👁‍🗨 L'hypocrisie de l'Église chrétienne

Exigeons toujours la justice, même au prix de nos propres confort & sécurité. Nous ne triompherons peut-être pas toujours du mal, mais notre foi fait que jamais le mal ne triomphera de nous.

Bénis soient ceux qui protestent - par M. Fish

👁‍🗨. L'hypocrisie de l'Église chrétienne

Par Chris Hedges, le 6 avril 2023

Voici un discours que j'ai prononcé le 6 avril lors d'une manifestation organisée au Princeton Theological Seminary pour demander la révocation du milliardaire des fonds spéculatifs Michael Fisch en tant que président du conseil d'administration du séminaire.

Nous ne sommes pas ici pour débattre de la misère morale qui définit la vie du milliardaire des fonds spéculatifs et président du conseil d'administration du séminaire, Michael Fisch. Nous ne sommes pas ici pour dénoncer sa fortune personnelle, qui vaudrait au moins 10 milliards de dollars, une fortune qu'il a bâtie en s'attaquant aux plus pauvres d'entre nous, ces familles qui se sont endettées pour payer les frais exorbitants de sa société de télécommunications en milieu carcéral, qui facture jusqu'à 15 dollars pour des appels de 15 minutes, des frais pour lesquels les familles à travers les États-Unis paient 1,4 milliard de dollars chaque année pour parler à leurs proches incarcérés. Nous ne sommes pas ici pour décrier la douleur que lui et sa société ViaPath, anciennement Global Tel Link, ont infligée à des centaines de milliers d'enfants, désespérant de parler à un père ou une mère incarcérés, pour leur raconter l'école ou leur dire qu'ils leur manquent, qu'ils ont besoin d'entendre leur voix pour savoir que tout va bien se passer, qu'ils sont aimés. Nous ne sommes pas ici pour opposer la vie de ces enfants, déconcertés par la cruauté de ce monde, vivant dans les appartements délabrés des cités, à l'opulence féodale de la vie de Michael Fisch, ses trois manoirs d'une valeur de 100 millions de dollars alignés dans la même rue chic d'East Hampton, sa collection d'œuvres d'art d'une valeur de plus de 500 millions de dollars, son appartement de la Cinquième Avenue d'une valeur de 21 millions de dollars et sa maison de ville de quatre étages dans l'Upper East Side. Autant d'habitations de luxe inoccupées la plupart du temps, sans doute, alors que plus de 500 000 Américains sont sans-abri. La cupidité n'est pas rationnelle. Elle dévore parce qu'elle le peut. Elle ne connaît qu'un seul motto : "toujours plus".

Non, nous sommes ici aujourd'hui pour dénoncer les pharisiens qui dirigent ce Séminaire, ceux qui parlent d'aimer les pauvres, les opprimés et les marginalisés, en théorie, mais qui en réalité aiment les riches, y compris les riches qui font fortune en exploitant les familles des étudiants à qui j'enseigne dans le programme universitaire de Rutgers dans les prisons du New Jersey, des étudiants dont beaucoup n'auraient jamais dû être emprisonnés et qui sont victimes de notre système de néo-esclavagisme. Nous sommes ici aujourd'hui pour dénoncer l'Église libérale, si prompte à se draper dans le manteau de la vertu, et si prompte à trahir la vertu lorsqu'elle entre en conflit avec les intérêts financiers, et qu'elle exige l'abnégation.

Est-ce étonnant que l'Église libérale soit moribonde ? Est-ce étonnant que ses séminaires et ses écoles de théologie se réduisent et ferment ? L'Église se saigne à blanc en soutenant des institutions moribondes et en finançant des bureaucrates ecclésiastiques et des présidents de séminaires qui s'expriment dans un charabia creux et flou, comme l'a fait Lee Walton, le président du Princeton Theological Seminary, lorsqu'on lui a expliqué que Michael Fisch, et tout ce qu'il représente, est contraire à l'Évangile chrétien. Cette fausse piété, et l'arrogance suffisante qui l'accompagne, est en train de tuer l'Église, de la transformer en objet de musée.

Black Lives Matter est-elle une marchandise, une étiquette, ou signifie-t-elle que nous nous tiendrons aux côtés des corps noirs, bruns, asiatiques et blancs dans nos goulags pénitentiaires et nos colonies nationales ? Ce séminaire a peut-être rayé de sa chapelle le nom de Samuel Miller, un esclavagiste qui a utilisé l'Évangile pour perpétrer et défendre un crime aux proportions nazies, même si ce n'est que lorsque les étudiants ont protesté, mais il accueille un milliardaire qui fait fortune en dépouillant des hommes et des femmes incarcérés qui travaillent 40 heures par semaine en prison et sont payés, lorsqu'ils le sont, à peine plus d'un dollar par jour. Les prisons sont les plantations des temps modernes, et il n'est pas surprenant qu'elles représentent un business de plusieurs milliards de dollars par an pour des oligarques tels que Michael Fisch.

Dans les années 1930 et 1940, les riches industriels ont injecté de l'argent et des ressources dans l'Église, y compris dans des séminaires comme celui de Princeton, afin d'écraser le Social Gospel, dirigé par des chrétiens radicaux et des socialistes. Ils ont financé une forme de christianisme - aujourd'hui dominante - qui associe la foi à la libre entreprise et à l'exceptionnalisme américain. L'Église a sombré dans une forme de spiritualité narcissique du "tout est permis". Les riches sont riches, selon ce credo, non pas parce qu'ils sont cupides ou privilégiés, non pas parce qu'ils utilisent leur pouvoir pour exploiter les autres, mais parce qu'ils sont des leaders brillants et doués, dignes d'être célébrés comme des oracles, à l'instar de Bill Gates ou de Jamie Dimon. Cette croyance n'est pas seulement illusoire, c'est une hérésie chrétienne. Le mot hérésie vient du verbe grec hireo, qui signifie saisir ou se saisir - se saisir de ce qui vous convient aux dépens des autres. Il n'est pas nécessaire de passer trois ans à la Harvard Divinity School, comme je l'ai fait, pour comprendre que Jésus n'est pas apparu pour nous rendre riches.

L'Église libérale s'est suicidée en rompant avec ce radicalisme. Les chrétiens radicaux ont mené le mouvement abolitionniste, ont été actifs dans la Ligue anti-impérialiste, ont défendu les travailleurs lors de guerres ouvrières sanglantes, ont lutté pour le droit de vote des femmes, ont formulé le Gospel social - avec des campagnes pour la réforme des prisons et des programmes éducatifs pour les détenus - et ont joué un rôle moteur dans les mouvements pour les droits civiques, et contre la guerre. Le candidat socialiste à la présidence, Eugene V. Debs, a passé beaucoup plus de temps à citer la Bible que Karl Marx. Son successeur, Norman Thomas, était un pasteur presbytérien.

Ces radicaux n'ont pas été accueillis par l'église institutionnelle, véritable rempart de l'establishment, mais ont permis à l'église de conserver sa vitalité et son caractère prophétique. Ils l'ont rendue pertinente. Les radicaux étaient et restent son espoir.

James Baldwin, qui a grandi dans l'Église et a été brièvement pasteur, a déclaré qu'il avait abandonné sa chaire pour prêcher l'Évangile. Il savait que l'Évangile n'était pas entendu la plupart des dimanches dans les lieux de culte chrétiens. Et aujourd'hui, alors que les pasteurs craignent d'offenser leurs fidèles vieillissants et de moins en moins nombreux - sur lesquels on compte pour payer le salaire et les factures du clergé - ce constat se confirme encore plus qu'à l'époque de Baldwin.

Cela ne veut pas dire que l'Église n'existe pas. Cela ne veut pas dire que je rejette l'Église. Au contraire. L'Église d'aujourd'hui n'est pas installée dans les bâtiments de pierre qui nous entourent ou dans des lieux de culte spacieux et généralement vides, mais ici, avec vous. Elle est présente aux côtés de ceux qui travaillent dans les prisons, les écoles et les refuges, de ceux qui rassemblent les travailleurs de la restauration rapide, de ceux qui aident les sans-papiers, de ceux qui créent des ligues de basket-ball nocturnes dans les communautés pauvres, comme l'a fait Michael Granzen, mon camarade de classe de l'école de théologie, à Elizabeth, et de ceux qui se font arrêter dans les manifestations contre le forage et contre la guerre.

Les milliardaires comme Michael Fisch ne financeront jamais cette église, la véritable église. Mais nous n'avons pas besoin de son argent. Soutenir véritablement les opprimés, c'est accepter d'être traité comme eux. C'est comprendre que la lutte pour la justice exige la confrontation. Nous ne rencontrons pas toujours le bonheur, mais cette résistance nous permet de découvrir une étrange forme de joie et d'épanouissement, une vie riche de sens et de dignité, qui défie l'opulence et le vide spirituel de milliardaires qui, tels Michael Fisch, consacrent leur vie à édifier de pathétiques petits monuments à leur propre gloire. Nous devons rester ancrés dans ce radicalisme, cet engagement envers les crucifiés de la terre. Exigeons toujours la justice, même au prix de notre propre confort, et de notre propre sécurité. Nous ne triompherons peut-être pas toujours du mal, mais notre foi fait jamais le mal ne triomphera de nous.

The Hypocrisy of the Christian Church