👁🗨 Une alliance improbable plaide pour la libération de Julian Assange aux États-Unis
"Nous attendons du Premier ministre qu'il délivre le même message à Biden en octobre. C'est une question de justice, il s'agit de poursuites politiques du gouvernement américain à des fins politiques"
👁🗨 Une alliance improbable plaide pour la libération de Julian Assange aux États-Unis
Par Farrah Tomazin, le 21 septembre 2023
New York : L'alliance entre les États-Unis et l'Australie est mise à l'épreuve depuis que les responsables politiques de Canberra sont allés à Washington demander la libération immédiate de Julian Assange, et avertir que son extradition déclencherait une réaction brutale de la part du partenaire clé des États-Unis, l'Union australienne (AUKUS).
Le fondateur de Wikileaks étant à court d'options, des hommes politiques australiens de tous bords ont rencontré des membres du Congrès américain et des responsables des départements d'État et de la justice pour demander que le citoyen australien, détenu à la prison londonienne de Belmarsh, soit libéré d'ici à Noël.
“Nous avons clairement fait savoir que les poursuites engagées contre Julian Assange ne sont pas le fait d'un ami de l'Australie”, a déclaré le sénateur des Verts David Shoebridge, qui a ajouté que l'extradition serait “un coup dur pour les relations entre l'Australie et les États-Unis”.
“Si l'on considère les charges qui pèsent sur lui, il est effectivement accusé de faire du journalisme”, a-t-il ajouté. “Il a partagé des informations recueillies par un tiers.”
“Bradley Chelsea Manning a déjà été poursuivie pour cela et est déjà libre. Pourtant, le journaliste qui a partagé ces informations a été traqué dans le monde entier par l'administration américaine”.
M. Shoebridge a été accompagné à Washington par le député nationaliste Barnaby Joyce, le sénateur libéral Alex Antic, le député travailliste Tony Zappia, la députée indépendante Monique Ryan et le sénateur des Verts Peter Whish-Wilson.
Ce voyage avait pour but d'attirer l'attention sur le sort de M. Assange dans les semaines précédant le premier voyage du Premier ministre Anthony Albanese à Washington le mois prochain, où il sera convié à un dîner de travail par le président américain Joe Biden.
“Nous attendons du Premier ministre qu'il transmette le même message au président Biden lorsqu'il viendra en octobre”, a déclaré M. Ryan. “C'est une question de justice. Il s'agit d'accusations politiques que le gouvernement américain poursuit à des fins politiques”.
M. Assange risque une peine d'emprisonnement maximale de 175 ans après avoir été inculpé de 17 chefs d'accusation pour violation de l’Espionage Act, et d'un autre chef d'accusation lié au piratage informatique.
Ces accusations sont liées à la publication par WikiLeaks, en 2010, de câbles détaillant les crimes de guerre commis par le gouvernement américain dans le camp de détention de Guantanamo Bay à Cuba, en Irak et en Afghanistan.
M. Albanese et Mme Penny Wong, ministre des affaires étrangères, ont déjà déclaré que le procès contre M. Assange n’avait que trop duré, et qu'il devait être mené à son terme. Le chef de l'opposition, M. Peter Dutton, a récemment soutenu cette position.
Bien que la plupart des Australiens soient d'accord, la question risque d'être politiquement sensible pour M. Biden à l'approche des élections de l'année prochaine, étant donné que de nombreux démocrates et républicains estiment que les actions de M. Assange ont mis des vies en danger et qu'il doit être puni.
“Je comprends les préoccupations et les opinions des Australiens", a récemment déclaré à la presse le secrétaire d'État américain Antony Blinken. "Je pense qu'il est très important que nos amis australiens comprennent aussi nos interrogations à ce sujet”.
Parmi les membres du Congrès qui rencontrent la délégation figurent le député républicain Thomas Massie, le sénateur républicain Rand Paul, et la députée démocrate Ilhan Omar.
À la question de savoir si M. Albanese soulèverait la question avec M. Biden en octobre, M. Wong, qui se trouve à New York pour l'Assemblée générale des Nations Unies, a répondu :
“Nous avons soulevé cette question à de nombreuses reprises [...]. Le secrétaire d'État Blinken et moi-même avons tous deux évoqué le fait que nous avons eu une discussion sur les points de vue des États-Unis et de l'Australie.”
“Nous sommes tous d'accord pour dire que cette situation n'a que trop duré, et l'étendue de la représentation politique au sein de cette délégation montre, je pense, qu'un grand nombre de personnes en Australie souhaite que cette question soit résolue”, a déclaré M. Wong.
La ministre a toutefois rejeté l'idée que l'alliance serait mise à l'épreuve si M. Assange n'était pas libéré.
“Je pense que l'alliance a survécu, qu'elle est restée forte durant de nombreuses décennies et qu'elle continuera à l'être”.
Le fondateur de Wikileaks a également un allié en la personne du président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, qui a déclaré devant l'Assemblée générale des Nations unies que M. Assange ne devrait pas être poursuivi pour avoir transmis des informations d'ordre public.
“Il est essentiel de préserver la liberté de la presse”, a déclaré M. Lula. “Un journaliste comme Julian Assange ne peut être puni pour avoir informé la société de manière transparente et légitime.”
* Farrah Tomazin est la correspondante pour l'Amérique du Nord de The Age et du Sydney Morning Herald.