'on sacrifie en les construisant. Dans son livre prémonitoire The War in the Air, publié pour la première fois en 1907, H.G. Wells, le célèbre auteur qui avait imaginé une invasion extraterrestre de la Terre dans La guerre des mondes, dénonçait l'obsession de sa propre époque pour les cuirassés dans un passage qui anticipait étrangement la puissante critique d'Ike :
Le coût de ces cuirassés, écrit Wells, doit être mesuré à l’aune des :
"innombrables vies humaines... passées à leur service, le génie splendide et la patience de milliers d'ingénieurs et d'inventeurs, la richesse et le matériel au-delà de toute estimation ; à leur compte, nous devons mettre des vies rabougries et affamées sur terre, des millions d'enfants indûment envoyés au labeur, d'innombrables opportunités de belle vie sacrifiées, et perdues. Il fallait à tout prix trouver de l'argent pour eux, telle était la loi de l'existence d'une nation à cette époque étrange. Il s'agissait certainement de la mégapatrie la plus étrange, la plus destructrice et la plus dispendieuse de toute l'histoire de l'invention mécanique".
Il était loin d'imaginer la "mégathérie gaspilleuse" de notre époque. De nos jours, si l'on remplace les cuirassés de son époque par des missiles balistiques intercontinentaux nucléaires, des bombardiers stratégiques, des porte-avions et d'autres types d’armes "modernes", ce sentiment est au moins aussi vrai qu'il l'était à l'époque. (Il est intéressant de noter que tous ces cuirassés dont on vantait les mérites n'ont pas permis d'éviter le désastre de la Première Guerre mondiale, et n'ont eu que peu d'impact sur son cours meurtrier ou sa durée interminable).
Pour en revenir à 1953, Eisenhower n'a pas mâché ses mots sur ce qui attendait le monde si la mentalité de la croix de fer l'emportait : au pire, une guerre nucléaire ; au mieux, "une vie de peur et de tension perpétuelles ; un fardeau d'armes drainant la richesse et le travail de tous les peuples ; un gaspillage de forces qui défie le système américain, ou le système soviétique, ou tout autre système permettant d'atteindre la véritable abondance et le bonheur des peuples de cette terre".
Le scénario catastrophe d'Ike est de plus en plus probable aujourd'hui. Récemment, la Russie a suspendu le traité START, le dernier accord nucléaire encore en vigueur, qui prévoyait des réductions des armes nucléaires stratégiques. Au lieu de procéder à des réductions, la Russie, la Chine et les États-Unis poursuivent désormais d'énormes programmes de "modernisation" de leurs arsenaux nucléaires, un effort qui pourrait coûter au contribuable américain près de 2 000 milliards de dollars au cours des prochaines décennies (même si une telle somme n'a guère d'importance si la plupart d'entre nous sont morts à la suite d'une guerre nucléaire).
Quoi qu'il en soit, les États-Unis de 2023 reflètent clairement le scénario de la "croix de fer" d'Ike. C'est un pays à la militarisation totale, qui dépérit lentement, marqué par de plus en plus de peur, la privation et le malheur.
Il n'est jamais trop tard pour changer de cap
Seuls les Américains, a dit un jour Ike, peuvent vraiment faire du mal à l'Amérique. En d'autres termes, dans un contexte plus positif, nous sommes les seuls à pouvoir vraiment aider à sauver l'Amérique. Une première étape essentielle consiste à réinscrire le mot "paix" dans notre vocabulaire national.
“La paix que nous recherchons", expliquait Ike il y a 70 ans, "fondée sur la confiance et un effort de coopération entre les nations, peut être fortifiée, non par des armes de guerre, mais par le blé et le coton, le lait et la laine, la viande, le bois et le riz". Ces mots se traduisent dans toutes les langues du monde. Tels sont les besoins qui interpellent ce “monde en armes".
Les besoins réels de l'humanité n'ont pas changé depuis l'époque d'Ike. Que ce soit en 1953 ou en 2023, l'augmentation du nombre d'armes ne servira pas la cause de la paix. Elles ne nous seront d’aucun secours. Elles ne feront que nous paralyser et nous affamer, pour reprendre les mots de H.G. Wells, tout en mettant en péril la vie et l'avenir de nos enfants.
Ce n'est pas un mode de vie, comme Ike l'aurait certainement remarqué s'il était encore en vie aujourd'hui.
C'est pourquoi la proposition de budget fédéral, publiée par le président Biden pour 2024, était à la fois si douloureusement prévisible et si immensément décevante. Calamiteusement. La proposition de M. Biden augmente une fois de plus les dépenses consacrées à l'armement et à la guerre dans le cadre d'un budget du Pentagone qui s'élève désormais à 886 milliards de dollars. Elle comprendra toujours plus de dépenses pour les armes nucléaires, et n'envisage que de nouvelles tensions perpétuelles avec la Chine et la Russie, deux rivaux "proches".
L'année dernière, le Congrès a ajouté 45 milliards de dollars à ce budget en plus dee la demande du président et du Pentagone, ce qui porte le budget du Pentagone pour 2023 à 858 milliards de dollars. Il est clair qu'un budget du Pentagone de mille milliards de dollars est notre avenir collectif, peut-être dès 2027. N'imaginez pas à quel point il pourrait s'envoler si les États-Unis se retrouvaient en guerre ouverte avec la Chine ou la Russie (comme l'a rappelé l'abattage récent par la Russie d'un drone américain dans la mer Noire). Et si cette guerre devenait nucléaire...
L’augmentation en flèche du budget de guerre du Pentagone envoie un message clair et choquant au monde entier. Dans le credo de l'Amérique, bénis soient les faiseurs de guerre et les martyrs crucifiés sur sa croix de fer.
Ce n'était pas du tout le message qu'Ike cherchait à transmettre au monde il y a 70 ans en avril. C'est pourtant e message que le MICC transmet, avec ses budgets militaires grossièrement gonflés et ses coups de sabre incessants.
Pourtant, une chose demeure vraie aujourd'hui : il n'est jamais trop tard pour changer de cap, pour ordonner une "volte-face". Malheureusement, en l'absence de la sagesse de Dwight D. Eisenhower, un tel ordre ne viendra pas de Joe Biden, de Donald Trump, de Ron DeSantis, ou de tout autre candidat à la présidence en 2024. Il devra venir de nous, et collectivement. Amérique, il est temps de te réveiller. Ensemble, nous devons trouver la bretelle de sortie de l'autoroute de l'enfer que nous empruntons depuis 1953, et de chercher la bretelle d'accès à l'autoroute de la paix d'Ike.
Et une fois que nous y serons, appuyons sur le champignon, et ne regardons jamais en arrière.
Cet article a été distribué par TomDispatch.