👁🗨 Travailleurs et démocratie
Ce sont les travailleurs qui nous ont apporté cette démocratie, et ce seront les travailleurs qui se battront pour établir une démocratie plus profonde encore. C'est reparti.
👁🗨 Travailleurs et démocratie
Par Vijay Prashad, Tricontinental : Institute for Social Research, le 31 janvier 2023
La démocratie a un caractère de rêve. Elle déferle sur le monde, portée par un immense désir des humains de surmonter les barrières de l'indignité et de la souffrance sociale.
Confrontées à la faim ou à la mort de leurs enfants, les communautés antérieures auraient pu, par réflexe, blâmer la nature ou la divinité, et ces explications sont toujours d'actualité. Mais la capacité des êtres humains à générer des surplus massifs par la production sociale, ainsi que la cruauté de la classe capitaliste qui refuse à la grande majorité de l'humanité l'accès à ces surplus, génèrent de nouveaux types d'idées, et de nouvelles frustrations.
Cette frustration, stimulée par la conscience de l'abondance au milieu d'une réalité de privation, est à l'origine de nombreux mouvements pour la démocratie.
Les schémas de pensée coloniaux conduisent beaucoup de gens à croire que la démocratie est née en Europe, soit dans la Grèce antique (qui nous a donné le mot "démocratie", composé de demos, "le peuple", et de kratos, "régner"), soit par l'émergence d'une tradition de droits, de la Pétition des droits anglaise de 1628 à la Déclaration française des droits de l'homme et du citoyen de 1789.
Mais il s'agit en partie d'un fantasme régressif de l'Europe coloniale, qui s'est approprié la Grèce antique, ignorant ses liens étroits avec l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient, et a utilisé son pouvoir pour imposer une infériorité intellectuelle à de vastes parties du monde.
Ce faisant, l'Europe coloniale a nié ces importantes contributions à l'histoire du changement démocratique. Les luttes souvent oubliées des peuples pour instaurer une dignité fondamentale contre des hiérarchies méprisables sont autant les auteurs de la démocratie que ceux qui ont préservé leurs aspirations dans des textes écrits encore célébrés à notre époque.
Au cours de la seconde moitié du 20e siècle, de nombreuses luttes se sont développées contre les régimes dictatoriaux du tiers-monde mis en place par les oligarchies anticommunistes et leurs alliés occidentaux. Ces régimes sont le fruit de coups d'État (comme au Brésil, aux Philippines et en Turquie), et ont eu toute latitude pour maintenir des hiérarchies légales (comme en Afrique du Sud).
Les grandes manifestations de masse au cœur de ces luttes se sont développées grâce à un éventail de forces politiques, dont les syndicats - un aspect de l'histoire souvent ignoré.
Le mouvement syndical en pleine expansion en Turquie a, en fait, été en partie à l'origine des coups d'État militaires de 1971 et 1980. Sachant que leur emprise sur le pouvoir était menacée par les luttes de la classe ouvrière, les deux gouvernements militaires ont interdit les syndicats et les grèves.
Le pouvoir était menacé, notamment par toute une série de grèves organisées dans toute l'Anatolie par des syndicats liés à la Confédération des syndicats progressistes (DISK), dont une manifestation massive de deux jours à Istanbul, connue sous le nom des événements des 15 et 16 juin, qui ont rassemblé 100 000 travailleurs. La confédération, créée en février 1967, était plus combative que la confédération existante (Türk Is), devenue une collaboratrice du capital.
Les militaires se sont opposés aux gouvernements socialistes et non socialistes qui tentaient d'exercer leur souveraineté et d'améliorer la dignité de leurs peuples (comme au Congo en 1961, au Brésil en 1964, en Indonésie en 1965, au Ghana en 1966 et au Chili en 1973). Ils sont également sortis des casernes - avec le feu vert de Washington - pour étouffer le cycle des grèves et des protestations des travailleurs.
Une fois au pouvoir, ces déplorables dirigeants, vêtus de leurs uniformes kaki et des plus beaux costumes de soie, ont mené des politiques d'austérité et réprimé tout mouvement de la classe ouvrière et de la paysannerie. Mais ils n'ont pas pu briser l'esprit humain. Dans une grande partie du monde (comme au Brésil, aux Philippines et en Afrique du Sud), ce sont les syndicats qui ont tiré les premiers coups de feu contre la barbarie.
Le cri aux Philippines - "Tama Na ! Sobra Na ! Welga Na !" ("Assez ! Ça va trop loin! Le moment est venu de faire grève !") - est passé des travailleurs de la distillerie La Tondeña en 1975 aux manifestations dans les rues contre la dictature de Ferdinand Marcos, pour aboutir à la révolution People Power de 1986.
Au Brésil, les travailleurs du secteur industriel ont paralysé le pays grâce à des actions menées à Santo André, São Bernardo do Campo et São Caetano do Sul (villes industrielles du grand São Paulo) de 1978 à 1981, menées par Luiz Inácio Lula da Silva (aujourd'hui président du Brésil). Ces actions ont inspiré les travailleurs et les paysans du pays, et renforcé leur confiance pour résister à la junte militaire, qui s'est écroulée en 1985.
Il y a cinquante ans, en janvier 1973, les travailleurs de Durban, en Afrique du Sud, ont fait grève pour une augmentation de salaire, mais aussi pour préserver leur dignité. Ils se sont réveillés à 3 heures du matin le 9 janvier et ont marché jusqu'à un stade de football, où ils ont scandé "Ufil' umuntu, ufile usadikiza, wamthint' esweni, esweni usadikiza" (" Quelqu'un est mort, mais son esprit reste vivant ; qu'on lui perce l'iris et il reviendra à la vie ").
Ces travailleurs ont montré la voie contre des formes de domination bien ancrées qui non seulement les exploitaient, mais opprimaient également le peuple dans son ensemble. Ils se sont élevés contre les conditions de travail difficiles et ont rappelé au gouvernement sud-africain de l'apartheid qu'ils ne s'assiéraient pas tant que les lignes de classe et de couleur ne seraient pas abolies.
Les grèves ont marqué le début d'une nouvelle période de militantisme urbain qui a rapidement quitté les ateliers pour s'étendre à l'ensemble de la société. Un an plus tard, Sam Mhlongo, un médecin emprisonné à Robben Island alors qu'il était adolescent, observait que "cette grève, quoique déclarée, a eu un effet détonant". Le témoin est passé aux enfants de Soweto en 1976.
Il est mémorable à deux titres : il permet de renouer avec une histoire presque éteinte du rôle de la classe ouvrière dans la lutte contre l'apartheid, en particulier de la classe ouvrière noire, dont la lutte a eu un effet "détonant" sur la société. Le dossier, magnifiquement rédigé par nos collègues de Johannesburg, fait qu'il semble difficile d'oublier ces travailleurs, et encore plus dur d'oublier que la classe ouvrière - encore si profondément marginalisée en Afrique du Sud - mérite le respect et une plus grande part de la richesse sociale du pays.
Ils ont brisé la colonne vertébrale de l'apartheid, mais n'ont pas été récompensés de leurs propres sacrifices.
L'Institut Chris Hani a été fondé en 2003 par le Parti communiste sud-africain et le Congrès des syndicats sud-africains. Chris Hani (1942-1993) était l'un des grands combattants de la liberté en Afrique du Sud, un communiste qui aurait eu un impact encore plus grand s'il n'avait pas été assassiné à la fin de l'apartheid. Nous sommes reconnaissants au Dr Sithembiso Bhengu, directeur de l'Institut Chris Hani, pour cette collaboration et nous nous réjouissons du travail qui nous attend.
Au moment de mettre ce dossier sous presse, nous avons appris que notre ami Thulani Maseko (1970-2023), président du Forum multipartite au Swaziland, a été abattu devant sa famille le 21 janvier. Il était l'un des leaders de la lutte pour l'instauration de la démocratie dans son pays, où les travailleurs sont à la pointe du combat pour mettre fin à la monarchie.
Lorsque j'ai relu notre dernier dossier, "Les grèves de Durban en 1973", pour préparer cette lettre d'information, j'écoutais "Stimela" ("Coal Train") de Hugh Masekela, la chanson de 1974 des travailleurs migrants voyageant sur le train de charbon pour travailler "loin, loin, loin dans le ventre de la terre", afin de produire des richesses pour le capital de l'apartheid.
J'ai pensé aux ouvriers du secteur industriel de Durban avec la mélodie du sifflet du train de Masekela à l'oreille, me rappelant le long poème de Mongane Wally Serote, "Third World Express", un hommage aux travailleurs d'Afrique australe et à leurs luttes pour établir une société humaine.
- c'est ce souffle
cette voix qui vibre
qui chuchote et siffle dans les fils électriques
sur des kilomètres et des kilomètres et des kilomètres
sur les fils dans le vent
sur les rails du métro
sur la route qui roule
dans le buisson pas si tranquille
c'est la voix du bruit
voilà qu'il arrive
le Tiers Monde Express
ils doivent se dire: c'est reparti.
"C'est reparti", écrit Serote, comme pour nous dire que de nouvelles contradictions produisent de nouveaux moments de lutte. La fin d'un ordre oppressif - l'apartheid - n'a pas mis fin à la lutte des classes, qui n'a fait que s'approfondir au fur et à mesure que l'Afrique du Sud était propulsée de crise en crise.
Ce sont les travailleurs qui nous ont apporté cette démocratie, et ce seront les travailleurs qui se battront pour établir une démocratie plus profonde encore. C'est reparti.
* Vijay Prashad est un historien, éditeur et journaliste indien. Il est écrivain et correspondant en chef de Globetrotter. Il est éditeur de LeftWord Books et directeur de Tricontinental : Institute for Social Research. Il est membre senior non-résident du Chongyang Institute for Financial Studies, Université Renmin de Chine. Il a écrit plus de 20 livres, dont The Darker Nations et The Poorer Nations. Ses derniers ouvrages sont Struggle Makes Us Human : Learning from Movements for Socialism et, avec Noam Chomsky, The Withdrawal : Iraq, Libya, Afghanistan, and the Fragility of US Power.
Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Consortium News.
https://consortiumnews.com/2023/01/31/workers-and-democracy/