👁‍🗨 Pourquoi Julian Assange est à l'avant-garde de la liberté de la presse dans le monde.

Le rôle des journalistes est de dire la vérité au pouvoir, et non de fabriquer du consentement - pour reprendre les célèbres mots de Chomsky - pour le gouvernement et les classes dirigeantes.

👁‍🗨 Pourquoi Julian Assange est à l'avant-garde de la liberté de la presse dans le monde.

Par Prabir Purkayastha, El Ciudadano, le 23 septembre 2023

Julian Assange a compris la nature changeante de la manière dont les informations sont continuellement créées en grandes quantités par le gouvernement, stockées et transmises.

Le 8 septembre, nous avons célébré la Journée mondiale des journalistes pour rappeler que le rôle des journalistes est de dire la vérité au pouvoir, et non de fabriquer du consentement - pour reprendre les célèbres mots de Chomsky - pour le gouvernement et les classes dirigeantes.

Cette journée est l'occasion de se souvenir de trois personnes qui illustrent la nécessité de dire la vérité : Daniel Ellsberg pour les Pentagon Papers, Julian Assange pour WikiLeaks et Chelsea Manning, sans qui nous n'aurions aucune preuve de ce que les États-Unis ont perpétré, non seulement en Irak et en Afghanistan, mais aussi dans le monde entier. Je voudrais également aborder la nature changeante des “secrets” gouvernementaux : ce que cela impliquait de les supprimer et ce que cela implique de les supprimer aujourd'hui.

Aujourd'hui, tout comme le pouvoir du gouvernement de s'immiscer dans nos vies et nos activités a augmenté de manière exponentielle [à titre d’exemple, Prism de la NSA et Pegasus du NSO : Prism est un programme américain de surveillance électronique par la collecte de renseignements à partir d'Internet et d'autres fournisseurs de services électroniques qui prévoit le ciblage de personnes vivant hors des États-Unis, et Pegasus est un logiciel espion destiné à attaquer les smartphones sous iOS et Android utilisé par plusieurs pays à des fins d'espionnage. Parmi les cibles identifiées, on dénombre 189 journalistes, 85 militants des droits de l'homme, 65 dirigeants d'entreprises et 600 personnalités politiques ou membres de gouvernements et des chefs d'états.], le nombre de fuites a lui aussi augmenté. Les Pentagon Papers d'Ellsberg ne comptaient que 7 000 pages, photocopiées manuellement (Daniel Ellsberg, The Doomsday Machine : Confessions of a Nuclear War Planner). Les “documents” de Chelsea Manning qu'Assange a retransmis, s'attirant ainsi les foudres du gouvernement américain, comprenaient quelque 750 000 documents (dossiers de la guerre d'Irak, dossiers de la guerre d'Afghanistan et câbles diplomatiques américains). Manning a utilisé son ordinateur pour télécharger cette énorme cache de données. Ellsberg possédait l'une des plus hautes autorisations de sécurité du gouvernement américain. Snowden, administrateur de systèmes, est censé avoir “exfiltré” plus d'un million de documents de la NSA.

Manning, quant à lui, n'était qu'un simple caporal, un échelon inférieur de la hiérarchie militaire. Assange avait identifié une caractéristique essentielle de notre époque : la révolution numérique se traduit par une énorme centralisation de l'information et par la facilité avec laquelle elle peut être diffusée. Dans sa conférence de 1984, l'auteur Stewart Brand, lors d'une conversation avec Steve Wozniak, cofondateur d'Apple, avait évoqué cette dualité de l'information à l'ère numérique : la centralisation de l'information car elle est si précieuse pour ceux qui détiennent le pouvoir. Mais aussi, la facilité avec laquelle il est possible de la copier et donc de d'échapper aux dirigeants. C'est pourquoi Assange a créé WikiLeaks. Les personnes qui avaient accès à ces informations précieuses stockées dans les “coffres-forts sécurisés” des gouvernements pouvaient utiliser WikiLeaks pour sensibiliser la population. Ces deux organisations utilisent la puissance des technologies numériques et leur capacité à produire des copies, mais à des fins totalement différentes.

En 1971, il y a un peu plus de 50 ans, Daniel Ellsberg a divulgué une étude du ministère américain de la défense - les “Pentagon Papers” - sur la guerre du Viêt Nam au New York Times et, par la suite, à de nombreux autres organes de presse. Le mouvement contre la guerre du Viêt Nam, qui avait alors déferlé sur les États-Unis, avec des effets en cascade dans le monde entier pour ma génération, avait fait d'Ellsberg un radical. Comme il l'a fait pour beaucoup d'entre nous dans le monde entier qui ont manifesté contre les États-Unis et leur guerre. La guerre du Viêt Nam a discrédité l'empire américain et produit une génération radicale, à laquelle Daniel Ellsberg était fier d'appartenir.

Les Pentagon Papers ont exposé dans le détail les raisons pour lesquelles la guerre du Viêt Nam était désormais une cause perdue, et pourquoi le peuple vietnamien allait vaincre le gouvernement néo-colonial fantoche de Ngo Dinh Diem (soutenu par les États-Unis dans le Sud du Viêt Nam). Bien qu'il ait été admis en 1968 que les États-Unis ne pouvaient pas gagner, ils sont passés d'une guerre terrestre et aérienne contre les forces de libération vietnamiennes au Sud-Vietnam aux bombardements aériens du Nord-Vietnam et du Cambodge. Ellsberg pensait que si le public américain découvrait la vérité sur la guerre du Viêt Nam, il contribuerait à y mettre un terme. C'est pourquoi lui et un ancien collègue, Anthony Russo, ont communiqué à la presse les documents du Pentagone. Le peuple américain, pensait-il, avait le droit de savoir ce qu'il en était de la guerre menée en son nom.

La publication des “Pentagon Papers” a aidé le mouvement anti-guerre, mais n'a pas mis fin à la guerre. Il a fallu quatre années de plus - avril 1975 - pour que les combattants vietnamiens libèrent Saigon. Les images des forces américaines quittant le pays dans la honte, accrochées aux hélicoptères qui décollaient du toit de l'ambassade américaine, sont similaires à ce que nous avons vu récemment à Kaboul.

À l'époque de la guerre en Irak, le monde de l'information avait changé. L'information n'était plus sur papier. Les photocopies non plus. La numérisation de l'information signifiait que de grandes quantités pouvaient être collectées, stockées et utilisées en temps réel à des fins de guerre, qu'il s'agisse de la guerre physique et cinétique ou de la guerre de l'information. Toute la puissance des États-Unis, leur puissance technologique et leur puissance monétaire ont pu être utilisées pour construire non seulement la machine de guerre américaine, mais aussi ce que nous appelons aujourd'hui l'État de surveillance, et non seulement l'invasion de tous les aspects de notre vie, mais aussi la création de nouvelles mains invisibles du ministère de la vérité. Il s'agit d'une guerre de l'information d'une autre nature que celle qui a vu Ellsberg photocopier les “Pentagon Papers”.

C'est le monde qu'Assange a vu et compris. Si Ellsberg a compris le monde du pouvoir, Assange a compris la nature changeante des informations constamment générées en grandes quantités par le gouvernement, stockées et transférées. La nature même de la technologie qui permet cette duplication presque sans coût de l'information et de ses flux la rend également vulnérable au partage et à la mise à disposition du public.

Voyons quelques chiffres. À l'époque d'Ellsberg, ils étaient peut-être quelques centaines, peut-être un millier au maximum, à avoir accès aux documents du Pentagone et à pouvoir les photocopier à la main comme Ellsberg l'a fait. Il avait une habilitation de sécurité de niveau GS-18, l'équivalent civil d'une habilitation située entre le grade de général de division et celui de général de corps d'armée dans l'armée. Chelsea Manning était une “spécialiste”, l'équivalent d'un caporal dans les forces armées américaines. C'est la nature de l'évolution technologique qui a permis à une spécialiste avec le grade de caporal de porter un coup mortel à la guerre américaine en Irak et en Afghanistan. Les spécialistes de la technologie sont nécessaires pour faire fonctionner les rouages de l'infrastructure mondiale de l'information. Ils peuvent avoir des grades “subalternes”, mais en raison de leur proximité avec l'information dans ces vastes réseaux militaires et diplomatiques entretenus par les gouvernements, ils y ont un accès total. Et l'ordinateur, en tant que dispositif de copie, est un dispositif beaucoup plus puissant pour copier l'information. Enfin, les disques sur lesquels nous copions des données aujourd'hui, y compris notre humble clé USB, peuvent stocker des centaines de milliers de données !

C'est grâce à Assange et à WikiLeaks que les informations de Manning ont pu être diffusées dans le monde entier. Et même lorsque lui et Manning ont été arrêtés, emprisonnés et placés à l'isolement, les informations de WikiLeaks restent accessibles à chacun d'entre nous. Y compris aujourd'hui. La vidéo de Bagdad “Collateral Murder”, diffusée par WikiLeaks, a été vue dans le monde entier et a montré que les États-Unis mentaient et dissimulaient massivement leurs crimes de guerre. Les câbles diplomatiques de WikiLeaks ont informé le peuple tunisien du régime kleptocratique de la famille Ben Ali et ont déclenché ce que l'on a appelé plus tard le Printemps arabe.

Le combat des habitants des îles Chagos devant la Cour internationale de justice (CIJ), expulsés illégalement par le Royaume-Uni et les États-Unis pour établir la base navale américaine de Diego Garcia, s'est appuyé en partie sur des documents de WikiLeaks. Il ne s'agit là que d'une infime partie des informations qui sont aujourd'hui à la disposition des militants et ne peuvent être effacées ni d'Internet ni de notre mémoire. Tout comme l'État de surveillance a envahi chaque recoin de nos vies, le besoin pathologique de l'État de surveillance d'accéder à toutes ces informations et de les stocker rend l'État poreux et vulnérable.

Dernier exemple en date de cette vulnérabilité : Jack Teixeira, un garde national de l'armée de l’air de 21 ans, a eu accès à des documents top secrets du Pentagone et de la CIA sur l'Ukraine. Il a partagé ces documents sur un serveur de jeu Discord privé, non pas dans le noble but d'arrêter la guerre, mais simplement pour se faire valoir. La question de savoir s'il s'agit de la seule fuite, ou si d'autres divulguent également des documents pour créer un climat de guerre, qu'il s'agisse d'un amalgame de fuites ou simplement de manipulations, est une autre histoire. Ce qui est important, c'est que le pilote Teixeira, bien qu'il se situe au bas de l'échelle de l'armée de l'air américaine, a eu accès à des documents top secrets visibles en principe par de hauts responsables de l'armée et les services de renseignement américains. Il faisait partie d'une équipe de gestion du réseau central, et était l'une des 1,5 million de personnes qui disposaient de ce niveau d'accès.

Oui, nous nous trouvons aujourd'hui dans un état de surveillance panoptique où nos gouvernants peuvent surveiller le moindre détail de nos vies. Mais ce que Manning et Teixeira nous montrent, c'est que la technologie qui permet aux états d'observer ce que nous faisons fonctionne également dans le sens inverse. Tant que nous aurons des Assange, Ellsberg, Manning et d'autres, nous pourrons aussi identifier les commanditaires. Comme l'a écrit le poète anglais Shelly en 1819 après le massacre de Peterloo : "Vous êtes nombreux, ils sont peu nombreux". Ce constat reste le même à l'ère numérique.

Article réalisé en collaboration avec Newsclick et Globetrotter.

* Prabir Purkayastha est le rédacteur en chef fondateur de Newsclick.in, une plateforme de médias numériques. Il milite pour la science et le mouvement des logiciels libres.

El Ciudadano est un média de communication de diffusion mensuelle sur papier et de fonctionnement quotidien sur le web. Il fait partie de la Red de Medios de los Pueblos, ce qui fait de lui un média du troisième secteur destiné à lutter contre la corruption dans l'information. El Ciudadano est une publication qui s'efforce d'élever du niveau local au niveau mondial les demandes de l'organisation sociale chilienne, mais aussi de promouvoir l'action directe de la citoyenneté pour son droit à l'autodétermination. elciudadano.cl

https://www.pressenza.com/2023/09/why-julian-assange-is-in-the-vanguard-of-global-press-freedom/