👁🗨 Vijay Prashad: La nouvelle guerre froide des États-Unis en Afrique
Avec la capitulation des gouvernements congolais et zambiens, l'espoir d'un projet de voiture électrique détenu et contrôlé par les Panafricains est enterré pour les générations à venir.
👁🗨 La nouvelle guerre froide des États-Unis en Afrique
Par Vijay Prashad, Tricontinental : Institute for Social Research, le 3 janvier 2023
Le gouvernement des États-Unis a organisé le sommet des leaders américano-africains à la mi-décembre, motivé en grande partie par ses craintes quant à l'influence chinoise et russe sur le continent africain.
Plutôt qu'une diplomatie de routine, l'approche de Washington lors du sommet a été guidée par son programme plus large de nouvelle guerre froide, dans lequel les États-Unis s'attachent de plus en plus à perturber les relations que les nations africaines entretiennent avec la Chine et la Russie.
Cette position belliqueuse est dictée par les planificateurs militaires américains, qui considèrent l'Afrique comme "le flanc sud de l'OTAN" et considèrent la Chine et la Russie comme des "menaces comparables".
Lors du sommet, le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a accusé la Chine et la Russie de "déstabiliser" l'Afrique. Austin a fourni peu de preuves à l'appui de ses accusations, si ce n'est qu'il a souligné les investissements substantiels, les échanges commerciaux, et les projets d'infrastructure de la Chine avec de nombreux pays du continent, et il a dénigré la présence dans une poignée de pays de plusieurs centaines de mercenaires de la société de sécurité privée russe, le groupe Wagner.
Les chefs de gouvernement africains ont quitté Washington avec la promesse du président américain Joe Biden de faire une tournée à travers le continent, que les États-Unis feront 55 milliards de dollars d'investissements, et une déclaration ambitieuse mais vide de sens sur le partenariat États-Unis-Afrique.
Malheureusement, compte tenu des antécédents des États-Unis sur le continent, tant que ces paroles ne seront pas suivies d'actions constructives, elles ne pourront être considérées que comme des gestes creux, et des manœuvres géopolitiques.
La déclaration finale du sommet ne contenait pas un seul mot sur la question la plus urgente pour les gouvernements du continent : la crise de la dette à long terme.
Selon le rapport 2022 de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement, "60 % des pays les moins avancés et d’autres pays à faible revenu courent un risque élevé de surendettement ou sont déjà en situation de surendettement". Seize pays africains courent un risque élevé et sept autres pays - République du Congo, Mozambique, São Tomé-et-Príncipe, Somalie, Soudan, Tchad et Zimbabwe - sont déjà en situation de surendettement.
En outre, 33 pays africains ont un besoin urgent d'aide extérieure pour se nourrir, ce qui exacerbe le risque d'effondrement social déjà existant.
La majeure partie du sommet américano-africain a été consacrée à des poncifs sur l'idée abstraite de démocratie, Biden prenant farouchement à partie des chefs d'État, dont le président nigérian Muhammadu Buhari et le président de la République démocratique du Congo Félix Tshisekedi, pour les sermonner sur la nécessité d'organiser des élections "libres, équitables et transparentes" dans leurs pays, tout en s'engageant à fournir 165 millions de dollars pour "soutenir les élections et la bonne gouvernance" en Afrique en 2023.
La majeure partie de la dette des États africains est imputable aux riches détenteurs d'obligations des pays occidentaux et a été négociée par le Fonds monétaire international (FMI).
Ces créanciers privés - qui détiennent la dette de pays comme le Ghana et la Zambie - ont refusé d'alléger la dette des États africains malgré la grande détresse qu'ils connaissent. Les conversations sur ce sujet négligent souvent le fait que ce surendettement à long terme a été largement causé par le pillage des richesses du continent.
D'autre part, contrairement aux riches détenteurs d'obligations de l'Occident, le plus grand créancier public des États africains, la Chine, a décidé en août 2022 d'annuler 23 prêts sans intérêt accordés à 17 pays et d'offrir 10 milliards de dollars de ses réserves du FMI aux États africains.
Une approche juste et rationnelle de la crise de la dette sur le continent africain voudrait qu'une bien plus grande partie de la dette due aux détenteurs d'obligations occidentaux soit annulée, et que le FMI alloue des droits spéciaux pour fournir des liquidités aux pays souffrant de la crise endémique de la dette. Rien de tout cela ne figurait à l'ordre du jour du Sommet des leaders américano-africains.
Au lieu de cela, Washington a combiné la bonhomie envers les chefs de gouvernement africains avec une position inquiétante envers la Chine et la Russie. Cette amabilité des États-Unis est-elle un rameau d'olivier sincère ou un cheval de Troie destiné à introduire en douce sur le continent son programme de nouvelle guerre froide ?
Le dernier livre blanc du gouvernement américain sur l'Afrique, publié en août 2022, suggère plutôt cette seconde hypothèse. Le document, prétendument axé sur l'Afrique, mentionne 10 fois la Chine et la Russie réunies, mais aucune mention du terme "souveraineté". Le document indique :
"Conformément à la stratégie de défense nationale 2022, le ministère de la Défense s'engagera avec des partenaires africains pour exposer et souligner les risques d'activités négatives de la RPC [République populaire de Chine] et de la Russie en Afrique. Nous tirerons parti des institutions de défense civile et élargirons la coopération en matière de défense avec les partenaires stratégiques qui partagent nos valeurs et notre volonté de favoriser la paix et la stabilité mondiales."
Le document illustre la concession des États-Unis sur le fait qu'ils ne peuvent pas rivaliser avec ce que la Chine offre en tant que partenaire commercial, et qu'ils auront recours à la puissance militaire et à la pression diplomatique pour chasser les Chinois du continent. L'expansion massive de la présence militaire américaine en Afrique depuis la création, en 2007, du Commandement des États-Unis pour l'Afrique - tout récemment avec une nouvelle base au Ghana et des manœuvres en Zambie - illustre cette approche.
Le gouvernement des États-Unis a élaboré un discours visant à ternir la réputation de la Chine en Afrique, qu'il qualifie de "nouveau colonialisme", comme l'a déclaré l'ancienne secrétaire d'État américaine Hillary Clinton dans une interview de 2011.
Ce discours reflète-t-il la réalité ? En 2017, le cabinet mondial de conseil aux entreprises McKinsey & Company a publié un rapport majeur sur le rôle de la Chine en Afrique, notant après une évaluation complète : "Tout compte fait, nous pensons que l'implication croissante de la Chine est fortement positive pour les économies, les gouvernements et les travailleurs africains."
Pour étayer cette conclusion, on peut citer le fait que, depuis 2010, "un tiers du réseau électrique et des infrastructures de l'Afrique a été financé et construit par des entreprises d'État chinoises." Dans ces projets gérés par la Chine, McKinsey a constaté que "89 % des employés étaient africains, ce qui représente près de 300 000 emplois pour les travailleurs africains."
Il est vrai que ces investissements chinois sont soumis à de nombreux défis et tensions, notamment des preuves de mauvaise gestion et de contrats mal conçus, mais ces problèmes ne sont ni propres aux entreprises chinoises ni inhérents à leur approche.
Les accusations américaines selon lesquelles la Chine pratiquerait une "diplomatie de piège à endettement" ont également été largement démenties. L'observation suivante, faite dans un rapport de 2007, est toujours pertinente : "La Chine fait plus pour promouvoir le développement de l'Afrique que n'importe quelle rhétorique de haut vol sur la gouvernance." Cette évaluation est d'autant plus remarquable qu'elle émane de l'Organisation de coopération et de développement économiques, basée à Paris, un bloc intergouvernemental dominé par les pays du G7.
Quelle sera l'issue de la récente promesse de 55 milliards de dollars faite par les États-Unis aux États africains ? Ces fonds, en grande partie destinés à des entreprises privées, soutiendront-ils le développement de l'Afrique ou ne feront-ils que subventionner les multinationales américaines qui dominent les systèmes de production et de distribution alimentaires ainsi que les systèmes de santé en Afrique ?
Voici un exemple éloquent de la vacuité et de l'absurdité des tentatives des États-Unis pour réaffirmer leur influence sur le continent africain.
En mai 2022, la République démocratique du Congo et la Zambie ont signé un accord pour développer indépendamment des batteries électriques. Ensemble, les deux pays abritent 80 % des minéraux et des métaux nécessaires à la chaîne de valeur des batteries.
Le projet a été soutenu par la Commission économique des Nations unies pour l'Afrique (CEA), dont le représentant, Jean Luc Mastaki, a déclaré,
" La valorisation des minerais pour batteries, par le biais d'une industrialisation inclusive et durable, permettra certainement aux deux pays d'ouvrir la voie à un modèle de croissance robuste, résilient et inclusif qui crée des emplois pour des millions de nos populations. "
Dans le but d'accroître les capacités techniques et scientifiques locales, l'accord se serait appuyé sur "un partenariat entre les écoles des mines et les instituts polytechniques congolais et zambiens."
Avance rapide jusqu'au sommet : alors que cet accord avait déjà été conclu, le ministre des affaires étrangères de la RDC, Christophe Lutundula, et le ministre des affaires étrangères de la Zambie, Stanley Kakubo, se sont joints au secrétaire d'État américain, Antony Blinken, pour signer un protocole d'accord qui aurait pour but de "soutenir" la RDC et la Zambie dans la création d'une filière de batteries électriques. Lutundula a qualifié cet événement de "moment important dans le partenariat entre les États-Unis et l'Afrique".
Le Parti socialiste de Zambie a répondu par une déclaration forte :
"Les gouvernements de la Zambie et du Congo ont cédé la chaîne d'approvisionnement et la production de cuivre et de cobalt au contrôle américain. Et avec cette capitulation, l'espoir d'un projet de voiture électrique détenu et contrôlé par les Panafricains est enterré pour les générations à venir."
C'est avec le travail des enfants, étrangement appelé "exploitation minière artisanale", que les multinationales extraient les matières premières pour contrôler la production de batteries électriques plutôt que de permettre à ces pays de valoriser leurs propres ressources, et produire leurs propres batteries.
Le Congolais José Tshisungu wa Tshisungu nous plonge au cœur de la douleur des enfants de la RDC dans son poème "Inaudible" :
Écoutez la complainte de l'orphelin.
Estampillée du sceau de la sincérité
C'est un enfant d'ici
La rue est sa maison
Le marché est son quartier
Le monotone de sa voix plaintive
court de zone en zone
Inaudible.
* Vijay Prashad est un historien, éditeur et journaliste indien. Il est écrivain et correspondant en chef de Globetrotter. Il est éditeur de LeftWord Books et directeur de Tricontinental : Institute for Social Research. Il est membre senior non-résident du Chongyang Institute for Financial Studies de l'Université Renmin de Chine. Il a écrit plus de 20 livres, dont The Darker Nations et The Poorer Nations. Ses derniers livres sont Struggle Makes Us Human : Learning from Movements for Socialism et, avec Noam Chomsky, The Withdrawal : Iraq, Libya, Afghanistan, and the Fragility of U.S. Power.
Cet article est tiré de Tricontinental : Institute for Social Research.
Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Consortium News.
https://consortiumnews.com/2023/01/03/americas-new-cold-war-agenda-in-africa/