👁‍🗨 “Notre libération est proche” : voilà pourquoi ces jeunes Palestiniens choisissent la Résistance armée

“Tout le monde veut être libre. Rouler comme dans n'importe quel pays sans trouver de checkpoint de l'Autorité palestinienne & un checkpoint israélien derrière & au-delà, les colons qui attaquent.”

Combattant de la résistance dans la Brigade de Tulkarem, septembre 2024 (Photo © Shatha Hanaysha)

👁‍🗨 “Notre libération est proche” : voilà pourquoi ces jeunes Palestiniens choisissent la Résistance armée

Par Shatha Hanaysha, le 25 octobre 2024

J'ai rencontré des résistants de la brigade de Tulkarem pour un entretien dans les ruelles du camp de réfugiés de Tulkarem, en Cisjordanie occupée. Ils ont expliqué pourquoi ils se battent contre Israël, et quels sont leurs rêves pour l'avenir.

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Le mois dernier, j'ai rencontré le commandant des brigades al-Quds du Jihad islamique palestinien - qui font partie de la brigade de Tulkarem - dans une ruelle du camp de réfugiés de Tulkarem, dans le nord de la Cisjordanie occupée. Ghaith Radwan m'a accueilli avec un léger sourire et un regard confiant, qui n'a pas réussi à dissimuler son évidente prudence. Il m'a accueillie, ainsi qu'un certain nombre de résistants du camp de réfugiés de Tulkarem, pour une brève interview afin de parler du premier anniversaire du 7 octobre. Le jeune combattant, son fusil sur les genoux, nous a expliqué pourquoi il a choisi de se battre contre l'armée israélienne.

Ghaith, âgé de 27 ans seulement, nous a raconté comment il a rejoint les rangs de la Résistance dans le camp de réfugiés de Tulkarem au cours de l'année écoulée. Il a raconté comment, après le 7 octobre, son rêve de voyager librement dans toute la Palestine sans checkpoints était devenu un lointain espoir.

“Tout le monde a l'ambition d'être libre”, a-t-il déclaré. “Se promener comme dans n'importe quel pays indépendant sans trouver de checkpoint de l'Autorité palestinienne et un checkpoint israélien derrière, et au-delà, les colons qui attaquent.”

“Nous vivons dans une prison”, a-t-il expliqué.

Peu de temps après notre rencontre, le jeudi 3 octobre, Ghaith a été l'un des 20 Palestiniens tués par une frappe aérienne israélienne sur un immeuble résidentiel au milieu du camp. Outre Ghaith, Zahi Oufi, commandant des Brigades Qassam du Hamas dans le camp, a également été tué.

Avec ces combattants, c'est toute une famille vivant au deuxième étage de l'immeuble qui a été anéantie : la mère, le père, les deux enfants et les deux grands-parents. Ghaith et ses camarades étaient assis dans un café populaire au rez-de-chaussée de l'immeuble lorsqu'un avion de combat israélien a largué une bombe sur le bâtiment, marquant la première fois depuis la seconde Intifada qu'un avion de ce type était déployé en Cisjordanie.

Les histoires de Ghaith et de beaucoup de ses camarades ont été écourtées au cours des derniers mois, depuis que l'armée israélienne a lancé une opération militaire de grande envergure dans le nord de la Cisjordanie, appelée Operation Summer Camps, qui a duré plusieurs semaines.

Ghaith Radwan, un résistant de la Brigade de Tulkarem, septembre 2024 (Photo © Shatha Hanaysha)

Une guerre asymétrique

Depuis le 7 octobre, la tactique des forces israéliennes en Cisjordanie a changé. L'armée israélienne a commencé à avoir recours à des frappes aériennes par drones, hélicoptères Apache et, pour la première fois le 3 octobre, par des avions de chasse. Selon le Centre palestinien Moata, l'armée israélienne a mené 998 raids dans l'ensemble du gouvernorat de Tulkarem depuis le 7 octobre. De plus, 601 maisons appartenant à des résidents ont été détruites, dont 125 ont été rasées.

Au cours de l'entretien, Ghaith a déclaré à Mondoweiss que leur combat contre Israël est injuste du fait de l'important déséquilibre des forces en présence.

“Je fais face à l'occupant avec un fusil et quelques balles, alors qu'ils se battent avec des avions de combat, des bulldozers, des véhicules militaires et des drones de reconnaissance”, a-t-il déclaré. “Le combat n'a jamais été équitable. L'armée d'occupation envahit le camp en tenue militaire intégrale, et tout ce que j'ai, c'est ce fusil.”

Ghaith a montré d'un geste le M-16 posé sur ses genoux, l'une des nombreuses armes de ce type achetées au marché noir en Cisjordanie, le plus souvent en Israël. Il a tenu à préciser que malgré toute sa puissance militaire, les forces israéliennes ne peuvent atteindre les combattants qu'au moyen de frappes aériennes et d'attaques ciblées par drones. Il nous a dit que la plupart des combattants de la Résistance dans le camp de réfugiés de Tulkarem ont été tués de cette manière plutôt que lors d'affrontements au sol.

“Lors des confrontations [terrestres], l'armée est plus faible qu'on ne le pense”, a déclaré Tareq al-Doush, 29 ans, l'un des compagnons de Ghaith et un commandant local des Brigades des martyrs d'al-Aqsa du Fatah dans le camp. Il a acquiescé à l'affirmation de Ghaith. “La plupart de nos héros ont été tués par des frappes aériennes, pas par des balles”.

“Leur puissance tient aux avions et à leurs véhicules blindés”, a déclaré Tareq.

Ghaith a continué à nous raconter comment il a rejoint la Résistance à Tulkarem, qui s'est développée au cours de deux années de montée en puissance de la résistance armée dans le nord de la Cisjordanie. L'une des étapes les plus importantes de ces années a été la création de la Brigade de Tulkarem en mars 2022, un groupe de coordination d'organisations comprenant le Fatah, le Hamas et le Jihad islamique palestinien.

“Ce que j'ai vécu de plus dur, c'est la mort de mon frère, puis de mes amis”, a déclaré Ghaith. “Cela m'a amené à poursuivre dans cette voie. Mais nous ne nous battons pas pour mourir ou pour quelqu'un d'autre : nous nous battons pour la liberté. Des militaires stupides qui ne connaît rien à la vie vient boucler nos rues et contrôler nos vies. Ceux qui nous emprisonnent sont des étrangers sur cette terre, et ils devraient retourner dans leur pays”.

Au début de son engagement dans la Résistance, Ghaith affirme que les choses étaient plus faciles. “Il n'y avait pas de bulldozers D9 et on ne détruisait pas à ce point le camp”, dit-il. Après le 7 octobre, les raids d'Israël se sont intensifiés en termes de mortalité, de durée et d'ampleur des destructions. “Certains se sont rendus, tandis que d'autres ont continué sur la voie de la Résistance. Et nous avons continué”.

Les derniers raids ont été durs pour Ghaith et ses compagnons de lutte, car les forces israéliennes ont recours à des punitions collectives pour dissuader la communauté d'abriter les jeunes de la Résistance.

“L’armée a déversé sa rage sur les résidents du camp et sur leurs biens. Elle a détruit les infrastructures et puni les habitants du camp”, explique Ghaith. “Chaque maison près de laquelle nous cherchions un abri était bombardée [par l'armée] et explosait”.

Pour Ghaith et les autres membres de la brigade de Tulkarem, l'objectif de ces mesures punitives est clair. “Ils essaient de détruire la base du soutien populaire dans le camp”, a-t-il déclaré.

Je lui ai demandé comment il ressentait cette destruction, et il m'a répondu que cela le poussait à se venger.

“Le colon occupant veut imposer son pouvoir sur nous. Il veut montrer qu'il contrôle la situation.

“Mais une fois le raid terminé, les gens sont nombreux à prendre de nos nouvelles et à nous exprimer leur gratitude d'être en sécurité. Lorsqu'ils voient la destruction du camp, ils se disent qu'il vaut mieux perdre ses biens que ses enfants”, poursuit-il.

Tareq al-Doush s'est fait l'écho des propos de Ghaith, insistant sur le fait que les combattants puisent leur force dans la base de soutien populaire du camp.

“Notre détermination vient des femmes, des anciens et des enfants du camp”, a-t-il expliqué. “Ils nous donnent de la force”.

“Nous continuerons à nous mobiliser, génération après génération”, a-t-il promis.

Lorsque nous avons demandé à Ghaith s'il a peur que la Résistance s'arrête après lui, il a répondu par un léger sourire.

“Il est vrai que la Palestine est une terre de ‘renaissance’, mais on ne peut s'empêcher d'avoir peur de ce qui se passera après sa mort. Reste-t-il des candidats pour rester sur cette voie ?”

Il marque une pause avant de poursuivre.

“Personne ne s'est jamais écarté de cette voie. Lorsque Jihad Shehada, qui a fondé la brigade du camp de réfugiés de Tulkarem, a été tué, tout le monde a dit que sa mort mettrait fin à la Résistance. Mais au contraire, elle s'est intensifiée. À l'époque du Jihad, nous étions sept, puis notre nombre a augmenté. Chaque fois que l'un d'entre eux était tué, nous ne cessions de nous agrandir”.

"Ce chemin ne s'est jamais arrêté pour personne. Lorsque Jihad Shehada, qui a fondé la brigade dans le camp de réfugiés de Tulkarem, a été tué, tout le monde a dit que sa mort mettrait fin à la Résistance. Mais au contraire, elle s'est intensifiée."

Ghaith Radwan, un combattant de la résistance de la Brigade de Tulkarem, septembre 2024 (Photo © Shatha Hanaysha)

Les promesses du 7 octobre

“Gaza m'a vraiment marqué. Lorsque le 7 octobre s'est produit, nous avons célébré l'événement ici, dans le camp de réfugiés de Tulkarem, en organisant un cortège de voitures et en continuant à circuler dans les quartiers. Bien sûr, cela m'a motivé et m'a fait croire que nous serions libérés. Nous nous battons ici pour notre patrie et notre dignité”, a déclaré Ghaith.

“Le 7 octobre était comme un rêve pour nous”, a ajouté Tareq. “Je suis convaincu que nous réfléchirons et que nous nous réveillerons ensemble pour voir ce rêve devenir réalité. Nous serons libérés.”

Tareq estime que la guerre contre Gaza a rassemblé les résistants et uni les différentes factions de la résistance. La brigade de Tulkarem est un exemple de cette unité.

“Les factions ne nous divisent pas. En fin de compte, nous sommes la brigade de Tulkarem... nous venons tous du même camp, du même peuple, du même sang, et nous vivons pour un seul objectif”.

Un autre combattant de la Résistance qui a préféré ne pas être nommé a déclaré que les assassinats, les bombardements et les raids menés par les Israéliens depuis le 7 octobre sont autant de tentatives de punir de la joie que les Palestiniens ont ressentie ce jour-là.

“Chaque fois que j'hésite à prendre mon arme et à résister à l'occupation, je me souviens du 7 octobre”, a-t-il déclaré. “Et je sens que notre liberté est proche”.

Des rêves de liberté

La plupart des résistants dont j'ai croisé la route au fil des ans n'avaient pas plus de 30 ans, et la majorité d'entre eux une vingtaine d'années. En raison de leur jeune âge, la détermination de Ghaith et de ses camarades à rejoindre la résistance nous a incités à leur demander pourquoi ils résistaient.

Ce qui revient dans toutes leurs réponses, c'est la vie qu'ils veulent mener après la libération. La plupart d'entre eux ont exprimé des aspirations d'une simplicité désarmante, comme le fait de pouvoir conduire une voiture pendant des heures sans être arrêté à un checkpoint, ou de se déplacer librement sans craindre d'être tué par la balle d'un soldat ou d'être agressé par une horde de colons. D'autres aspirent simplement à ne plus vivre dans la crainte constante d'être arrêtés, un sentiment ressenti bien avant qu'ils ne deviennent des combattants.

“Mon rêve est de vivre comme n'importe quelle personne heureuse de vivre. Aucun Palestinien n'est tranquille, aucun. Quiconque prétend le contraire est un menteur. Personne ne peut se sentir bien sous l'occupation”, a déclaré Ghaith. “Ou alors c’est soit un traître, soit quelqu'un qui ne voit pas d'inconvénient à l'occupation”.

L'autre rêve de Ghaith est le même que celui de tous les autres descendants de réfugiés qui ont grandi dans le camp. Ils veulent tous retourner dans le village et la ville d'où leurs ancêtres ont été déplacés en 1948.

“Mes racines se trouvent dans un village appelé Wadi al-Hawaris dans le district de Haïfa”, explique Ghaith. “Mon grand-père avait l'habitude de me parler de ce village et de ce qu'était leur vie. Je me bats contre l'occupation parce que je veux aller voir ma terre un jour. Chaque Palestinien, chaque personne, chaque réfugié rêve de retourner sur sa terre”.

La réponse de Tareq n'est pas différente. Il parle de son rêve de retourner dans le village de Sidi Ali, dans le district de Jaffa, d'où son grand-père a été déplacé.

“Chaque jour, je m'asseyais avec mon père et ma grand-mère, et ils me parlaient de mon village surplombant la mer. Cette conversation est restée gravée dans ma mémoire depuis l'enfance”, a-t-il déclaré.

“Je résisterai jusqu'à pouvoir retrouver ce village qui surplombe la mer. J'aime le camp, mais ce n'est pas chez nous. Notre place est à Sidi Ali”, a-t-il juré.

Tareq était le plus âgé des résistants du camp de réfugiés de Tulkarem. Je l'avais déjà rencontré en train de parler avec ses camarades dans les ruelles du camp. J'ai eu l'impression que les autres combattants le traitaient comme un grand frère. Lorsque j'ai demandé quelqu'un à interviewer, tout le monde a immédiatement mentionné le nom de Tareq, sachant qu'il savait s'exprimer avec éloquence.

Mais lorsque j'ai demandé à Tareq ce qu'il ressent lorsqu'il prend le commandement, la première chose qu'il a mentionnée a été sa mère.

“Je n'ai pas vu ma mère depuis dix jours. L'occupation a bombardé notre maison de plusieurs étages et l'a brûlée, et ma mère a déménagé pour vivre dans une autre maison, qui est difficile d'accès pour moi”, explique Tareq. “Tous les dix jours environ, ma mère vient me voir dans les rues et les ruelles.”

Je lui ai demandé quel serait son message à sa mère.

“Si Dieu le veut, nous serons libérés. Et si je deviens un martyr, je veux lui dire qu'elle est la personne que j'aime le plus au monde, et que sa foi en Dieu doit rester forte. Je ne veux pas qu'elle me pleure, je veux qu'elle se réjouisse de mon martyre.”

Le paradoxe des réponses de ces combattants est frappant. Ils ont tous dit qu'ils se battaient pour pouvoir vivre une vie différente, et chacun d'entre eux vit dans l'attente d'être tué à tout moment et devenir martyr. Pour beaucoup d'entre eux, le rêve d'une vie différente coexiste avec le rêve du martyre lui-même.

Après la frappe aérienne qui a tué 20 Palestiniens dans le camp de réfugiés de Tulkarem, le 3 octobre 2024 (Photo © Shatha Hanaysha)

Le lendemain de la frappe aérienne sur le café qui a tué Ghaith et ses camarades, des centaines d'habitants sont descendus dans la rue pour participer à leur cortège funèbre. Lors des funérailles de Ghaith, les gens l'ont porté sur leurs épaules, en chantant une mélodie triste : “Où vas-tu, Ghaith ? Tu as rouvert nos blessures !”

Puis un autre chant a répondu, plus fort et insistant que le premier, comme s'il répondait à l'injonction de Ghaith de poursuivre la lutte après son départ : “Gaith, tu es notre chef, notre héros, notre modèle ! Nous prenons exemple sur toi, Ghaith !”

Funérailles de Ghaith Radwan, un résistant de la Brigade de Tulkarem, le 3 octobre 2024 (Photo © Shatha Hanaysha)

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