👁🗨 Une résolution bipartite au Congrès appelle les autorités américaines à abandonner les poursuites à l'encontre de Julian Assange
La liberté de la presse garantie par le 1er Amendement favorisant une transparence publique cruciale pour la démocratie américaine, le gouvernement doit laisser Julian Assange rentrer dans son pays.
👁🗨 Une résolution bipartite au Congrès appelle les autorités américaines à abandonner les poursuites à l'encontre de Julian Assange
Par Landon Mion pour Fox News, le 16 décembre 2023
Le député Paul Gosar, de l'Arizona, a présenté une résolution indiquant que les “activités journalistiques ordinaires” sont protégées par le Premier Amendement et que le gouvernement américain doit mettre fin aux poursuites engagées contre le fondateur de Wikileaks, Julian Assange, accusé d'avoir publié des documents militaires américains classifiés.
La résolution bipartite présentée mercredi a été coparrainée par les représentants James McGovern, D-Mass. James McGovern (D-Mass), Thomas Massie (R-Ky), Marjorie Taylor Greene (R-Ga), Anna Paulina Luna (R-Fla), Eric Burlison (R-Mo), Jeff Duncan (R-S.C.), Ilhan Omar (D-Minn) et Clay Higgins (R-La) ont coparrainé la résolution bipartisane présentée mercredi.
“Les activités journalistiques ordinaires, y compris l'obtention et la publication d'informations, sont protégées par le Premier Amendement de la Constitution des États-Unis”, peut-on lire dans la résolution.
M. Assange doit répondre de 17 chefs d'accusation pour avoir reçu, possédé et communiqué des informations classifiées au public en vertu de la loi sur l'espionnage (Espionage Act) et d'un chef d'accusation pour conspiration en vue de commettre une intrusion informatique. Les accusations ont été portées par l'administration Trump en lien avec la publication en 2010 de câbles que Chelsea Manning, analyste du renseignement de l'armée américaine, a divulgués à Wikileaks, et qui détaillent les crimes de guerre commis par le gouvernement américain dans le camp de détention de Guantánamo Bay, à Cuba, en Irak et en Afghanistan. Ces documents ont également révélé des cas où la CIA s'est livrée à des actes de torture et à des restitutions.
La vidéo “Collateral Murder” de Wikileaks montrant l'armée américaine abattant des civils en Irak, dont deux journalistes de Reuters, a également été publiée il y a 13 ans.
La résolution rappelle que M. Assange, citoyen australien, a été inculpé par le gouvernement américain pour conspiration présumée en vue de commettre une intrusion informatique, sur la base d'accusations selon lesquelles il aurait aidé Mme Manning à accéder à des ordinateurs du ministère de la défense sans autorisation, alors que M. Manning
“avait déjà accès à l'ordinateur en question, que la prétendue intrusion dans les ordinateurs du ministère de la défense était impossible et qu'il n'y avait aucune preuve que M. Assange ait eu un quelconque contact avec” M. Manning.
“Attendu qu'en 2010, WikiLeaks, une organisation médiatique créée par Julian Assange, a publié une cache de centaines de milliers d'informations, y compris des rapports d'évaluation des détenus de Guantánamo Bay, des câbles du département d'État, des fichiers de règles d'engagement et d'autres rapports de l'armée américaine”, indique la résolution. “Considérant que la divulgation de ces informations a favorisé la transparence publique en révélant l'embauche d'enfants prostitués par des sous-traitants du ministère de la Défense, des incidents de tirs amis, des violations des droits de l'homme, des meurtres de civils et l'utilisation par les États-Unis de la guerre psychologique".
Assange est détenu à la prison de haute sécurité de Belmarsh à Londres depuis qu'il a été expulsé de l'ambassade d'Équateur le 11 avril 2019 pour avoir enfreint les conditions de sa libération sous caution. Il avait demandé l'asile à l'ambassade depuis 2012 pour éviter d'être envoyé en Suède à la suite d'allégations de viol de deux femmes, parce que la Suède ne voulait pas donner l'assurance qu'elle le protégerait de l'extradition vers les États-Unis.
S'il est extradé vers les États-Unis après avoir épuisé tous ses recours juridiques, M. Assange sera jugé à Alexandria, en Virginie, et pourrait être condamné à une peine pouvant aller jusqu'à 175 ans dans une prison américaine de haute sécurité.
Cette résolution fait suite à de nombreuses autres initiatives bipartites menées cette année par des législateurs américains et australiens, pays d'origine de M. Assange, pour demander aux États-Unis d'abandonner les poursuites et de mettre fin à leurs demandes d'extradition.
Le mois dernier, plus d'une douzaine de parlementaires américains ont signé une lettre envoyée au président Biden, sous l'égide de MM. McGovern et Massie, pour l'exhorter à mettre fin aux poursuites engagées contre Julian Assange. En septembre, une délégation de parlementaires australiens s'est rendue à Washington pour rencontrer des responsables américains et plaider en faveur de la liberté de M. Assange. En avril, à l'occasion du quatrième anniversaire de l'arrestation de M. Assange, la députée Rashida Tlaib (D-Mich) a adressé au ministère de la justice une lettre signée par plusieurs membres de la Chambre des représentants pour lui demander d'abandonner les poursuites.
En 2020, M. Massie et l'ancienne députée Tulsi Gabbard, démocrate, ont présenté une résolution similaire défendant la liberté de la presse et réclamant l'abandon des poursuites contre M. Assange. M. Massie a également parrainé par le passé une législation bipartite visant à réformer la loi sur l'espionnage et à protéger les lanceurs d'alerte et les journalistes.
Aucun éditeur n'avait été inculpé au titre de la loi sur l'espionnage avant M. Assange, ce que de nombreux défenseurs de la liberté de la presse décrivent comme un dangereux précédent visant à criminaliser le journalisme. Les procureurs américains et les détracteurs de M. Assange ont affirmé que la publication par WikiLeaks de documents classifiés mettait en danger la vie des alliés des États-Unis, mais il n'existe aucune preuve que la publication des documents ait mis qui que ce soit en danger.
“Considérant que l'aboutissement des poursuites engagées contre M. Assange en vertu de la loi sur l'espionnage créerait un précédent permettant aux États-Unis de poursuivre et d'emprisonner des journalistes pour des activités protégées par le Premier Amendement, y compris l'obtention et la publication d'informations, ce qui se produit régulièrement”, indique la résolution de mercredi. “Considérant que la liberté de la presse garantie par le Premier Amendement est essentielle pour promouvoir la transparence publique et constitue une garantie cruciale pour notre République”.
“Considérant que de nombreux défenseurs des droits de l'homme, de la liberté de la presse et du droit à la vie privée ainsi que de nombreuses organisations ont fait part de leur soutien sincère et inébranlable à M. Assange”, ajoute la résolution.
En outre, les rédacteurs en chef et les éditeurs des médias américains et européens qui ont collaboré avec M. Assange pour la publication d'extraits de plus de 250 000 documents qu'il a obtenus dans le cadre de la fuite du “Cablegate” - The Guardian, The New York Times, Le Monde, Der Spiegel et El País - ont publié une lettre ouverte l'année dernière pour demander aux États-Unis d'abandonner les poursuites à l'encontre de M. Assange.
L'administration Obama a décidé de ne pas inculper M. Assange en 2013 pour la publication par WikiLeaks des câbles classifiés en 2010, car elle aurait dû également inculper des journalistes de grands organes de presse ayant publié les mêmes documents. En janvier 2017, l'ancien président Obama a commué la peine de 35 ans d'emprisonnement prononcée contre Mme Manning pour violation de la loi sur l'espionnage et d'autres délits en une peine de sept ans.
Mais le ministère de la Justice de l'ancien président Trump a ensuite décidé d'inculper Assange en vertu de la loi sur l'espionnage, et l'administration Biden a continué à le poursuivre en justice.
Sous l'administration Trump, la CIA aurait envisagé de tuer M. Assange à la suite de la publication d'outils de piratage sensibles de l'agence, connus sous le nom de “Vault 7”, qui, selon l'agence, représentaient “la plus grande perte de données de l'histoire de la CIA”, a rapporté Yahoo en 2021. L'agence a été accusée d'avoir eu des discussions “au plus haut niveau” de l'administration sur les plans d'assassinat d'Assange à Londres et d'avoir suivi les ordres du directeur de la CIA de l'époque, Mike Pompeo, d'élaborer des “croquis” et des “options” d'assassinat.
La CIA disposait également des plans avancés pour kidnapper et restituer Assange, et avait pris la décision politique de l'inculper, selon le rapport.
WikiLeaks a également publié en 2016 des communications internes entre le Comité National Démocrate et la campagne de la candidate Hillary Clinton, révélant les tentatives du Comité National Démocrate de donner un coup de pouce à Mme Clinton lors des primaires démocrates de cette année-là.
La résolution de M. Gosar indique que “les activités journalistiques régulières, y compris l'obtention et la publication d'informations, sont protégées par le Premier Amendement de la Constitution des États-Unis”, que “la liberté de la presse garantie par le Premier Amendement favorise la transparence publique et est cruciale pour la République américaine”, que “le gouvernement fédéral devrait abandonner toutes les poursuites contre Julian Assange et toutes les tentatives d'extradition” et que “le gouvernement fédéral doit permettre à Julian Assange de rentrer dans son pays natal, l'Australie, s'il le souhaite”.