👁‍🗨 “WikiLeaks met fin aux guerres” : voilà pourquoi Julian Assange doit vivre en homme libre

Le temps passe & Julian Assange, fondateur et éditeur de WikiLeaks, est toujours détenu à l'isolement dans une prison de sécurité maximale, et ce depuis plus de quatre ans. Une situation inadmissible.

Julian Assange, fondateur de la plateforme Wikileaks, rend hommage à ses soutiens du balcon de l'ambassade de l'Équateur à Londres.

👁‍🗨 “WikiLeaks met fin aux guerres” : voilà pourquoi Julian Assange doit vivre en homme libre

Par Franz Becchi, Berliner Zeitung, le 9 novembre 2023

Le Berliner Zeitung fait campagne pour la libération des journalistes Julian Assange et Evan Gershkovich . Julian Assange est incarcéré en Grande-Bretagne, Evan Gershkovich en Russie. Les deux journalistes sont détenus à tort. Nous appelons les gouvernements britannique et russe à les libérer immédiatement.

On a déjà beaucoup parlé de Julian Assange. Pour beaucoup, il est considéré comme un héros de la liberté qui a rendu publiques sur sa plateforme de diffusion WikiLeaks des vérités dérangeantes dans les années 2010, et a changé à jamais le journalisme. Pour d’autres, il est “hacker-escroc”, espion, Assange le criminel dont l’activisme sans scrupules a mis en péril la réputation des États-Unis.

Pendant que le débat public tourne autour du débat “Assange est un héros ou pas”, l'éditeur de 52 ans est enfermé dans l'aile de sécurité maximale de la prison de Belmarsh à Londres depuis 1 675 jours. Son crime : avoir publié la vérité. Belmarsh, la bien-nommée Guantánamo britannique accueille des criminels parmi les plus dangereux au monde. Terroristes et meurtriers y sont détenus derrière d’épais barreaux d’acier. Certains sont aujourd’hui incarcérés ailleurs, voire libérés pour certains. Mais pas Julian Assange.

Le natif australien passe environ 22 heures par jour dans une cellule de six mètres carrés. Son épouse Stella Assange, qui a épousé le journaliste en prison en mars 2022, peut lui rendre visite une fois par semaine, pendant un peu plus d'une heure. Le couple a deux enfants. "Ils n'ont jamais été seuls avec leur père", confie Stella Assange au Berliner Zeitung. Dans la salle des visites de la prison à sécurité maximale, tout est scruté par caméras et agents de sécurité.

"Il n'a même pas été condamné, mais il est incarcéré depuis plus longtemps que certains criminels violents", raconte Stella Assange, membre de son équipe juridique depuis 2011. Leur relation a débuté quelques années plus tard, pendant l’asile politique d’Assange à l’ambassade d’Équateur à Londres.

Stella Assange reçoit le prix Konrad Wolf pour son mari Julian Assange en octobre 2023 - Emmanuele Contini

Le fondateur de WikiLeaks est privé de liberté depuis plus de dix ans. En 2012, après la publication via la plateforme d'investigation de centaines de milliers de documents classifiés sur les guerres d’Irak et d’Afghanistan, Assange a accusé d'inconduite sexuelle en Suède. Craignant d’être extradé vers les États-Unis, il a trouvé temporairement refuge à l'ambassade d'Équateur à Londres, le gouvernement équatorien redoutant pour Assange une possible peine de mort aux États-Unis. Pour des raisons de sécurité, dès lors, le journaliste n'a plus jamais pu sortir du bâtiment.

"Collateral Murder" : des crimes de guerre sans responsable ?

WikiLeaks s'est fait connaître dans le monde entier en avril 2010 avec la publication d’une vidéo de vingt minutes montrant un incident et gardée jusqu'alors secrète en Irak. Sur la vidéo en noir et blanc intitulée Collateral Murder, tournée trois ans plus tôt, on découvre un hélicoptère militaire américain ouvrant le feu sur un groupe de civils irakiens, dont deux journalistes de l'agence de presse britannique Reuters. Plusieurs d'entre eux sont tués. On y voit aussi des enfants dans une camionnette prise pour cible par l’armée américaine.

Les révélations de WikiLeaks commençaient à faire la une des journaux les plus célèbres du monde. Les responsables des crimes de guerre présumés n’ont pourtant jamais été traduits en justice. Assange, lui, est victime d'une procédure judiciaire controversée en Grande-Bretagne. En avril 2019, l'Équateur a révoqué son droit d'asile et de citoyenneté. Puis Assange a été arrêté par la police britannique, et condamné à 50 semaines de prison pour n’avoir pas respecté les conditions de sa libération sous caution.

L'arrestation de Julian Assange

Assange a été traîné hors de l’ambassade comme un sac par sept officiers britanniques, et jeté dans un fourgon de police. L’apparence du militant était particulièrement négligée. Avec sa longue barbe hirsute et des cheveux blancs comme neige, on découvrait un Assange particulièrement vieilli. L'ambassade équatorienne lui avait confisqué son rasoir quelque trois mois plus tôt, a-t-il raconté plus tard au rapporteur spécial de l'ONU sur la torture, Nils Melzer . C’est la dernière fois qu’Assange est apparu en public.

Pour Melzer, aucun doute : Assange a été soumis à de la torture psychologique. Dans son livre de 2021 The Julian Assange Case [Édition française : L’affaire Assange : Histoire d’une persécution politique), le rapporteur spécial relate le traitement inhumain infligé à Assange. Sa thèse : faire d’Assange uns mise en garde pour quiconque aurait des velléités de publier les secrets des puissants.

Lors de son “séjour” à l’ambassade d’Équateur, Assange a dû faire face à un quotidien désagréable. Aucune intimité. Seule une petite fenêtre laissait passer les seuls rayons de soleil dont Assange pouvait profiter quelques heures par jour. Il a également été surveillé et mis sur écoute, y compris dans la salle de bain, où un microphone caché enregistrait tous les appels passés par Assange.

À Rome, un soutien d'Assange avec une pancarte appelant à sa libération - www.imago-images.de

"On lui a restreint de plus en plus de liberté et d’espace de vie", a déclaré au Berliner Zeitung Juan Passarelli, un documentariste engagé par Assange lui-même pour le filmer ainsi que l’équipe de WikiLeaks. Passarelli l’a rencontré pour la première fois en octobre 2010, peu avant la publication par WikiLeaks des tristement célèbres Journaux de guerre d’Irak. Il connaissait déjà la plateforme WikiLeaks, mais pas Assange. "Cela a tout changé", dit-il.

À l’époque, le documentariste n’aurait jamais imaginé qu’Assange, quelques années plus tard, serait un prisonnier politique en Grande-Bretagne. "Quand je l'ai revu en janvier, il était déjà sous une forme de détention", a déclaré Passarelli. Il portait un bracelet électronique à la cheville, devait pointer tous les jours au commissariat de police, et devait respecter un couvre-feu nocturne. Passarelli dit que WikiLeaks a changé le monde et le journalisme, et plus d’une fois.

WikiLeaks a mis fin à la guerre en Irak

La plateforme de divulgation a ainsi été la première à mettre en place un système garantissant l’anonymat des lanceurs d’alerte. Mais ce n'est qu'une des nombreuses contributions de WikiLeaks utile à la société. “WikiLeaks a permis de mettre fin à la guerre en Irak”, affirme avec conviction Passarelli.

Selon le réalisateur, un dossier secret documentant le massacre de civils irakiens par les troupes américaines a fait que le gouvernement irakien n’a pas renouvelé l'accord d'immunité des soldats américains. Le président américain de l’époque, Obama, a alors retiré 50 000 soldats américains d’Irak, mettant ainsi un terme à la guerre.

Assange s’est-il fait plus d’amis que d’ennemis au cours de la dernière décennie ?Ce qui est clair, c’est que ses ennemis sont puissants. Certaines entités de la CIA, par exemple, auraient même planifié son enlèvement et son assassinat, comme l’a révélé un ancien officier supérieur du contre-espionnage. Selon lui, ces plans ont été discutés aux "plus hauts niveaux" de l’administration Trump.

Les services secrets américains ont Julian Assange dans le viseur depuis des années. Mais c'est la publication par WikiLeaks de l’inventaire des outils de piratage ultra sensibles de la CIA, connus sous le nom de Vault 7, qui a poussé les services secrets américains à développer une surveillance encore plus draconienne. Selon la CIA la diffusion de “Vault7” est la violation historique des données de l’histoire du renseignement américain.

https://x.com/wikileaks/status/1550973531361628161

Assange est désormais accusé d’avoir violé lEspionage Act pour avoir publié des documents gouvernementaux sensibles classifiés et des informations fournies par des lanceurs d’alerte. Début juin, il a été débouté de son dernier appel contre l’extradition : la High Court britannique a validé l’extradition vers le pays qui a ouvertement discuté de son assassinat. La Cour européenne des droits de l'homme représente l’ultime espoir pour Assange de contrer l’extradition.

S’il est jugé et condamné aux États-Unis, il encourt 175 ans de prison. Il est hautement improbable qu’on accorde à Assange un procès équitable. Quelle que soit l’issue de cette affaire, la question se pose : le journalisme est-il un crime pour lequel il faut sacrifier sa propre liberté ?

* Francesco (Franz) Becchi, Italien à l'âme allemande, a étudié l'interprétariat et la traduction dans sa ville natale, Gênes, puis les relations internationales et la communication à Milan. C'est là qu'il connaît ses premières expériences professionnelles dans le journalisme, notamment à la télévision. Depuis janvier 2023, il est en stage au Berliner Zeitung.

https://www.berliner-zeitung.de/politik-gesellschaft/julian-assange-wikileaks-beendet-kriege-deswegen-sollte-er-ein-freier-mann-sein-li.2156769