👁‍🗨 Trains (surtout), avions et automobiles

Wikileaks vous donne les éléments pour vous faire votre propre opinion, il ne vous dit pas comment penser. Cela explique la réticence des médias d'entreprise à s'engager à défendre Julian Assange.

👁‍🗨 Trains (surtout), avions et automobiles

📚 Par Craig Murray 🐦@CraigMurrayOrg, le 29 novembre 2022

Lorsqu'on m'a demandé de faire une tournée de conférences de trois semaines en Allemagne dans le cadre de la sortie du film Ithaka, j'ai été ravi d'obtenir enfin un laissez-passer Interrail après 50 ans de désir inassouvi. Les anciens adeptes de ce blog se souviendront que j'adore les trains et que j'en parle de temps en temps.

J'avais donc l'intention de faire un peu de journalisme à l'ancienne sur Internet pour vanter les mérites de la carte Interrail et montrer à quel point les chemins de fer européens sont meilleurs que les chemins de fer britanniques. Les plans les mieux conçus des souris et des hommes ne sont jamais parfaits.

Permettez-moi de vous dire que si vous trouvez les blogs de voyage et les trains ennuyeux, cet article vous ennuiera par moments aussi. Vous n'êtes pas obligé de continuer à lire. Je vous préviens que les gens qui me disent ce que, selon eux, je devrais faire ou ne pas faire dans mon blog m'agacent beaucoup. Créez votre propre blog et choisissez votre propre contenu.

Après avoir acheté ma carte Interrail senior - le Global Pass de 15 jours sur deux mois - j'ai été étonné par son prix. 591 euros, en première classe, y compris le voyage aller-retour à Londres depuis Édimbourg et l'Eurostar. Avec des voyages illimités en Europe pendant 15 jours au milieu.

J'ai donc utilisé mon premier voyage le 22 novembre d'Édimbourg à Londres. Le contrôleur a scanné mon billet sur mon téléphone et n'a fait aucun commentaire, me laissant confortablement installé en première classe et me nourrissant du menu toujours plus mauvais du LNER [London North Eastern Railway] (bien que le vin ait été bon).

Le système d'utilisation d'une carte journalière intermittente comme celle-ci est différent de celui d'une carte journalière continue. Dans ce dernier cas, vous n'avez qu'un seul billet à présenter. Avec la carte journalière intermittente, j'ai dû télécharger le billet pour le trajet spécifique et l'activer le jour où je l'ai utilisé, soit 15 billets distincts.

J'ai juste eu le temps de m'enregistrer à mon hôtel et de me précipiter à la conférence de Stefania Maurizi à la School of Economics and Social Administration (SOAS) pour son livre sur l'affaire Assange, intitulé Secret Power.

Le panel était impressionnant, avec notamment Ewen MacAskill, John McDonnell et Estelle Dehon, et j'ai été plutôt honoré d'être convié à prendre la parole et à répondre aux questions. Les intervenants ont souligné, à juste titre, que l'acharnement de Stefania à répondre aux demandes de la loi sur la liberté d'information était un outil journalistique utile.

Deux éléments particuliers méritent d'être pris en considération. Le premier est que c'est Stefania qui a découvert que le Crown Prosecution Service avait insisté auprès du parquet suédois pour que les allégations contre Julian soient maintenues, alors que les Suédois souhaitaient les abandonner par manque de preuves.

Elle a également découvert que le Crown Prosecution Service avait supprimé presque tous les courriels pertinents - prétendument parce que le membre du personnel qui travaillait sur l'affaire avait pris sa retraite.

Le CPS avait affirmé que lorsque quelqu'un prenait sa retraite, ses dossiers étaient supprimés, même pour les affaires en cours. C'est totalement faux - les archives gouvernementales ne sont pas personnelles et les dossiers n'appartiennent pas qu'à une personne.

Un mensonge particulièrement pathétique. Il est évident qu'une fois Julian en détention, les allégations suédoises, qui n'ont jamais eu de fondement réel, ont tout simplement disparu.

Trois choses sont cachées -

• Dans quelle mesure le CPS savait que les allégations suédoises étaient sans fondement ;

• Dans quelle mesure il y a eu des discussions avec les Suédois sur la coordination avec les États-Unis sur l'extradition prévue aux États-Unis pour laquelle la fausse extradition suédoise était un substitut ;

• et l'implication du chef du service des poursuites de la Couronne, Keir Starmer.

Il ne fait aucun doute que M. Starmer a participé à la prise de décision concernant l'affaire la plus médiatisée de son ministère. Tous les enregistrements de courriels et les critiques de réunions internes ont été commodément supprimés.

Cette suppression s'est produite alors que Starmer était ostensiblement un député de l'"opposition", embarqué dans sa course à la promotion de l'"alternative" néolibérale de sécurité de l'Establishment face aux Tories. La suppression de ces dossiers pour protéger un leader de l'"opposition" en dit long sur le fonctionnement réel de l'État britannique.

Il était plutôt drôle de voir John Mcdonnell essayer de contourner la question de l'implication de Keir Starmer, mais en général, John a bien parlé, tout comme Ewen MacAskill du Guardian. Il a félicité Stefania pour avoir partagé librement avec d'autres journalistes les résultats de ses recherches, qui ont donné lieu à deux excellents articles du Guardian. Ewen s'est heurté à la réaction du public lorsqu'il a nié que le Guardian était devenu trop proche des services de sécurité et qu'il a déclaré que Luke Harding était un ami personnel.

Le deuxième volet des demandes d'informations que Stefania avait poursuivies concernait les dossiers que la Metropolitan Police détenait sur les journalistes de Wikileaks, notamment Kristin Hrafnsonn et Joseph Farrell. Elle n'a jamais obtenu la moindre documentation, mais le point essentiel est qu'au départ, la raison invoquée par la Metropolitan Police pour ne pas produire les documents était l'exemption FOIA pour "terrorisme".

Ce qui en dit long sur la façon dont l'État considère le vrai journalisme indépendant.

Le lendemain matin, j'étais à la Cour suprême pour le jugement sur le référendum sur l'indépendance de l'Écosse, sur lequel j'ai immédiatement écrit un blog. Je vous ai promis une critique plus détaillée, qui suivra quand j'en aurai l'occasion. J'ai passé la soirée à faire beaucoup de démarches administratives personnelles. J'étais alors prêt à me lancer dans mon aventure européenne - et les problèmes ont commencé.

Pour être juste, ils ont commencé trois jours plus tôt lorsque j'ai essayé de réserver l'Eurostar.

J'ai découvert qu'Eurostar n'autorisait qu'un nombre limité d'accès aux détenteurs de billets Interrail dans chaque train - et il n'y avait aucune place disponible le 24 novembre. J'avais besoin de prendre le train 08.26 pour pouvoir arriver à Berlin à temps pour mon exposé, mais non seulement il était impossible de le réserver sur Eurostar, mais aucun train n'était disponible le 24 novembre. Il n'y avait pas non plus de disponibilité le 23 novembre, juste après l'arrêt de la Cour suprême.

Vous devez donc réserver plus de quatre jours à l'avance, même en cette période de basse saison. Si vous prenez l'abonnement Eurostar, vous devrez payer un supplément de 45 euros en plus de votre abonnement Interrail (aller et retour). Vous pouvez obtenir un vrai billet Eurostar pour presque le même prix si vous réservez longtemps à l'avance.

Le toujours excellent blog Your Man in Seat 61 explique ici comment le système fonctionne. Les cartes Interrail sont considérées comme faisant partie du troisième "panier" tarifaire pour la disponibilité des billets, les prix augmentant au fur et à mesure que chaque "panier" est épuisé. Je peux seulement dire que les "paniers" les plus chers doivent être énormes, car il y avait pléthore de places vides, mais aucun pass Interrail à vendre.

À ce stade, j'ai également découvert que je n'aurais de toute façon pas pu utiliser ma carte Interrail, même s'il y avait eu des places disponibles et que j'avais payé le supplément.

La carte Interrail vous permet d'effectuer un seul voyage à l'intérieur du pays jusqu'au port de sortie de votre pays d'origine, puis de quitter le Royaume-Uni en Eurostar (et de faire de même au retour). Je peux donc voyager d'Édimbourg à Londres, puis prendre l'Eurostar depuis Londres (si disponible). Mais il s'avère que tout cela doit se faire le même jour. Vous ne pouvez pas passer la nuit à Londres et utiliser ensuite l'Eurostar.

L'obligation d'effectuer un seul voyage jusqu'au port de sortie est expliquée dans le texte d'Interrail, mais je n'avais pas vu le règlement stipulant que ce voyage doit avoir lieu le jour même où vous quittez le pays. Peut-être est-ce censé être évident, mais je ne l'ai appris d'Eurostar qu'après avoir réservé le premier billet Interrail depuis Édimbourg.

J'ai donc dû acheter un billet Eurostar complet. Mon itinéraire pour le 24 novembre était le suivant: Eurostar de St Pancras 08.16, Thalys 9423 de Bruxelles Midi à Cologne 11.25, et ICE 951 de Koeln à Berlin 13.42, arrivée à Berlin 18.10. Mon ami Graham m'a dit que cela ne serait pas possible à moins de prendre la formule Business Premiere sur Eurostar. Je n'ai pas compris pourquoi, mais j'ai accepté, pour un coût de 280 £.

Le lendemain matin, j'étais à St Pancras à temps pour l'enregistrement, mais je n'avais pas tenu compte d'un des "avantages" du Brexit, à savoir le renforcement des contrôles et des tampons de passeport. La plupart des passagers se voyaient renvoyer des portillons électroniques pour rejoindre une longue file d'attente serpentant devant un agent des passeports français très peu amical, qui travaillait avec l'ordinateur le plus lent du monde, ou faisait semblant.

Les contrôles de sécurité ont été un jeu d'enfant, l'Eurostar n'appliquant aucun scénario de sécurité stupide concernant la présence d'ordinateurs portables dans les sacs ou de dentifrice dans une boîte en plastique. Je suis ravi de dire que le gouvernement propose enfin de mettre fin à la guerre contre le dentifrice dans les aéroports d'ici un an ou deux.

Je me souviens qu'une fois, après avoir bu plusieurs verres de trop de Chateauneuf du Pape avec ma dinde, j'ai été trop enthousiaste au moment de verser du whisky sur notre pudding de Noël pour l'allumer. Le pudding trempé était posé là, sur son élégante assiette Minton, dans une véritable flaque d'alcool, et il s'est enflammé avec des flammes bleues enthousiastes. En fait, c'était si enthousiaste que j'ai perdu un sourcil, et ce fut une procession plutôt précipitée vers la salle à manger.

Une fois posé, les enfants ont applaudi. Quelques secondes plus tard, le set de table qui se trouvait en dessous a commencé à brûler, puis cette belle et coûteuse assiette Minton s'est fendue de manière plutôt explosive.

Maintenant, après avoir contrôlé votre dentifrice et confisqué votre eau à la sécurité de l'aéroport, vous pouvez vous rendre au duty free et acheter plusieurs de ces bouteilles de spiritueux. Imbibez le siège et la moquette de l'avion et allumez, vous provoquerez assez rapidement le crash de l'avion.

Mais au moins, votre dentifrice était dans un sac en plastique séparé.

Lorsque j'ai enfin réussi à passer le contrôle des passeports, cela faisait longtemps que le dernier appel pour le 08.16 clignotait. Je dois expliquer que je peux à peine porter mes bagages. L'itinéraire de trois semaines de déplacements constants n'offre pas d'opportunités évidentes pour la lessive, je voyage donc avec 20 chemises, 20 caleçons et 20 paires de chaussettes, ainsi que des pulls, des pantalons, etc. et beaucoup de livres. J'avais un sac à dos, une lourde valise et une sacoche d'ordinateur portable bien remplie.

J'ai dû courir, les poumons à vif, pour monter dans le train avant la fermeture des portes. J'étais sincèrement étonné de pouvoir encore le faire.

Niels Ladefoeged a voyagé et s'est entretenu avec moi. Niels était le brillant directeur de la photographie d'Ithaka et m'a fait connecté pendant des heures du tournage de ce film. Il a tourné d'énormes quantités d'images de moi, y compris dans ma maison, dont aucune n'a été utilisée.

Niels continue de filmer en permanence tous les membres de Wikileaks dans le cadre de leurs activités et de leurs campagnes, et je ne doute pas qu'il me filmera lors de notre voyage en Europe. Je ne sais pas pourquoi. Je ne préfère pas lui demander, au cas où il n'y aurait pas vraiment de raison, et qu'il vive simplement sa vie avec l'illusion réconfortante qu'il tourne un autre film.

Niels avait réservé la classe Standard Premier sur l'Eurostar, ne pouvant pas croire que j'étais si extravagante au point de réserver la classe Business Premiere. Cela signifie qu'il était dans la voiture 1 et moi dans la voiture 16. Nous avons tous les deux fait des efforts pendant le voyage pour marcher dans les 15 voitures intermédiaires, mais nous avons tous les deux abandonné assez vite.

J'ai eu droit au petit-déjeuner cuit le plus minuscule du monde. Il tenait dans une petite assiette de la taille d'un téléphone portable. Toutes les choses normales étaient là - saucisse, bacon, omelette, champignons etc... mais en version bonzaï. Le tout très agréable. Six portions auraient constitué un vrai petit-déjeuner. Le pire, c'est que c'était servi avec du jus de mangue et de banane. Foutues classes moyennes. Soudain, le charme du voyage s'est estompé.

Je me suis donc promené dans la cuisine et j'ai demandé s'ils ne servaient pas de champagne au petit-déjeuner. Ils m'ont regardé comme si je venais de demander du crack, plutôt qu'une chose figurant au menu. Mais ils m'ont renvoyé à mon siège et, deux minutes plus tard, une très grande coupe de champagne est arrivée.

Le préposé m'a dit que, comme ils avaient dû ouvrir une bouteille, je ferais mieux de la boire entièrement. J'ai fait de mon mieux. J'ai envoyé des photos de chaque verre à Niels. Façon de partager.

C'est peut-être pour cela que je n'ai pas vraiment remarqué que nous avions quelques minutes de retard - et une courte correspondance à Bruxelles que nous devions faire pour arriver à Berlin à l'heure. Lorsque l'Eurostar se vide, une énorme mêlée se forme autour de l'unique escalator et des deux ascenseurs de la sortie. Il faut un certain temps pour se frayer un chemin.

Je me suis à nouveau retrouvé dans cette course effrénée avec le sac à dos, le sac d'ordinateur portable et la valise, jusqu'à la plateforme d'échange en sous-sol, puis j'ai foncé jusqu'à la plateforme 8 et me suis précipité sur la rampe du train de Cologne. Je suis arrivé juste au moment où la porte se fermait, et je me suis jeté dans le premier wagon que j'ai trouvé, ignorant les protestations du type qui vérifiait les billets.

Malheureusement, Niels ne s'en est pas sorti. Étant dans le wagon 16, je suis arrivé juste au niveau de la sortie avant que la foule ne grossisse. Niels a dû marcher 13 wagons de plus et s'est retrouvé coincé au milieu d'un amas impénétrable.

J'étais donc maintenant dans un train Thalys. C'était ma prochaine déception avec Interrail. Les trains Thalys exigent également l'achat d'un abonnement supplémentaire, qui avait coûté 27 euros, ce qui, je suppose, n'est pas très différent d'un tarif Bruxelles-Cologne. Il est certain que le garde ne voulait voir que ma carte Thalys et ne se souciait pas du billet Interrail.

Ce qui est encore plus agaçant, c'est que les trains Thalys ne vous permettent d'acheter qu'un abonnement supplémentaire de deuxième classe, même si vous avez un abonnement Interrail de première classe. J'essayais donc d'entasser ma masse de bagages dans un wagon totalement rempli.

Je me souviens d'être monté pour la première fois dans un train Thalys il y a plusieurs dizaines d'années et d'avoir pensé que c'était le summum du voyage chic à la française, avec Virgin Atlantic évoqué par les sièges en velours à dossier large et les lumières rouges. Il a mal vieilli. Tout ce velours rouge semble très clinquant, comme sorti d'un bordel turc - bransonesque, en fait. Les sièges de style avion sont trop serrés, les larges dossiers bloquent la lumière. Un étrange parfum d'humidité stygienne flottait dans ce train.

Heureusement, cela n'a pas duré trop longtemps. En descendant à Cologne - j'avais déjà du mal à soulever la valise - j'ai été ravi de voir que le train ICE 951 de Berlin arriverait de l'autre côté du même quai, dans 25 minutes. N'ayant pas la force de déplacer les bagages plus loin, j'ai décidé de rester là et d'attendre. Un couple de Français âgés que j'avais remarqué depuis St Pancras attendait également sur le même quai.

Des centaines de personnes étaient descendues du train de Bruxelles et j'avais été surpris qu'il n'y en ait pas plus pour aller à Berlin. À environ trois minutes de l'arrivée, il était évident que quelque chose n'allait pas. Il n'y avait que 6 personnes environ qui attendaient l'express pour Berlin. Pourtant, il était annoncé clairement sur le tableau principal et sur le tableau des quais.

Puis, à deux minutes de l'arrivée, une annonce en allemand et en anglais a annoncé que le train était annulé en raison de la fermeture d'une ligne. Ni le tableau des départs, ni le tableau des quais n'indiquaient encore que le train était annulé ; ils ne l'ont jamais fait, l'inscription disparaissant simplement après l'heure de départ, comme d'habitude.

Niels était toujours coincé à Cologne. Le train suivant à destination de Cologne depuis Bruxelles avait également été annulé parce que les toilettes étaient en panne. Il était donc à Bruxelles, j'étais à Cologne, mais je n'avais aucun moyen de me rendre à Berlin pour faire mon intervention. J'ai téléphoné à Adrian au QG du cyberterrorisme. Il a trouvé un vol de l'aéroport de Cologne Bonn à Berlin qui me permettrait d'arriver à l'heure.

Je me suis précipité vers la station de taxis, courant le dos incliné à l'horizontale sous les bagages. Une course de taxi inexplicable de 60 euros (cela ne semblait pas loin) et je me suis retrouvé au comptoir de German Wings, me faisant arnaquer la somme incroyable de 470 euros pour un vol économique d'une heure. Cette montagne de sacs était en grande partie à blâmer une fois de plus. À la moitié du premier jour, j'avais déjà dépassé mon budget de 530 euros.

J'étais encore furieux dans l'avion, d'autant plus qu'on m'a fait payer 5,70 euros pour un coca après avoir payé si cher le billet. Le siège était une bande de plastique incurvée sur laquelle était collé un mince morceau de moquette en nylon. C'était suffisamment inconfortable pour que je sois encore éveillé en entendant le commandant de bord annoncer "L'aéroport de Berlin a été fermé. Nous pourrions faire un tour ici, mais nous allons plutôt atterrir à Dresde pour des raisons de carburant".

"Pour des raisons de carburant" ne sont pas des mots que vous avez envie d'entendre de la part du commandant de bord de votre avion. Mais nous sommes arrivés à Dresde, où nous nous sommes posés sur le tarmac. La journée avait pris des allures de cauchemar. Il semblait étonnant que la ligne ferroviaire de Berlin ait été fermée et qu'ensuite, après une course effrénée vers l'aéroport, l'avion ait été détourné en plein vol. Dans toute ma vie en l'air, je ne m'étais jamais trouvé dans un avion détourné.

Après une heure passée sur ce siège inconfortable à attendre sur le tarmac de Dresde, j'ai finalement réussi à m'assoupir un peu. J'ai été réveillé par le commandant de bord qui a annoncé que l'aéroport de Berlin était bloqué par une invasion d'activistes climatiques. Cela m'a un peu réjoui, mais les niveaux d'ironie étaient extraordinaires. Je faisais tout le voyage en train afin de réduire l'empreinte carbone de la campagne d'Assange. Les trains m'ont ensuite lâché et j'ai quand même dû prendre l'avion. Pour être contrecarré par des activistes climatiques.

Réfléchissant à l'injustice de la vie, j'ai réussi à m'assoupir à nouveau. Je devais être épuisé car j'ai été réveillé par l'atterrissage à l'aéroport de Berlin quelques heures plus tard.

Berlin est un grand aéroport et nous semblions être aux portes les plus éloignées de l'aéroport. L'aspect onirique de ce qui était devenu une journée surréaliste était renforcé par l'éclairage nocturne de ce qui était un aéroport étrangement vide - je suppose que nous étions le premier avion à entrer à la réouverture. De longues passerelles mobiles se déployaient au loin vers des blocs de portes en verre électronique situés de l'autre côté du couloir, vivement éclairés par ce qui semblait être des rayons carrés d'une lumière blanche éblouissante, alors que tout le reste était plutôt sombre.

Vous franchissez ces portes qui s'ouvrent devant vous avec une vitesse et une force surprenantes, et vous vous retrouvez immédiatement sur un autre tapis roulant identique au premier, vers un autre ensemble de portails lumineux au loin. Puis vous réitérez l'expérience, encore et encore. Tout cela avait pris un aspect onirique, mon esprit s'étant désolidarisé du monde étrange dans lequel il était transporté. J'étais dans un état de transe difficile à expliquer.

Le voyage s'est terminé après huit passerelles et des séries de portes lumineuses, puis il y a eu une longue marche jusqu'au carrousel à bagages. La perturbation avait bien sûr bouleversé le système de bagages de l'aéroport, et il y avait donc une autre longue attente au milieu de beaucoup d'angoisse et de clameurs. Finalement, j'ai pris un taxi - 60 euros également, bien que le trajet semble trois fois plus long que celui de Cologne - et je me suis rendu directement sur le lieu du premier événement.

Je suis arrivé au lieu de l'événement et j'ai traversé le fond de la salle au moment précis où Stella montait sur scène. Je pouvais la rejoindre dans la foulée, littéralement sans rompre le rythme. Cette fluidité a ajouté au sentiment que, d'une certaine manière, tout cela n'était pas vraiment en train de se dérouler.

Stella a parlé avec brio, soulignant l'exploit de Wikileaks, qui a mis à la disposition des citoyens de véritables sources d'information afin qu'ils puissent se faire leur propre opinion, au lieu de ne recevoir que des informations filtrées par des entreprises et des médias d'État qui vous orientent dans la direction qu'ils souhaitent. Wikileaks étaitt donc un modèle alternatif aux médias d'entreprise qui menaçait leur pouvoir. Wikileaks vous donne les éléments nécessaires faire votre propre opinion, il ne vous dit pas comment penser. Cela explique la réticence des médias d'entreprise à s'engager pleinement dans la défense de Julian, bien que le recours à l'Espionage Act contre un journaliste et un éditeur soit clairement une menace pour le courant dominant.

Je ne me suis pas bien exprimé. En partie pour des raisons évidentes, et en partie parce que le très bon modérateur m'a, de manière inattendue (pour moi), posé des questions sur mes propres divulgations plutôt que sur Julian. J'ai expliqué mon histoire de dénonciation de la torture et des restitutions extraordinaires, et j'ai été applaudi avec enthousiasme, mais ce n'était pas vraiment la raison de ma présence.

J'ai fait remarquer que dans n'importe quel autre cas, le fait que l'État demandant l'extradition ait espionné les réunions juridiques de Julian et de son avocat, et ait volé ses documents juridiques après qu'il ait été expulsé de l'ambassade, devrait en soi suffire à faire classer l'affaire, même sans que je raconte les dizaines d'autres incohérences juridiques flagrantes relevées lors des audiences d'extradition.

Stella a dit qu'il était devenu évident qu'il n'y avait pas de véritable processus légal dans cette affaire. Il s'agit d'un processus politique et non juridique, et la réponse est politique, y compris par l'action populaire.

Le public était excellent, la plupart des gens très engagés. J'ai pris une bière rapide - et excellente - avec plusieurs d'entre eux après.

J'ai appris une chose fascinante de la part d'un militant syndical. La ligne Cologne-Berlin avait été fermée pendant quelques semaines après un incident majeur. C'est pourquoi il n'y avait presque personne à attendre le train. Ce qui est extraordinaire, c'est que les trains étaient encore affichés sur tous les tableaux d'affichage des départs et que j'avais pu réserver une place la veille du voyage. Le trajet n'avait jamais été possible.

Cela devait être une journée de voyage facile - mon itinéraire allait devenir beaucoup plus compliqué. J'avais également l'intention d'écrire ce journal le jour même, et me voilà avec cinq jours de retard. J'espère rattraper le temps perdu dans les deux prochains jours, lorsque la raison de ce retard (pour laquelle je m'excuse) se clarifiera.

https://www.craigmurray.org.uk/archives/2022/11/trains-mostly-planes-and-automobiles/