👁‍🗨 Vijay Prashad : La volonté du Peuple du Niger de briser la résignation

Des rumeurs parmi les populations allant du Sénégal au Tchad suggèrent que ces coups d'État pourraient ne pas être les derniers dans cette importante région du continent africain.

Leslie Amine, Bénin, "Marais", 2022.

👁‍🗨 La volonté du Peuple du Niger de briser la résignation

Par Vijay Prashad* , Tricontinental : Institute for Social Research, le 24 août 2023

La plupart des pays du Sahel ont été sous domination française pendant près d'un siècle avant de sortir du colonialisme direct en 1960, pour ensuite sombrer dans des structures néocoloniales qui perdurent aujourd'hui, écrit Vijay Prashad.

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En 1958, le poète et syndicaliste Abdoulaye Mamani, originaire de Zinder, une ville du Niger, a remporté les élections dans sa région natale contre Hamani Diori, l'un des fondateurs du Parti progressiste nigérien.

Ce résultat électoral a posé un problème aux autorités coloniales françaises, qui voulaient que Diori dirige le nouveau Niger. Mamani s'est porté candidat pour le parti de gauche nigérien, le Sawaba, l'une des principales forces du mouvement d'indépendance contre la France. Le Sawaba était le parti des talakawa, les "roturiers" ou le petit peuple, le parti des paysans et des ouvriers désireux de voir le Niger réaliser leurs espoirs. Le terme "sawaba" est apparenté au mot hausa "sawki", qui signifie être soulagé ou délivré de la misère.

Le résultat de l'élection a finalement été annulé, et Mamani a décidé de ne pas se représenter car il savait que sa candidature serait rejetée. Diori a remporté la réélection, et est devenu le premier président du Niger en 1960.

Le Sawaba a été interdit par les autorités en 1959, et Mamani s'est exilé au Ghana, au Mali puis en Algérie. Dans son poème "Espoir", il écrit : "Brisons la résignation".

Mamani est rentré au pays après le retour du Niger à la démocratie en 1991. En 1993, le Niger a organisé ses premières élections multipartites depuis 1960. Le Sawaba, récemment reconstitué, n'a obtenu que deux sièges. La même année, Mamani est décédé dans un accident de voiture. L'espoir d'une génération désireuse de se libérer de l'emprise néocoloniale de la France sur le pays est exprimé dans le vers stupéfiant de Mamani : "Brisons la résignation".

Yancouba Badji, Niger, "Départ pour la route clandestine d'Agadez (Niger) vers la Libye" ou "Departure for the Clandestine Route From Agadez (Niger) to Libya", s.d.

Le Niger est au cœur du Sahel africain, région située au sud du désert du Sahara. La plupart des pays du Sahel sont restés sous domination française pendant près d'un siècle avant de sortir du colonialisme direct en 1960, pour ensuite basculer dans une structure néocoloniale encore largement en place aujourd'hui.

À peu près au moment où Mamani est rentré d'Algérie, Alpha Oumar Konaré, marxiste et ancien leader étudiant, a accédé à la présidence du Mali. Comme le Niger, le Mali était accablé par une dette contractée de façon criminelle (3 milliards de dollars), dont une grande partie remontait au temps des régimes militaires. Soixante pour cent des recettes fiscales du Mali servant à rembourser la dette, Konaré n'avait aucune chance de mettre en place un programme alternatif.

Lorsque Konaré a demandé aux États-Unis d'aider le Mali à faire face à cette crise permanente de la dette, George Moose, secrétaire d'État adjoint aux affaires africaines sous l'administration du président Bill Clinton, a réagi en déclarant que "la vertu est une récompense en soi". En d'autres termes, le Mali devait payer la dette. Konaré a quitté ses fonctions en 2002, désemparé. Le Sahel tout entier était plongé dans une dette irrécouvrable, tandis que les multinationales tiraient profit de ses précieuses matières premières.

Chaque fois que les peuples du Sahel se sont soulevés, ils ont été écrasés. Ce fut le sort du président malien Modibo Keïta, renversé et emprisonné jusqu'à sa mort en 1977, et du grand président du Burkina Faso, Thomas Sankara, assassiné en 1987. C’est ainsi que les peuples de toute la région se sont vus condamnés.

Aujourd'hui, le Niger s'engage à nouveau dans une voie que la France et d'autres pays occidentaux voient d'un mauvais œil. Ils réclament l'intervention des pays africains voisins pour faire régner "l'ordre" au Niger. Pour expliquer ce qui se passe au Niger et dans toute la région du Sahel, Tricontinental : Institut for Social Research and the International Peoples' Assembly présentent l'alerte rouge n° 17, "Pas d'intervention militaire contre le Niger", qui constitue la suite de cette lettre d'information et peut être téléchargée ici.

Le sentiment anti-français et anti-occidental

Depuis le milieu du 19ème siècle, le colonialisme français a déferlé sur l'Afrique du Nord, l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale. En 1960, la France contrôlait près de 5 millions de kilomètres carrés (huit fois la superficie de la France) rien qu'en Afrique de l'Ouest.

Bien que les mouvements de libération nationale, du Sénégal au Tchad, aient accédé à l'indépendance cette année-là, le gouvernement français a maintenu son contrôle financier et monétaire par l'intermédiaire de la Communauté financière africaine (CFA) (anciennement la Communauté française d'Afrique coloniale), en conservant la monnaie française, le franc CFA, dans les anciennes colonies d'Afrique de l'Ouest, et en obligeant les pays nouvellement indépendants à conserver au moins la moitié de leurs réserves de change à la Banque de France.

La souveraineté n'était pas seulement limitée par ces circuits monétaires : lorsque de nouveaux projets émergeaient dans la région, ils se heurtaient à l'intervention française ( notamment avec l'assassinat du Burkinabé Thomas Sankara en 1987).

La France a maintenu les structures néocoloniales permettant aux entreprises françaises d'exploiter les ressources naturelles de la région (comme l'uranium du Niger, qui alimente un tiers des ampoules électriques françaises) et ont anéanti leurs espoirs par le biais d'un programme d'austérité et d'endettement imposé par le Fonds monétaire international.

Le ressentiment latent à l'égard de la France s'est intensifié après la destruction de la Libye par l'Organisation du traité de l'Atlantique nord en 2011 et la propagation de l'instabilité dans la région sahélienne de l'Afrique.

[Lire : Comment la guerre de l'Occident en Libye a alimenté le terrorisme dans 14 pays]

Des groupes sécessionnistes, des contrebandiers transsahariens et des ramifications d'Al-Qaïda se sont unis et ont fait route vers le sud du Sahara pour s'emparer de près des deux tiers du Mali, d'une grande partie du Burkina Faso et d'une partie du Niger. L'intervention militaire française au Sahel par le biais de l'opération Barkhane (2013) et de la création du projet néocolonial G-5 Sahel a entraîné une recrudescence de la violence de la part des troupes françaises, y compris à l'encontre des civils. Le projet d'austérité et d'endettement du FMI, les guerres occidentales en Asie occidentale et la destruction de la Libye ont entraîné une augmentation des flux migratoires dans la région.

Plutôt que de s'attaquer aux racines de la migration, l'Europe a tenté de renforcer sa frontière méridionale au Sahel par des mesures militaires et de politique étrangère, notamment en exportant des technologies de surveillance illégales vers les gouvernements néo-coloniaux de cette zone de l'Afrique. Le cri “La France, dégage !” définit bien la réaction des populations de la région face aux structures néocoloniales qui tentent d'étrangler le Sahel.

Wilfried Balima, Burkina Faso, "Les Trois Camarades", 2018.

Pourquoi tant de coups d'État au Sahel ?

Au cours des trente dernières années, la vie politique des pays du Sahel s'est sérieusement délitée. De nombreux partis dont l'histoire remonte aux mouvements de libération nationale, et même aux mouvements socialistes (comme le Parti Nigérien pour la Démocratie et le Socialisme-Tarayya au Niger) se sont effondrés pour n'être plus que les représentants de leurs élites, qui, à leur tour, ont servi de courroies de transmission à un agenda occidental.

L'entrée des forces clandestines d'Al-Qaida a donné aux élites locales et à l'Occident la justification nécessaire pour restreindre davantage l'environnement politique, en réduisant des libertés syndicales déjà limitées, et en éliminant la gauche des rangs des partis politiques établis.

Le problème n'est pas tant que les dirigeants des principaux partis politiques soient ardemment de droite ou de centre-droit, mais que, quelle que soit leur orientation, ils ne bénéficient d'aucune indépendance réelle face à la volonté de Paris et de Washington. Ils sont devenus - pour reprendre un terme souvent utilisé sur le terrain - des "laquais" de l'Occident.

En l'absence d'instruments politiques ou démocratiques fiables, les sections rurales et petites-bourgeoises des pays du Sahel se sont tournées vers les forces armées, leurs enfants urbanisés, pour prendre la direction des opérations. Des personnes comme le capitaine burkinabé Ibrahim Traoré (né en 1988), qui a grandi dans la province rurale du Mouhoun et a étudié la géologie à Ouagadougou, et le colonel malien Assimi Goïta (né en 1983), originaire du marché aux bestiaux et de la base militaire de Kati, représentent ces vastes fractions sociales. Leurs communautés ont été totalement marginalisées par les programmes d'austérité du FMI, le vol de leurs ressources par les multinationales occidentales, et le financement des garnisons militaires occidentales dans le pays.

Laissés pour compte, sans véritable plate-forme politique pour parler en leur nom, de larges pans du pays se sont ralliés aux intentions patriotiques de ces jeunes militaires, eux-mêmes poussés par des mouvements de masse - tels que les syndicats et les organisations paysannes - de leur pays. C'est pourquoi le coup d'État au Niger est défendu par des rassemblements massifs, depuis la capitale Niamey jusqu'aux petites villes isolées qui bordent la Libye. Ces jeunes leaders n'accèdent pas au pouvoir avec des objectifs bien définis. Cependant, ils éprouvent une certaine admiration pour des personnages comme Thomas Sankara : ainsi, le capitaine Ibrahim Traoré, du Burkina Faso, arbore un béret rouge comme Sankara, s'exprime avec la franchise de gauche de Sankara et imite même sa diction.

Pathy Tshindele, République démocratique du Congo, "Sans Titre" de la série "Power", 2016.

Une intervention militaire pro-occidentale ?

L’Occident a rapidement condamné le coup d'État au Niger (en particulier la France). Le nouveau gouvernement du Niger, dirigé par un civil (l'ancien ministre des finances Ali Mahaman Lamine Zeine), a signifié aux troupes françaises leur départ du pays et a décidé de réduire les exportations d'uranium vers la France. Ni la France ni les États-Unis - qui ont implanté à Agadez (Niger) la plus grande base de drones au monde - ne souhaitent intervenir directement avec leurs propres forces militaires.

En 2021, la France et les Etats-Unis ont protégé leurs entreprises privées, TotalEnergies et ExxonMobil au Mozambique en appelant l'armée rwandaise à intervenir militairement.

Au Niger, l'Occident a d'abord cherché à faire intervenir la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) en son nom, mais l'agitation massive dans les États membres de la CEDEAO, y compris la condamnation par les syndicats et les organisations populaires, a empêché les “forces de maintien de la paix” de l'organisation régionale d'intervenir.

Le 19 août, la CEDEAO a envoyé une délégation pour rencontrer le président déchu du Niger et le nouveau gouvernement. Elle a maintenu ses troupes en état d'alerte, avertissant qu'elle avait choisi un “jour J” tenu secret pour une intervention militaire.

L'Union africaine, qui avait initialement condamné le coup d'État et suspendu le Niger de toute activité syndicale, a récemment déclaré qu'une intervention militaire ne devrait pas avoir lieu. Cette déclaration n'a pas empêché les rumeurs de se répandre, comme celle selon laquelle le Ghana pourrait envoyer ses troupes au Niger (malgré la mise en garde de l'Église presbytérienne du Ghana de ne pas intervenir, et la condamnation par les syndicats d'une invasion potentielle). Les pays voisins ont fermé leurs frontières avec le Niger.

Entre-temps, les gouvernements du Burkina Faso et du Mali, qui ont envoyé des troupes au Niger, ont déclaré que toute intervention militaire contre le gouvernement nigérien serait considérée comme l’invasion de leur propre pays. La création d'une nouvelle fédération au Sahel regroupant le Burkina Faso, la Guinée, le Mali et le Niger, qui comptent ensemble plus de 85 millions d'habitants, fait l'objet d'un vif débat. Des rumeurs parmi les populations du Sénégal au Tchad suggèrent que ces coups d'État pourraient ne pas être les derniers dans cette importante région du continent africain. Le développement de plateformes telles que l'Organisation des peuples d'Afrique de l'Ouest est essentiel à l'évolution politique de la région.

Seynihimap, Niger, sans titre, 2006.

Le 11 août dernier, Philippe Toyo Noudjènoumè, secrétaire général du Parti communiste du Bénin, a écrit une lettre au président de son pays et lui a posé une question simple et précise : quels sont les intérêts qui ont poussé le Bénin à entrer en guerre avec le Niger pour affamer sa population “sœur” ?

“Vous voulez engager le peuple béninois à aller étouffer le peuple nigérien pour les intérêts stratégiques de la France”, a-t-il déclaré.

“J'exige que... vous refusiez d'impliquer notre pays dans toute opération d’agression contre la population sœur du Niger... [et] que vous écoutiez la voix de notre peuple... pour la paix, l'harmonie et le développement des peuples africains”.

Tel est l'état d'esprit qui règne dans cette région, à savoir un élan audacieux visant à confronter les structures néo-coloniales qui ont entravé l'espoir d'un avenir meilleur. Les peuples entendent faire échec à la résignation.

* Vijay Prashad est un historien, éditeur et journaliste indien. Il est chargé d'écriture et correspondant en chef de Globetrotter. Il est éditeur de LeftWord Books et directeur de Tricontinental : Institute for Social Research. Il est senior non-resident fellow au Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Il a écrit plus de 20 livres, dont The Darker Nations et The Poorer Nations. Ses derniers ouvrages sont Struggle Makes Us Human : Learning from Movements for Socialism et, avec Noam Chomsky, The Withdrawal : Iraq, Libya, Afghanistan and the Fragility of U.S. Power.

Cet article est issu de Tricontinental : Institute for Social Research.

Les opinions exprimées dans cet article peuvent ou non refléter celles de Consortium News.

https://consortiumnews.com/2023/08/24/the-people-of-niger-want-to-shatter-resignation/