👁🗨 Mission : libérer Assange - Les parlementaires australiens à Washington.
Pour les USA, l'Australie est un fief dont les citoyens sont vus comme des sujets dociles. Une atroce ironie pour Assange au regard de son combat contre la servilité ahurissante de ses États clients.
👁🗨 Mission : libérer Assange - Les parlementaires australiens à Washington.
Par Binoy Kampmark*, le 26 septembre 2023
Il s'agissait d'un court séjour, au cours duquel une délégation de six parlementaires australiens a fait pression sur les membres du Congrès américain et divers responsables concernés sur une seule question : la libération de Julian Assange. S'il est extradé du Royaume-Uni vers les États-Unis pour répondre de 18 chefs d'accusation, dont 17 en référence à la loi sur l'espionnage de 1917, le fondateur australien de WikiLeaks risque une peine d'emprisonnement de 175 ans.
Les députés nationaux Barnaby Joyce et travaillistes Tony Zappia, les sénateurs verts David Shoebridge et Peter Whish-Wilson, le sénateur libéral Alex Antic et la députée indépendante de Kooyong, le Dr Monique Ryan, méritent notre respect et notre admiration pour leur courage. Ils sont venus sur la lancée d'une lettre publiée en page 9 du Washington Post, exprimant le point de vue de plus de 60 parlementaires australiens. “En tant que parlementaires australiens, nous sommes résolument d'avis que les poursuites et l'incarcération du citoyen australien Julian Assange doivent cesser.”
C'est un bon début, même s'il est assez présomptueux. L'Australie reste la base avancée privilégiée des ambitions américaines dans l'Indo-Pacifique, pointant sa menace contre la Chine et tout autre rival qui oserait remettre en cause leur hégémonie bornée. Le pacte AUKUS, qui met en scène les sous-marins nucléaires ornementaux et vains qui constitueront autant de ferraille pour la marine royale australienne dès qu'ils arriveront, ne fait que confirmer ce point de vue. Pour le stratège américain, l'Australie est un fief, un territoire, une propriété, un bien immobilier, dont les citoyens doivent être considérés comme des sujets dociles, représentés par des gouvernements plus dociles encore. Assange et son programme de publication sont une critique féroce de ces positions.
Les points de vue suivants ont été exprimés à Washington DC par les délégués dans le cadre de ce que l'on pourrait qualifier de mission de sensibilisation. Pour le sénateur Shoebridge, le maintien en détention d'Assange s'est avéré être “un obstacle permanent dans les relations bilatérales” entre Canberra et Washington. “Si cette question n'est pas résolue et que Julian n'est pas ramené chez lui, les relations bilatérales en pâtiront”.
Le sénateur Whish-Wilson s'est concentré sur les activités de Julian Assange lui-même. “L'extradition de Julian Assange en tant que journaliste étranger menant des activités sur un sol étranger est sans précédent.” Créer un tel “antécédent inquiétant” ouvre “une voie extrêmement hasardeuse pour toute démocratie”.
Le sénateur libéral Alex Antic a souligné la montée en puissance de l'inquiétude de la population australienne qui souhaite le retour de Julian Assange en Australie (neuf personnes sur dix le souhaitent). “67 membres du Parlement australien partagent ce message dans une lettre commune, que nous avons transmise à tous les partis”. Impressionné, M. Antic a fait remarquer que cela n'était “jamais arrivé auparavant. Je pense que nous assistons à une incroyable vague de fond, et nous voulons que Julian rentre chez lui le plus tôt possible”.
Le 20 septembre, devant le ministère de la Justice, M. Zappia a déclaré aux journalistes : “Nous avons participé à plusieurs réunions et nous n'allons pas entrer dans les détails. Mais je peux dire qu'elles ont toutes été constructives”. Il n'y a pas grand-chose à dire, mais le député travailliste a poursuivi en déclarant que la délégation, en tant que représentante du peuple australien, avait “exposé très clairement notre point de vue sur le fait que la poursuite et la détention de Julian Assange et les accusations portées contre lui devraient être levées et que les poursuites doivent prendre fin”.
Pour la délégation, la valeur de l'alliance américano-australienne représente un point sur lequel il est possible de faire levier à des fins politiques. Comme l'explique M. Ryan, “le partenariat AUKUS tient beaucoup à cette question et nous attendons du premier ministre [Anthony Albanese] qu'il transmette le même message au président Biden lorsqu'il viendra à Washington”.
Le frère de l'éditeur, Gabriel Shipton, suggère également que l'inculpation est “un obstacle à la relation entre l'Australie et les États-Unis, une relation primordiale actuellement, en particulier avec tout ce qui se passe entre les États-Unis et la Chine, et le pivot stratégique qui se met en place”. M. Assange, quant à lui, ne peut que trouver cela atrocement ironique, compte tenu de ses longues batailles contre l'impérium américain et la servilité ahurissante de ses États clients.
Plusieurs membres du Congrès ont accordé une audience aux six parlementaires. Deux membres du Congrès du Kentucky ont fait preuve d'un enthousiasme débordant : Rand Paul, sénateur républicain, et Thomas Massie, représentant républicain à la Chambre des représentants. Après avoir rencontré la délégation australienne, M. Massie a déclaré qu'il était “fermement convaincu que [M. Assange] devrait être libre de rentrer chez lui”.
Marjorie Taylor Greene, membre républicain de la Chambre des représentants de Géorgie, a exprimé sa fierté d'avoir rencontré les délégués “pour discuter de la détention inhumaine” de M. Assange “pour le crime de journalisme”, insistant pour que les poursuites soient abandonnées et qu'il soit réhabilité. “L'Amérique devrait être un phare de la liberté d'expression et ne devrait pas suivre la voie de l'autoritarisme”, a déclaré Mme Greene.
La députée démocrate du Minnesota Ilhan Omar a également rencontré les parlementaires, discutant, selon un communiqué de presse de son bureau, “des poursuites engagées contre M. Assange et de leur signification dans les relations bilatérales entre les États-Unis et l'Australie, ainsi que des implications pour la liberté de la presse, tant dans son pays qu'à l'étranger”. Elle a également réitéré son opinion, exprimée dans une lettre adressée au ministère de la Justice en avril 2023 et cosignée par six autres membres du Congrès, selon laquelle les poursuites contre M. Assange devraient être abandonnées.
Ces opinions, cohérentes et respectables, ont rarement fait fléchir les gardiens du ministère de la Justice, qui continuent d'opérer dans le cadre du même consensus collégial concernant Assange, le considérant comme une aberration et une menace pour la sécurité des États-Unis. Et ils peuvent compter, finalement, sur le calcul selon lequel les alliés de Washington finiront par céder, même s'ils protestent. Il y aura toujours ceux qui font semblant de s'interroger, comme la passive et doucereuse ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong. “Nous avons soulevé cette question à de nombreuses reprises”, a répondu Mme Wong à une question posée alors qu'elle se trouvait à New York pour assister à l'Assemblée générale des Nations unies. “Le secrétaire [d'État Antony] Blinken et moi-même avons tous deux évoqué les discussions que nous avons eues sur les points de vue des États-Unis et de l'Australie”.
Cela n'a pas vraiment influé sur le cours des choses. En juillet, M. Blinken a piétiné les arguments de Mme Wong dans une évaluation fallacieuse et diffamatoire sur M. Assange, rappelant à son homologue que l'éditeur avait été “accusé de délits très graves aux États-Unis en lien avec son rôle présumé dans l'une des plus grandes compromissions d'informations classifiées de l'histoire de notre pays”. La diffamation a ensuite continué, avec l'affirmation que M. Assange “a fait courir un risque très grave à notre sécurité nationale, au profit de nos adversaires, et à des sources nommées de graves risques - de graves risques - d'atteinte à leur intégrité physique et de sérieux risques de détention”. Cette falsification grossière de l'histoire n'a pas été relevée par Mme Wong.
Jusqu'à présent, M. Blinken a ignoré les préoccupations du gouvernement Albanese concernant le sort d'Assange, les considérant comme les obstacles mineurs d'une garden-party printanière. Même si leur action est minime, six parlementaires australiens ont choisi de faire avancer le dossier. Ils se sont au moins rendus au cœur de l'imperium pour renforcer un peu la pression.
* Binoy Kampmark a été boursier du Commonwealth au Selwyn College de Cambridge. Il enseigne à l'université RMIT de Melbourne. Courriel : bkampmark@gmail.com